原本早在三纵一成立，首任司令员也就是原来的三分区司令员，就点名要李子元。但新任军区司令员说通了政委，点名李子元留下也最终无可奈何。政委说话了谁也不敢去改变，李子元也只能留下。
如果说原来一二九师的部队是一个大家庭的话，说有些婆婆嘴的师长是一位慈母，那一向驭下极严格的政委就是一位严父。在干部调动这件事情上，师长一向都是给政委予以充分尊重的。要不然，后来的晋冀鲁豫野战军怎么会被称为刘邓大军？
由太行军区组建的第一个纵队时候，李子元被新任军区司令员给硬扣了下来。结果在新组建六纵的时候，原本已经定了担任旅长的李子元，还是因为这个原因被留下，担任太行军区独立旅的旅长。
到了四七年太行军区组建九纵队的时候，同样已经内定为旅长的李子元，因为新部队与四纵队组成一个兵团，主要负责外线与机动作战。除了晋南之外，基本上已经不在山西战场作战。
在接替指挥山西战场的晋冀鲁豫军区第一副司令员，原来的红四方面军总指挥，又用同样的理由点名将给硬留了下来。李子元就以地方武装的身份，先后参加了太行军区参加的历次作战。
从晋南到豫北，在从陇海路、运城再到临汾战场，都是以地方武装的身份参与的，而且是一向都承担着最重要的任务。只是尽管在山西战场上，李子元不能不说不被委以重任。但对于李子元来说，山西战场的天地还是有些太小，让他总感觉浑身的力气无处使。
总感觉有劲使不出来的李子元，却看着此时已经打出外线，先后出击陇海线、鲁西南，到千里跃进大别山，刘邓大军历次行动也只能干瞪眼，自己只能无奈的缩在山西战场上，指挥一些独立团作战。
好在接任山西战场的那位四方面军总指挥，军事素养与能力都是极高的。尽管老部队和主力部队，几乎是培养成一批升级拉走一批。不是调往西北作战或是编入晋冀鲁豫野战军主力，就是基本上组成外线兵团，留在都是新编的部队或是地方武装。
这些地方武装装备差，山野炮仅有三十多门，迫击炮的数量也不多，而且炮弹的数量也严重不足。有的团甚至无重机枪，轻机枪的数量只有几挺。轻重机枪弹药普遍不足一个基数，步枪子弹平均每支只有三十发。
但在山西战场上就是依靠着装备差，精兵强将被先后调走的一群地方武装，在山西战场越打越精彩。依靠掘进坑道爆破战术，先后攻克了运城和临汾这两座设防坚固的城市。在晋中一战中更是以六万兵力，一举歼灭及晋绥军主力十万人。
而然指挥所部编入太行军区最后整编一个纵队，也是还没有合并到华北军区的晋冀鲁豫军区第十三纵队，担任旅长的李子元指挥所属部队先后参加了临汾战役、晋中战役。在晋中战役中，李子元以一个旅的兵力连续作战，打垮了晋绥军九个团。
随即又集中兵力，将晋绥军以留用的日军组成的第十总队全歼。在整个晋中战役之中，李子元充分发挥了连续作战精神，作为机动兵力在整个晋中战役中打满了全场。取得了参战所有部队中最大的战果，仅仅山炮就缴获了三十多门。
在山西战场期间，李子元不仅在战场上的打得相当出色，而且还充分发挥了擅长练兵的特点。将一批批的地方武装打造成精兵强将，不断的输送给主力部队。他一手带出来的老潞东独立二团，以及主持整训的一团、新二团。
在整个解放战争期间，都是刘邓大军的头等主力团。后担任旅长的一个独立旅，也成了陈谢大军中的两把尖刀。而交给他一批主力先后升级，调走之后的地方基干武装，也硬是被他*成了留守部队中的拳头部队。
成为太行军区最后一个成立的纵队中，战斗力最强的一个旅，也是整个山西战场战斗力最强的一个旅。在纵队刚一成立参加的第一次战役中，就在表现分外的抢眼。每次作战，都被当过钢刀部队使用。
原本在组建这个纵队的时候，李子元被任命为副司令员。但他并不想留在上面，还是想要在一线带兵作战。最终在那位担任晋冀鲁豫军区第一副司令员，全权指挥山西战场的总指挥拍板之下，担任纵队副司令员兼主力旅旅长。
只是尽管在山西战场表现出色，可整个解放战争期间，李子元过的并不如意。他只能看着自己的战友，在中原大地上驰骋纵横，一仗打的比一仗大，而且打的都是第五军、第八军、整编十一师等这样的中央军美械精锐。
一心想要和那边的五大主力，尤其是美械部队较量一番的李子元。却是只能窝在一隅的山西战场上，与战斗力差了一截的晋绥军，或是那边的杂牌军较劲。震惊中外的淮海战役，也连看都没有看到，更别说参加了。
在建国后，他从一位长期在野战军首长身边工作的老战友口中得知，将他留在山西战场政委也有些后悔。师长则经常在战事进展不畅的时候，也经常念叨要是李子元这小子在就好了，这些骨头早就啃下来了。只是事过境迁，有些东西一旦错过就再也找不回了。
相对于战场上的不如意，更让他痛苦的是。在抗战结束后，调为某地委民运部长的妻子，在刘邓大军出击陇海线作战时期，带着南下支前队伍运送物资的时候，在晋城某地遭遇到敌机空袭。
带着民兵以及