夷陵州北面是大巴山余脉，南面是水流湍急的长江，西面是狭窄的三峡，只有东南方向，地势还算平坦。
整个夷陵地区的地形，就像是一个漏斗一样，而夷陵城则正好就坐落在漏斗细端的出口处，所以得夷陵，便控扼了四川与湖广相连的要道。
杨文岳建议何腾蛟先攻夷陵，明军就等于捏住了孙可望的卵子一样，孙可望的一切举动，根本目的都离不开解救夷陵，让明军松开他的卵子。
因为他不救夷陵，荆州与四川的联系就断了。
如果没有四川张献忠的支持，孙可望就算闹得再欢，就算在东线连胜几阵，最后也必然是昙花一现，避免不了失败的命运。
杨文岳对于这一点看得十分透彻，所以他对于东线，张先壁的失败，并不太担心。
就算往坏的方向去想，让孙可望击败了张先壁，让他冲到岳州，冲到武昌城下，他这边拿下夷陵，然后掉过头来，同左良玉夹击，孙可望还是免不了一死。
正因为这一点，当何腾蛟收到张先壁的求援信，欲去救援时，便被杨文岳拦了下来。
杨文岳把这番道理说了一遍，不过何腾蛟对杨文岳的策略已经有了怀疑，孙可望并未来夷陵，而是向东挺进，让他有点担心岳州，所以坚持要发兵。
杨文岳考虑到东线人马确实比较空虚，见又劝不住何腾蛟，最终同意了发兵，不过却建议何腾蛟只发一万人，诈称三万众向东增援张先壁，剩下明军两万人依旧埋伏半道，按着原定计划，伏击赶来救援的西军。
这时在夷陵东南，虎牙山与玉泉山之间的谷地两侧，大批的明军影藏在树林之中。
在一个四根木棍，撑起的简易帐篷内，明军众多将领聚集在一起，商议着军情。
杨文岳指着地图，“何督宪，虎牙山之东，地势平坦开阔，我军人马不过西贼两倍，若设伏于此，必然无法在旷野上将西贼完全歼灭。现在我军埋伏于虎牙山之东，再令黄总兵埋伏于虎牙山之西，一旦西贼进入虎牙山与玉泉山之见的区域，我大军便可两头一堵，灭了西贼援兵。等缴获西贼军旗，俘虏西贼一部后，便可诈称援兵，乘势进占夷陵州。如此荆州的西贼，便是瓮中之鳖了！”
众多明军将领听后，不禁纷纷点头，杨抚院不愧是中州剿过闯贼的人，对付西贼也是一套套地。
一旁何腾蛟脸上却有些纠结，“要是孙贼不来呢？”
杨文岳见何腾蛟还这么问，险些憋出内伤，他身子不禁摇晃了几下，差点就栽倒了。
他一阵沉默，半响后一手捂脸，用力的抹下来，使得自己露出一个相对不那么无语的表情。
杨文岳正准备再给何腾蛟分析一遍，孙可望必救夷陵的道理，一名千户官却急匆匆的过来，单膝禀报，“启禀督宪、抚院，发现孙贼踪迹了。”
何腾蛟闻语，瞬间腾起，“孙贼来呢？”
“督宪，孙贼距此二十里！”
何腾蛟一扫纠结之态，不禁环视众将一眼，意气风发的道：“众将士，如何啊？”
众将微微一愣，遂即反应过来，不少人立时拍马道：“督宪决策英明啊！”
这话也没错，杨文岳建议，最终拍板的还是何腾蛟。
孙可望调虎离山、声东击西，一顿操纵猛如虎，然后又绕了一大段路，来到了虎牙山东北方向二十里。
近三万西军将士，偷偷摸摸的往夷陵州方向挺进，准备来个突然袭击，里应外合之下，大败攻击夷陵的明军。
孙可望的强项在于内政，打仗其实马马虎虎，不过他自己显然并没有意识到这一点。
历史上，李定国两阙名王，声威大振之后，孙可望便小心眼的挤走李定国，非要自己指挥湖南战场，结果在宝庆被清军杀败，葬送了湖南的大好局面。
此后，他又内心膨胀，挑起内讧，欲同李定国一战，结果十多万大军，李定国人都没见到，就被打得大败。
孙可望偷偷摸摸的绕来夷陵，却不晓得，不管他上窜下跳，东突西进，杨文岳始终不动如山，就是盯着他的死穴。
此时三万西军沿着小道而来，行进十分缓慢，大军绵延数里之长。
西军士卒被初夏的太阳照得低头而行，军官们则骑在马上，不时抬头四望。
“大王，虎牙山！”一名西军将领，指着远处忽然说道。
孙可望骑在马上，抬头望去，果然见远处一座大山绵延。
“过了虎牙山，再有一天的路程，就到夷陵州了！”孙可望脸上顿时一喜，然后神情一冷，挥手下令，“让斥候探查前方，大军加速前进。”
现在离夷陵州已经很近，孙可望有些紧张，也有些激动。
这么近的距离，西军很容易被围攻夷陵的明军斥候发现，所以他必须要快速前突，不给明军准备的时间。
前面的西军士卒正低头而行，一阵轰鸣的蹄声传来，近百西军斥候，离开大队，加大探查的范围和力度。
伺候迅速疾奔，便见道路两侧的山丘都笼罩在草木之中，每一处都可以藏数千人马。
这么多山丘，西军斥候也不可能个个探查，为首的斥候勒住缰绳，仔细打量地形，伸手指了两处，“你们几个，去看一看！”
语毕斥候头目一提缰绳，战马便疾驰着向前继续探查。
斥候没有示警，孙可望骑在战马上，领着士卒缓缓进入谷地，士卒们任然低头而行，不多时三万人马便全部过了