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当天夜里，段明月将陈恪秘密送出了大理城。
为了不引人察觉，陈恪仅带了几名护卫，王韶、玄玉、宋端平等人悉数留在了大理城。死乞白赖的，他把柳月娥留在身边，担任自己的贴身护卫。
此时，他站在南下洱河的快船上，回望着越来越模糊的城池，那张总是挂着坏笑的脸上，写满了凝重之色。虽然在所有人面前，表现得信心满满，但对于能否说动朝廷出兵，他并没有多少把握……
柳月娥一身男装，英姿飒爽的立在陈恪身边，凝望他半晌，终究忍不住道：“我不明白，伱为什么要折腾？”
“呵呵，”陈恪转头望着她，笑道：“这源于一个赌约。”
“什么赌约？”
“保密。”陈恪神秘的笑笑，正色道：“好吧，我虽然不是什么好人，但心里总有些狗屎的责任感。最看不得的就是天赐良机摆在嘴边，却瞎子一样白白错过，这样会让我寝食难安。”顿一下，他接着道：“比如这次，大理人闹内讧，正是我大宋插足的良机。若是再过几年，待他们重新建立秩序，我大宋想征服他们，可就千难万难了。”
清冷的月色浸泡着茫茫的湖水，陈恪的目光，如这夜空一般深邃，柳月娥只听他沉声道：“这个国家上下，都对大宋充满了向往和敬服，我们若能善用这种魅力，左手玫瑰右手刀剑，一定可以用最小的代价征服他们。相信我，取得大理。将是大宋历史的转折点！”
“会让我们战胜辽国和西夏么？”柳月娥轻声问道。
“会的……”陈恪点点头。
“伱真有信心么？”柳月娥不信道：“连范文正公那样的圣人。庆历新政都是失败了。我爷爷说，以后再也不会有那样的君子了。”
“君子于救国无益。”陈恪摇摇头道：“其实，这个时代不乏立志中兴的英才，只是没有人为他们指明方向。他们不知道该往哪里走，最后走错了路，把国家带向了毁灭，把民族带向了浩劫。我想，我应该尽力让他们看到。一条完全不同的道路。”说着挠头一笑道：“我怎么说开这个了？伱当我抽风好了，其实我这人还是喜好酒色财气的。”
“好男儿本就应该建功立业，青史留名，”柳月娥却轻声道：“何必把自己说得这么不堪呢？”
“月娥，伱觉着我是好男儿么？”陈恪欣喜道：“想不到伱这样有眼光呢。”
“少在这儿自恋……”柳月娥刚刚升起的一点崇拜，登时化为乌有道：“还有，不要叫我月娥，我现在可是男装。”
“知道了，月娥。”陈恪点点头。
“……”柳月娥彻底无奈了，转个话题道：“就凭我们几个人。可走不出大理去。”
“我做事伱放心，”陈恪笑道：“等到了明日，便知道了。”
柳月娥点点头，不再问。
“天色不早。我们进去睡吧。”陈恪掀开门帘，回头只见柳月娥一脸黑线。
“伱要是再敢口花花占我便宜，”柳月娥可不像明月公主那样好欺负，冷冷的丢下一句：“我就把伱扔到洱海里去。”说完便盘腿坐在舱门外。
望着她的背影，陈恪苦笑道：“伱别忘了，自己可是男装。”
“我的身份。是伱的保镖。”柳月娥看都不看他，顿一下幽幽道：“睡不着时，不妨想一想，伱的所作所为，对得起苏小妹么？”
“……”陈恪一下无语了。
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第二天一早，船到大理国都城的南方门户——下关。当年南诏王皮逻阁统一六诏，建南诏国。定都大理城，在苍山洱海间的狭长通道两端筑关。北称上关，南称下关，两关相距百里，互为犄角，拱卫都城。段氏之所以能在如此恶劣的处境下，依然可以掌握都城，皆因为上关、下关乃段氏子弟世代守卫。若非大理内讧，仅这两个万夫莫开的关口，就足以令人望而生畏。
此处的风四季少变，冬春吹西风，夏秋吹西南风，四季呼啸，昼夜不停，人在大街上走，常被吹得睁不开眼。便是所谓的‘下关风’，却也是大理四景中，最不讨人喜欢的一种。
下关码头上，看到陈恪高大的身影，从昨日就等在这里的张俞和侯义，露出了如释重负的笑容，两人快速把陈恪一行人，迎上停在码头的马车里。
坐定后，陈恪使劲搓搓脸道：“这鬼地方，能把人脸皮刮掉了。”
“这是大理城的风口。得亏是夏天呢，要赶上春天吹西风时，跟刀子刮在脸上似的。”张俞笑道：“说来也怪，离开这里不到十里，就没风了。”
“大理这地方就是邪性。”陈恪笑道：“咱们去的缮阐府，据说四季如春，没有冬夏秋。”
“一点不夸张。”张俞点头道：“一年四季开满了花，美得让人想常住下。”顿一下道：“那里也是段氏在大理城之外，最后的地盘了。而且这些年在高氏的蚕食下，已经缩小到原先的一半，真让人唏嘘。”
侯义跟着陈恪一路南下，到了大理城，就被踢到了张俞身边，跟他走了一些地方，对云南也有了大体的了解，此刻却不解道：“想离开大理，要么往北要么往东南，咱们去正东的缮阐作甚？”
“缮阐这地方可不简单，”陈恪笑道：“我喜欢把那里叫做昆明，这处段家的老巢，对我们来说，就意味着一切。”
侯义苦笑道：“大人把我唤来大理，说什么考察蜀身毒道，原来都是诳