与爵士队的比赛中，叶轩也算是证明了自己的实力，前两节比赛只拿到了24分的情况之下，第三节以一己之力狂砍27分，三节比赛出场了31分钟，全场一共砍下了51分7个助攻外加5个篮板的超级数据，所有其他队友在这一场比赛中都变成了配角，而这一场比赛，也变成了叶轩开启自己湖人队时代的一个重要注脚。
但是接下来的比赛，湖人队依旧还是没有能够得到丝毫的喘息机会，因为他们立马就要赢来又一个强大的对手，那就是雷霆队。雷霆本有机会改写自己的命运。尽管在过去六七年时间里，他们一直都是一支有竞争力的球队，甚至在2012年打进了总决赛，但综合球队整体实力和临场状态，其实上赛季才是他们最好的夺冠时机。
在新帅比利-多诺万的调教下，上赛季雷霆场均可以得到110.2分，每百回合得分113.1分，两项数据均排名联盟第二（第一是谁不说大家也清楚）。而在防守端，虽然他们的场均失分（102.9分）和每百回合失分（105.6分）都只排名联盟中游，但感谢球队出色的运动天赋，他们的篮板效率却相当出色。
雷霆队上赛季场均能够抢到48.6个篮板球，其中前场篮板13.1个，这两项数据均排名全联盟第一。另外，他们的防守数据虽然不太好看，但这与球队拥有联盟第四高的失误率，给对手留下太多快攻反击轻松得分的机会有着一定关系，而在限制对手投篮命中率（43.8排名第5）以及三分球命中率（34.2排名第8）方面，他们都还做得不错。禁区防守方面，他们场均封盖5.9次，更是高居联盟第4。
正因为这些特点，当季后赛来临，比赛专注度更高，进攻节奏被拖得更慢之后，雷霆队的表现（尤其是在防守端）也提升到了一个新的层次。第二轮对马刺，他们让对手显得老迈，而分区决赛打勇士，他们密不透风的防守更是让人感到窒息，3-1，就差一步就能重返总决赛。
可是，令人遗憾的是，在生死关头，克雷-汤普森和斯蒂芬-库里先后站了出来，成功扮演了救世主的角色，让勇士死里逃生。而雷霆，因此一下遭遇了从天堂到地狱的骤变，培养了10杜突然之间叛变投敌，直接投向了勇士队的怀抱，这也让这个赛季的雷霆队突然之间就从西部豪强之列跌落谷底，虽然外界都能够肯定这个赛季的威少将会是恐怖非常的，但是同样大家也在雷霆队是否能够进入季后赛的这个选项上打了一个问号。
萨姆-普莱斯蒂是一位聪明的总经理，是的，在他治下，雷霆失去了詹姆斯-哈登和凯文-杜兰特，但这并非他的过错。哈登之所以执意离开，症结不在于几百万美元的合同金额，而在于球队地位和发挥空间，说回来，如果他当初留下，恐怕也打不出今天的表现。
至于杜兰特，就更没办法了，雷霆队愿意满足他的一切需求，但总冠军，还得球员自己去赢得。博古特说早就知道kd会加盟勇士，我想普莱斯蒂多少也有心理准备，所以在选秀大会之前，他就用合同只剩一年，之后肯定要寻求天价续约的伊巴卡，换来了攻防全能的年轻后卫奥拉迪波，同时，还饶来了一支11号签。
用这支选秀权，雷霆选中了小萨博尼斯，虽然这位年轻中锋天赋不及乃父，但同样不失为一名技术全面头脑聪明的潜力内线。从季前赛的情况来看，新赛季，他将击败队友坎特，担任球队的先发大前锋。此外，雷霆队用两支二轮前换来法国中锋洛文吉，三年合同签下2013年选中的新秀阿布里恩斯，加上老将普莱斯，都是补充球队阵容深度的不错操作。当然，最最重要的，是威少愿意提前与球队完成续约。这意味着，起码雷霆不必彻底将阵容打散，从零来过。而这，已经是普莱斯蒂在这个夏天所能收获的最大胜利了。
至于新的这个赛季，杜兰特走了，现在雷霆成了威斯布鲁克的球队，他拥有史上少有的劲爆身体素质，以及同样罕见的旺盛斗志。新赛季，他有望成为联盟中最具统治力的控球后卫，而且他不只会自己得分，其组织进攻的能力也随着时间的推移不断进步。只要他在，你就永远不能轻视这支球队。
奥拉迪波是这些年来雷霆队从来未曾有过的优秀得分后卫，而且他不仅拥有不错的自主进攻能力，防守端更是充满侵略性。他和威少二人，或许是全联盟运动能力最强，压迫性也最强的后场二人组。另外这两人的长相也都非常的相似——如果威少是神龟的话，那么奥拉迪波肯定也是隔壁下水道的另一名成员。
在内线，亚当斯已经展现出令人欣喜的进步态势，上赛季季后赛，他场均可以拿到10.1分和9.5个篮板，成为雷霆队最大的惊喜。也正是因为他的崛起，球队才敢放心送走伊巴卡。此外，这笔交易也让坎特在签下顶薪之后终于有了机会施展自己进攻端的才华。
不过，除此之外，在强敌环伺的西部，雷霆仍然不能让人过度乐观。他们在三号位上仍然没有靠谱的答案，坎特的得分和篮板虽然效率惊人，但依然是最差的防守球员。奥拉迪波能够为威少提供一定的支援，但两人的技术风格是否有些重合？球队的板凳深度是否仍有不足，特别是在佩恩伤停之后？总而言之，一支失去了杜兰特的球队，实力不可避免会遭到大幅削弱，这是显而易见的事情。最终的结果，不管是否打进季后赛，具体的位置都应该是在门口附