“江寡妇的大儿子考中秀才了，听说还是第一名。”
“大难不死必有后福啊，要不然怎么连雷都劈不死，赶情是天下的文曲星下凡了，雷公也不敢得罪啊。”
“他婶子，江秀才和俺家秀铃从小一块长大的，俺想托你跟江黄氏说说，看看能不能结成亲家，你要是能说成这事，俺给你八百文的谢媒钱。”
对于平山镇的乡人来说，秀才已经接近于下凡“文曲星”了。大伙兴致勃勃地议论着秀才公可以见官不跪，羡慕着秀才能免二十亩田税，免征两人的徭役，江安义成了“大人物”。
江家变得热闹无比，道贺的人将竹篱门前的野草踩得干干净净。大儿子考中秀才，二儿子无羔归来，江黄氏的病一下子好了，满面笑容地接待着前来道贺的乡亲。妍儿最喜欢热闹，这些天可把她高兴坏了，屋里屋外欢快地跑来跑去，红红的小脸有如苹果，眉眼之间都要溢出喜庆来。安勇的伤结了痂，哥哥郑重地告诉他一定帮他报仇，少年人心里存不住事，早把惊恐抛在了脑后，要不是娘不准他乱动，估计家里又得多一个“人来疯”。
身为主角，江安义的脸都笑得麻木了，不光要接待道贺的乡人，还得接待带着各种目的前来以诗会友、以文会友的访客，好在江家狭小，没有待客之地，加上往来客人不断，倒替江安义挡了不少麻烦。
一直忙到五月初，总算清静了下来，一家人总算能歇口气，整理一下收到的礼物。乡人的礼物简单朴素，院子里多出一群母鸡和鸭子，“叽叽呷呷”地叫得欢声，鸡蛋、粗布、谷子等东西堆得老高……
礼轻情义重，一家人喜滋滋地将礼物分门别类，江安义用笔记好，人情要往来，这些礼节到时候是要还的。
有几份礼物对江安义来说有着不同的意味，第一份是陈仕德派衙役送来亲手所书的“少年俊杰”的横幅。江安义知道“老狐狸”高捧自己，是看重自己的前程和与余知节的师生关系，预做投资，但江家要在新齐县安稳发展，离不开陈仕德的关照，所以这张纸显得尤为重要。
第二份是余府派人送来的贺礼。余庆云、余庆山院试铩羽而归，带来江安义高中案首的消息，余府家主余知仁对大哥的眼光佩服得五体投地，难怪大哥说此子非池中之物，要相交于微末时。亡羊补牢，为时未晚，借着道贺的机会余府送来了厚礼，表示出余家善意和接纳。
第三份是郭怀理送来的二十两纹银。听说江安勇出了事，郭怀理坐着马车赶往江家，此时江安义带着弟弟已经回了家，见江安勇无事，郭胖子回复到活宝形态，要不是江家没有多余的房间，郭怀理都想在此住上十天半月。
这三份人情是要自己亲自上门答谢的，江安义放下笔，问江黄氏：“娘，家中有多少钱？”
江黄氏屈指算了算，答道：“原来还剩下十二两，你从府城回来给了娘二十二两，郭家送了二十两，家里有五十五两多银子，还有一千多铜钱。”
“拿三十两银子给我，明天我进城回礼，顺便给娘你打根簪子，给妍儿买副手镯。”江安义道。
江黄氏开锁从箱子里拿出三十两银子，嘱咐江安义道：“钱要省点花，簪子手镯就算了。你也大了，过几年娶亲没钱可不行，这房子也不够，娘想着再扩两间。娘还寻思着买几亩田，你们兄弟一人十亩地，将来你弟弟也不会受冻挨饿。”
“娘你放心好了，钱儿子会挣来，你就等着享福吧。安勇不用担心，有我一口吃的，绝不会让他没有吃的。”江安义笑着拍拍安勇的肩膀。
“好，好，好，娘信你。”江黄氏一边说一边笑着抹泪。
妍儿在一旁奇怪地问：“娘，你怎么又笑又哭啊？”
“娘这是高兴”，江黄氏疼爱地将妍儿搂入怀中，亲了又亲。
“对了，你二伯送了二两银子，娘没有收，”江黄氏想起来，道：“他想请你向陈县令通融一下，放江陈氏早点回家。”
江安义一皱眉，冷冷地道：“她是自做自受，安勇被关进牢房都是她害的，我才不想管这闲事。”
江黄氏松开妍儿，对着江安义正色地道：“娘没读过什么书，不懂得多少道理，但知道做人要知恩图报。你爹死的时候，是你二伯帮忙才渡过的难关，虽说你二伯母做了对不起咱家的事，但做人不能光记仇不记恩，你能帮还是帮一下吧。”
江安义满心不快，安勇身上的伤不能就这样算了，江陈氏刻薄阴毒，不教训教训她下次不知又要生出什么事来，娘的心就是软。
江黄氏看出儿子的不快，继续劝道：“俗话说‘得饶人处且饶人’，你念的那些书里面也有同样的话吧。江陈氏这次也算得了教训，看在你二伯的面子上，就放过她吧。”
江安义心生惭愧，圣人教导要持仁恕之道，书中有“有容，德乃大”的教诲，自己怎么就忘记了呢？娘说的不错，看在二伯的情面上，自己就去说一声，江陈氏经此一事，想来会安生些，即使再生事自己也不怕她。
想到这里，江安义应道：“母亲教训的是，孩儿明天就去跟陈县令说一声，放江陈氏回家。”当然，仁厚不等于迂腐，有些人可以宽恕，有些人却绝不能放过。
第二天进城，江安义按照事先筹划直奔金铺，老字号昌益祥买了一套四件的金首饰，花银二十二两。这份回礼是送给陈县令的，陈县令中眼中只认