大管事这几日睡得不甚安稳，他知道白晋是根难啃的骨头，琢磨了几日都没想出更好的法子，只好装着什么也没发生的样子，依照原来的约定，让人去通知白晋出发的时间与地点。
白晋拿着大管事送来的木简，脸上亦不动声色，对前来的剑客道：“知晓了。”
待剑客走后，一旁的张仪抽过白晋手中的木简扫了一眼：“还真沉得住气啊，竟然延到了三天后。”他摸了摸下巴，露出了一个意味深长的微笑。
入夜后，山阳城内便沉寂下来，除了偶尔的犬吠声，鲜少有其它的声音。街上行人皆无，空荡荡的一片。巡城的士兵举着火把从街道上走过，驱散了巷子里的一方黑暗。但随着队伍的远去，巷子又重新被黑暗笼罩。
借着暗淡的月光，两条黑影利落地翻上墙头，瞬间消失于院子内。这些两米左右的土墙，对于身怀武功的人来说，根本是小菜一碟。院落中有隐隐约约的火光，那是方家豢养的剑客在巡夜。两名闯入者屏息静气潜伏在黑暗中，夜里万籁俱寂，那些巡夜剑客虽然压低了声调，但仍听得见其谈话声。
“前面就是大管事的院子了，咱们……”
“算了，在院外走一圈就行了，走进去可能还会嫌咱们吵着他呢。”这几次任务失败大管事都将责任全都推到剑客们的身上，实在让人寒心。
“对对对，我们还是赶紧去别的院子吧。”
……
火光很快消失，留下了一地清冷。
窗子被无声推开，榻上之人仍鼾声大作，两名闯入者借着窗外的月光辨了辨，确认是所要找的人无误，两人迅速对视一眼，一人堵嘴，一人捆绑，动作异常利落。
待大管事察觉到不对睁开眼时，一个麻袋虎虎生风地迎头套了下来－－
一只鸱鸮蓦地睁开黄绿色的眼，脖子灵活地转到一边，等了一会儿又转了回来，展开双翅，朝夜色中飞去。
房中的闷响持续了大概有半个时辰，才慢慢平息。窗户打开，两条黑影闪了出来。
“哈，真解气，若是小师弟在就好了。”
“嘘，事情既了，走吧。”
“等等，还有一事未了。”黑影从怀中掏出一个熟悉的包裹，布斤覆盖下的唇角翘了翘，“再送他们一份大礼……”
翌日秋高气爽，天空一碧如洗，潺潺流动的秋水澄澈，一眼便能望到水中的砂石，几片枯叶从树上摇曳而下，打着旋漂浮于水面之上，浮浮沉沉，一直向着远处的大泽而去。
“止－－息－－”随着缀满五色布条的木杖举起，被清酒浸泡过的茅草蓦然燃烧起来，扭曲的火焰吞噬了包裹于其中的包裹。在火焰中的包裹仿佛被一只无形的手撕扯着，露出里面的小衣，但短短的一瞬后，火焰已经席卷了一切。
雁翎的脸在火光的映照下有些发红，她定定地看着被烧毁的包袱，心中依然充满了疑惑。她实在想不明白，为什么夫人要为一个小孩举行一场祭礼，就算是为了之前不小心流掉的那一个，也不应该千里迢迢回到故乡举行，而且还要选这么一个地儿。方姬嘱咐祭礼不用大操大办，似乎是在顾忌着什么。
巫是山阳最有名气的巫，平日里轻易见不得，但有钱能使鬼推磨，雁翎使了点钱，事情就办得异常顺利了。
待火焰渐渐熄灭，巫用枯瘦的十指擦入灰烬中，手一扬，灰烬便随秋风尽散……
祭礼完毕，巫领过打赏的钱先行离去。雁翎望着碧波粼粼的水面发了一会儿呆，等韩修不耐烦地叫她时，才猛然回过神来。
“事情办好了，还不走？”韩修皱了皱眉，语气中带了几分不耐。
“哦，再等等。”雁翎敲了敲脑门，“夫人好像还令我在这附近折一桑枝带回去？”
韩修垂下了眼睛，啧，麻烦。
“公子，该回了。”曾由看着沉默的季桑提醒道。此处没有美景，又不是隐士所居之处，不知道公子为何会来这里，并默默观望了一场祭礼。依他对公子的了解，事出必有因。
他们的身旁是一棵高大的桑树，不知年几何，亭亭如盖，盘踞在一块巨石上，虽秋日萧瑟，但仍绿意盎然。
光与影在季桑的脸上交错着，往事在他的眼中明明灭灭，树叶的摩挲声自风中传来，恍惚间好像又听到了一声轻笑。
“傻子。”
“哇，这里果然有一棵桑树，我还没见过这么大的一棵！韩修韩修，帮我折那枝下来。”身后传来女子的惊叹声，季桑的脚步顿了顿。
“阿桑，阿桑，我要吃最甜最大的桑葚，帮我摘些可好？”
曾由拧眉看了一眼又再出神的季桑，心里不禁有些纳闷，怎么到了山阳后，公子似乎变得不一样了？
方家的上空弥漫着一股奇异的气味，大部分人都朝着各处的茅厕急奔而去，一时间茅厕里人满为患。
“妈的，生孩子呢，要那么久！”几名剑客捂着肚子，跳着脚，脸上神情痛苦而纠结。
“咕噜－－噗噗－－”回答他们的是经过肠胃升华之后的五谷作自由落体的声音，同时一股秋风裹挟着股股恶臭扑面而来。
“呕－－”
方家里的人因突如其来的上吐下泻乱成一团，尽管房门被拍得震天响，大管事的房子里依然死寂一片。
“大管事，出大事了！”方丙该拍为捶，用力捶动着房门，但里面依然毫无声息。马厩里的人经常欺负他，常不给他留下朝食，这段时间虽然入