如今天黑的早，申时才过，街边店铺就有点了灯烛招揽客旅的。佟鹤轩从宫里出来，途径家门口附近时，照例要绕过一个糖水铺子。
这家糖水铺子是多年的老字号，在附近街坊之中口碑甚好。他们家夏天就卖清心丸、豆腐冻、绿豆爽，冬天就卖热乎乎的芝麻糊、甜番薯、红豆沙......而且每样一天只卖一锅，卖完就收摊，也不管客人怎样的失望，牛气的很。
恰好今日摊子上人不多，佟鹤轩赶忙把所剩不多的红豆沙都买了下来，一共十多碗。店主人是个脾气怪怪的老头儿，见佟鹤轩彬彬有礼，又搭了一碗芝麻糊。
英俊赁了个大海碗，又从隔壁相熟的铺子里借了个食盒，这才装下全部糖水，他笑道：“公子真是心疼大奶奶，连我们也借光有口福了。”
大奶奶就是弥勒佛的肚子也吃不了这么多，如此多的红豆沙，自然也能分给下人们品尝品尝。
佟鹤轩笑而不语，牵了马往自家胡同里走。这条胡同里住了十几户人家，家境倒还都算富裕，做买卖的居多，也有两个在衙门里做小吏的，往日低头不见抬头见，佟鹤轩还没成亲的时候，这些街坊就对他的婚事甚是热心，有几个嫂子还真动过帮忙保媒的念头，只是后来听说人家早定了婚事，这才讪讪的作罢。
如今佟鹤轩一进胡同，正巧遇上几家男主人也是晚归，大伙儿笑着拱拱手，照旧彼此客套几句。只是今日，那几家男主人难免有些心不在焉。佟鹤轩顺着他们的余光，诧异的瞧见自家门口立着道倩影。
红灯笼之下，那披着猩猩毡的女子犹如雪中站立的一株红梅。
佟鹤轩辞了街坊往家门口来，将手中的缰绳交给其中一个小厮，退了暖手套子拉住芳菲：“怎么站在这儿，冻坏了可怎么办？”
芳菲笑道：“我猜到你大约这个时候要回来，何况我还带着暖手套子呢！”她调皮的将雪白兔毛套子摇摇晃晃给佟鹤轩瞧。血红色的斗篷配她纯净白皙的暖手套。倒是绝配。
佟鹤轩拉了她要往院子里走，芳菲却顿住脚步，悄声道：“邹姨娘来了。现在就住在外院客房。等会儿见了你，怕是要说些不着边际的话。”
佟鹤轩当然知道邹姨娘是谁，只是乍听了此话，心里难掩诧异：“这是怎么回事？”
芳菲就说了今日邹姨娘的那番胡话。末了不忘道：“我怕她是遇上了什么坏人，骗去了全部钱财。”芳菲一并说了前不久送钱给邹姨娘的事：“我已经吩咐了徐烨去暗中查访此事。邹姨娘要是光明正大从富春过来。大太太不会一点不知情，多半是私逃上京。大老爷身边都是富春带来的旧仆，和老家时常有联系，大太太没听到消息。只怕那些人倒是有些风声入耳。”
佟鹤轩紧紧攥住了芳菲的手，笑道：“不要紧，要是邹姨娘想留在咱们身边。我倒是高兴有个人陪陪你。”
“只怕她打的不是这个主意。”芳菲刚说完，就看见客房门一开。邹姨娘面无表情的走了出来，站在廊下盯着他们夫妻俩瞧。
佟鹤轩一脸笑意上前躬身：“小婿见过邹姨娘。”
邹姨娘不动声色的打量着佟鹤轩，她信得过大太太的眼光，知道大太太挑女婿绝不会错。那天大婚，邹姨娘只是挤在人群里，远远的瞥了眼，如今近近的观瞧，才更觉这四姑爷是个一表人才的人物。
邹姨娘不由得轻笑还礼：“四姑爷千万不要和我见外。咱们一家人，虽说是初次见面，可我们姑奶奶没少在我跟前说你的好话。”
邹姨娘不忘趁势瞪了芳菲一眼：“一点儿也不懂事，这么晚了，天气又冷，怎么还不把姑爷请进屋去！”
芳菲忙笑：“倒是我忘了。”
众人进了后院，正屋里早点了炭盆，灯烛通明，进进出出的小丫鬟一会儿端茶，一会儿送水。
从外面采买回来的素斋席也是早早的备好，佟鹤轩坐了主位，芳菲、邹姨娘分坐两边。
“姑爷在外面累了一天，怎么都只是素菜！”邹姨娘不悦的皱眉，趁机给芳菲穿小鞋：“我知道你心疼我，却也别忘了，你如今不只是闵家的女儿，还是佟家的媳妇。快把这些撤了，另换些姑爷爱吃的菜上来。”
佟鹤轩忙笑道：“姨娘不用忙，芳菲这两日胃口不好，我正想叫厨房做些清淡的。刚刚路边有家老字号糖水铺，也不知姨娘喜欢什么，就买了些红豆沙请您品尝。”
邹姨娘想到午间闵芳菲捧着一碗红豆粥，这会儿姑爷又买了红豆沙，大约也猜到是闵芳菲嘴巴馋，就好这一口，心里不由得冷笑，姑爷倒是生了一张好嘴，他哪里是想请自己品尝，分明是专程买给闵芳菲的。
可有一点，邹姨娘能给闵芳菲没脸，想骂就骂，却不能对姑爷说的太过火。
她只好勉强笑着吃了一碗，席间冷眼瞧着那夫妻俩，邹姨娘嘴里是半点滋味都没有。
好容易吃过了晚饭，邹姨娘忙旧事重提：“按理说，我不该搀和在这里，可又实在不放心四姑奶奶管家的能力。姑爷要是不嫌弃，我就涎着脸留下来，大事小情好歹能帮姑奶奶一把，说句最中肯的话，就是你在外面当差，家里这边也能安心些。”
佟鹤轩连连称是，可转而又有迟疑：“邹姨娘的苦心我能明白，不过，皇上点了我西行泠童，那里穷乡僻壤，山匪时有出没，我们小夫妻倒也不怕，只是担心山高水远，邹姨娘若跟了去......身体吃不消