卡特拉娜，记忆中那个将暴风城搅得翻天覆地的女人，居然没有出现？一边沿着翻修的城墙缓慢向前，兰洛斯低着头，脸部神情不断变换。
在上一世的玩家圈子里，这个名字或许说不上如雷贯耳，但她的真名却堪称人尽皆知。
黑龙兄妹中的，奥妮克希亚。
她的出现，彻底激化了暴风王国贵族阶级与工农阶级的矛盾，将好不容易重获新生的暴风城再度拉进了覆灭的漩涡。
在她的引导下，贵族阶级拒绝向石匠工会支付重建暴风城的大部分薪酬，并且在一次抗议骚乱中，安排刺杀了皇后蒂芬·乌瑞恩。老婆被害，瓦里安一怒之下驱逐了所有石匠，每日郁郁寡欢不问朝纲。
没有拿到一毛钱薪资的石匠兄弟会逼上梁山，在暴风王国境内做起了强盗土匪的勾当。
与此同时，女伯爵卡特琳娜·普瑞斯托凭借其强大的掌控力和领导力，轻易爬上了贵族阶级的高层。为了彻底掌握暴风城，她甚至私下与带领石匠组建迪菲亚兄弟会的范克里夫联手，绑架了暴风王国的国王。
黑龙包藏祸心的渗透，导致贵族阶级愈发腐败，迪菲亚兄弟愈发猖獗，甚至一度包庇其兄奈法利安在黑石山的多彩龙实验，导致暴风王国境内民不聊生。
尽管最终在多方帮助下，瓦里安重新回到暴风城执掌政权，但奥妮克希亚造成的损失，还是令暴风王国元气大伤。在那之后，洛丹伦沦陷，人类诸国各自为战，恶魔大举入侵……
幸运的是，在瓦里安的统治之下，暴风王国恢复了气力，并最终成为阻止巫妖王的先锋力量。不过那都是后话了。
现在的问题是，卡特拉娜为什么没有如期而至？难道是因为死亡之翼的提前暴露？
兰洛斯的眉头紧紧拧在一起，除了疑惑，他心里更多是不安。
世界变了，尽管很早就有苗头，但时间线的交错扭曲，已经让他慢慢看不清未来了。身为穿越者最大的优势，正在一步步远离他。
慌？有一点，为了摆脱燃烧军团和萨格拉斯的威胁，他一直没有机会致力于自己在这个世界的根基发展。虽然因为莎拉苟萨和塔纳利斯的机会，秘法会的潜力已经扩展了无数倍，但相比这个世界即将到来的危险，他的胳膊还是太细了。
他需要时间，需要帮手。
想到这里，他不由得加快了向前的脚步。
兰洛斯并没有注意到，远远落在后方阴影里的法拉德，正默默打量着他的背影，那双冰冷晦暗的眼眸将一切情绪都深深埋藏，根本看不出丝毫的变化。
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“你看看你，多大个人了，怎么还像个孩子似的……”
看着面前这个满身污泥和石灰的女孩，马迪亚斯心里那个气啊。这丫头多好的苗子啊，怎么就喜欢些泥腿子的玩意儿呢？
“至少比军情七处的工作干净多了。”埃德温一眼就看穿了这家伙的偏见，哼哼着讥讽道。
马迪亚斯不置可否，他并不是歧视，事有轻重缓急，凡妮莎拥有着常人难以企及的天赋，在暴风王国百废待兴的这个阶段，让这样的人才埋没在石灰粉尘和泥土之下，绝对是严重的浪费。再说了，这个世界本就存在三六九等的划分。
“嘻嘻，我本来就还是个孩子呀。”见两个成年人又要针锋相对，满身狼狈的小姑娘咧嘴一笑，皎白的皓齿与脸上的污泥形成了鲜明的对比。滑稽的造型，再加上这句看似没头没脑的开脱，倒是令两个大人不禁莞尔。
“好吧，小孩儿，既然玩也玩够了，那咱也该回去了。”马迪亚斯一把抓住小姑娘的手腕，丝毫没有介意满手的泥灰，拽着她就要离开。
埃德温当然知道他这么着急忙慌的原因，好笑之余，他却并没有阻止。暴风城重建工作完工在即，他这些天奔波忙碌，越来越难抽出时间陪伴自己的孩子，马迪亚斯虽然有自己的私心，但多亏他帮忙照看，不然他一天天得被这熊孩子愁死。
“去吧。”迎着凡妮莎求助似的目光，埃德温慈眉善目地笑了笑，“别忘了自己把衣服洗干净。”
“知道了！”玩了一上午的好心情瞬间被击溃，凡妮莎耷拉着小脸，愤愤不平地瞪了父亲一眼，转身就要跟着马迪亚斯离去。
可就在这时，刺客大师突然停住脚步，原本松散的身躯在这一刻变得如利刃般锋锐，凌厉的目光好似阴影中的凶兽獠牙，准确而致命地咬住了那个缓慢靠近的身影。
“好久不见。”来人很识趣地停在警告范围之外，双手自破破烂烂的斗篷下伸出，缓慢掀下兜帽，以示自己的无害，“马迪亚斯·肖尔。”
几乎在马迪亚斯驻足的同时，埃德温已经护在了凡妮莎的身前。尽管多年不曾与其共事，但他很清楚，以自己这位老友的本事，能让他如此紧张的人，屈指可数。
“哟，今天这是吹的什么风？居然把阁下给送过来了。”看清来人面容，马迪亚斯先是一惊，随后又很快恢复了方才的谨慎。令他如此的并非这个精灵，而是……
瞥了一眼远远吊在兰洛斯后方的陌生人，马迪亚斯的双眼微微眯了起来。在这一行待久了，他的直觉总是能先一步判断出危机源头。
虽说马迪亚斯的神色变化十分细微，但兰洛斯还是有所察觉。不过他并没有多想，在他看来，身为同行，马迪亚斯对法拉德的警惕是理所当然的。
“听