锻造神殿是一栋离熔岩之河很近的建筑,它很有典型矮人建筑的风格,方方正正,就像一个大盒子。不过从尺度上看就是对比人类的宫殿也毫不逊色。
矮人建筑的立柱和人类不同,少有圆形的柱子,大部分都是用巨大的方砖垒起来的。在这里熔岩映出微微闪动的亮红色,让整个建筑给人一种火热的感觉。
萧晨站在神殿前方的八根立柱之前,还是感受到一种非常磅礴的气势。在他身边是罗玲、梅田田和伊芙琳,还有带他们前来的安萨尔多。
一位中年祭司开启了神殿的边门,锻造神殿的矮人祭司穿的是一件火红色的袍子,袍子的下摆只到膝盖的位置,也没有袖子,露出了矮人健壮的手臂。与自然神殿的长袍相反,锻造神殿的祭司袍更像用来做体力活的短衣。不过袍子上面镶嵌的宝石和祭司的七缕胡子,充分说明了他身份的高贵。
中年祭司看到安萨尔多和他点头打招呼道:“安萨尔多,这就是你的人类朋友们吗?”
“是的,波拉特,他们已经在王都等待了两天了,昨天收到你的消息,说大祭司愿意见他们谈一谈,我就把他们送来了这里。”安萨尔多道。
“大祭司看了你父亲的密信,就让我来通知你了。他应该对这件事很重视,甚至为这件事准备了祭坛。”波拉特祭司压低了声音说道。
“也就是说,他可能随时要祈求神谕?”安萨尔多睁大了眼睛。
“嗯。大祭司让你转告你父亲,你父亲做出了一个很关键的选择。神殿之后的行动,还需要你们家族的支持,请你们尽早做好准备。”
“当然。”安萨尔多道。
“跟我来吧。”波拉特祭司带着一行人走进了边门,门后是一处神殿内的院子。那院子颇为空旷,周围树立着一个个石碑,萧晨走过的时候扫了一眼,大都是为神殿做出巨大贡献信徒名字,不过基本上都是王室和六大家族的成员。
波拉特带着众人走到一处大殿的门外,回头看了一眼萧晨身后的精锐矮人小队说道:“见大祭司的人不宜太多,以三人为限。其他人可以留在这个院子里等待。”
安萨尔多道:“萧晨阁下,我就不进去了。你们自己挑选三个人一起进去吧。”
最后萧晨、罗玲和梅田田作为代表跟着祭司进入了大殿,不过所有人都没有注意罗玲耳朵上戴的一只耳钉,其实是另一位大魔法师格莱德。而伊芙琳和矮人精锐战士则与安萨尔多一起在院子里等待。
萧晨打量着这座大殿,发现它本身大部分是嵌在山壁之中的,大殿本身依旧是简洁整齐的矮人风格,不过和外面相比,两侧的墙壁上开始出现了各种浮雕。
这些浮雕画面细腻刻画生动,讲述着关于矮人的历史故事。在一开始的几幅浮雕里,并没有神灵的存在,前两幅浮雕里矮人们过着简单原始的生活,在草原和森林里,他们用棍子打猎,徒手和野兽搏斗,在地面上采集果子和粮食,显得十分蒙昧。第三幅浮雕里出现了很多聚集在一起的矮人,他们在山头上插起了旗帜,建立了一个矮人的国家,有一个矮人带上王冠成为了国王,他带领着矮人们建立了城市,一起劳作,一起生活,一起抵御敌人。
再后来矮人的国度里出现了两群人,一群在画面里显得高贵和伟大,另一群则显得矮小和粗鄙,前者自然是矮人贵族,后者则是平民和奴隶。贵族们开始用文字,建立宫殿,平民和奴隶们则努力地劳作,将物产奉献在国王和贵族面前。
再往后的浮雕上矮人们开始扎起用不同的胡子,通过胡子的缕数来分成一个个阶层。
这时候的矮人王国分化出更多的人群,除了国王贵族,平民和奴隶之外,又出现了拿着斧头的士兵,举着锤子的工匠和拿着书本的学者。
但是此时的矮人王国依旧非常弱小,他们的起步比其他的种族更晚,敌人总是拥有更强大的武器和更厉害的魔法。因此他们在和其他种族的战争中总是遭遇失败,被慢慢从平原上赶进了群山里。
矮人们生活的环境越来越糟糕,为了躲避敌人的追击,他们钻到了山洞里,学会了各种挖掘地道的本事。但这并不能带给他们击败敌人的手段。
这时候出现了一群向天祈祷的矮人。
这些人高举着锤子,向着天空祈求神灵的帮助。终于有一个神灵回应了他们的请求。那是一个巨大的模糊形象,但是他的手中也握着和矮人一样的锻锤。所以他被矮人们称作锻造之神。
在锻造之神出现后的浮雕中,矮人们的生活得到了很大的改变。锻造之神教导他们如何开采各种矿脉,怎样冶炼坚硬的金属,然后打造最好的工具和武器。
矮人们被锻造之神赐予了知识以后,开始用精良的铠甲和武器武装自己,终于可以在战场上击败敌人,保护住了自己最后剩下的领地。他们从此就在大陆的西面,建立了一个稳定的王国。
而锻造之神便成了矮人供奉的唯一神灵。
萧晨几人看完这些浮雕的时候,已经不知不觉地走到了大殿前厅的底部。
“这组浮雕就是为了记载锻造之神如何教会矮人锻造技术的吗?”梅田田停在了最后一幅浮雕面前。浮雕上,有一个高大但是模糊的身影正在高处看着一个峡谷,无数矮人高举着锻锤站在峡谷的两侧。
“是的。伟大的锻造之神带领我们矮人走出了懵懂无知的日子,并告