曹操先刘凡一步到达舞阳城，舞阳城中只有三千黄巾，首领何曼又不在舞阳城，被曹操在城下煽动两句，便开门投降了。
曹操本来想在舞阳城中好好传播一下自己的名声，让舞阳县的百姓记住他曹操。
谁知？曹操带来的那些投降黄巾到处传播刘凡的名声，把曹操说成刘凡的副将，是奉刘凡之命来剿灭舞阳黄巾。
舞阳城百姓皆信服刘凡，因为刘凡声名显赫。曹操在士大夫家族之中小有名气，在百姓眼里却默默无闻。哪像刘凡，仁义恩泽天下。
在投降黄巾看来，曹操整天待在刘凡身旁，毫无存在感，明显就是一副将模样，这次来舞阳，肯定是刘凡派他来的。
一时间，令曹操有一种既生凡，何生操的感叹。
昆阳城中，守卫昆阳的五千黄巾士兵，亲眼看着自家大首领带着小首领和心腹，骑上城中仅有的二十多匹马仓皇出逃，都不知该如何是好？
官兵骑兵果真能让人应风披靡！
兵离将败，反过来也是一样，将领逃之夭夭，士兵则必败。
“何曼贪生怕死之徒啊！”
“本来以为他算是勇士，谁知如此懦弱？”
“传闻刘凡仁德，阳翟县安居乐业，投降黄巾也会授于田地，不如我等投降吧！”
“对，首领抛弃我们了，我们投降！”
“守城必死，投靠刘君方能活命。”
经过讨论，昆阳黄巾一致同意开城投降。
关羽是从北而来，何曼是从南逃窜，所以关羽根本不知道昆阳黄巾首领已经逃跑。
“骑督，你看昆阳城门怎么开了？”
关羽带领一千骑来到昆阳城北门不远处后，一名眼尖的牙门将对关羽说道。
关羽一瞅，昆阳城城门大开，一队队黄巾士兵从昆阳城涌出。最前面的黄巾士兵举起白幡。
“哈哈，主公威震四海，吾等还未到，昆阳就已攻克。走，随我过去。”关羽哈哈一笑，单手托着长须。
关羽带着骑兵来到昆阳黄巾面前以后，对他们问道:“谁是头领，给我站出来。”
昆阳黄巾看着手持青龙偃月刀，气势雄浑的关羽，畏葸不前。
红面长须，手持大刀，难道他就是一刀把波才砍成两截的关羽。众人越想越害怕。
“尔等首领何在？”关羽见没人上前，双目凌厉，大声喝道。
“禀报…将军，我们首领何曼…早就从南门…逃跑了。”一名黄巾浑身颤抖的上前一步，断断续续的说道。
“多长时间了？逃往哪里了？带有多少人？”关羽连连问道。
“快两刻钟了，好像是去南阳了，首领只带着心腹二十多骑。”黄巾提了一口气，连忙回道。
“还来得及，吾带百骑去追击贼首，汝等在这里等待主公到来。”
关羽对其他部下下了命令以后，一拉缰绳，带领一个百人队向南追去。
一个时辰以后，刘凡来到昆阳城外，这边的消息他已经得知了。
关羽去追击何曼，刘凡没有派人追回，此地地处南阳盆地，基本上一马平川。若是何曼真逃回南阳犨县或者叶县，关羽会适可而止的。
昆阳城上布满了岁月的痕迹，一入昆阳，刘凡感慨良多。
昔日光武帝刘秀就是在这里名闻天下。
西汉灭亡的根源在成帝刘骜，他昏聩不堪，宠爱赵飞燕、赵合德姐妹，不理朝政，将权利交给母族把持，导致母族王氏连续专权，到了王太后之侄王莽辅政的时候，朝堂权利已经被王氏牢牢的抓在手里。
王莽摄政，连续废立平帝、孺子婴两位幼主后，取代西汉，正式称帝，国号新。历经二百一十四年的西汉就此灭亡。
刘秀是长沙定王刘发一脉，因为汉武帝颁布的“推恩令”，刘秀父亲从列侯依次递降到县令这样的小官。到了刘秀这一脉已经完全没落，成为普通平民。
王莽颁布诸多的政策侵犯了贵族和平民的利益，加上自然灾害的影响，令许多反新的人揭竿而起，其中就有刘秀。
刚起义兵的时候，刘秀连匹战马都没有，无奈只能骑牛上阵，这也成为了后世的一段佳话，即“牛背上的开国皇帝”。
更始元年，宗室刘玄被各路绿林军将领拥护为帝，建元更始，是为更始帝。刘秀当时被封为偏将。
新莽震动，派出其弟王邑、王寻领各州郡精兵四十二万扑向宛城一线。迫使刘秀从阳翟西北方的阳关退守昆阳，当时整个昆阳仅仅九千士兵。
关键时刻刘秀临危不乱，说服众将固守昆阳城，自己连夜带着十三骑去定陵、郾城调集援军。
王邑号称百万之师，到昆阳以后向昆阳发起进攻并扬言必屠昆阳城，昆阳守军别无退路，坚守危城。当刘秀率领一万七千步骑援兵赶到的时候新军因为久战疲惫，锐气大减。
刘秀亲率千余精锐为前锋，反复猛冲，斩杀王莽军千余人，汉军士气大振。随后又以勇士三千人，迂回到敌军的侧后，偷渡昆水，向王邑大本营发起猛烈的攻击。
王邑依旧轻敌，下令各营勒卒自持，不得擅自出兵，王邑和王寻率领万人迎战，王邑兵马陷入困境，王寻战死，诸将未敢出援。
昆阳守军见城外汉军取胜，乘势出击。王莽军大乱，纷纷夺路逃命，互相践踏，积尸遍野。此时突然大风飞瓦，暴雨如注，滍水暴涨，王莽军万余人涉水被淹死，滍水为之不流。
新朝号称百万大军的主力覆灭于昆阳城下，