财帛动人心。当李阎看到红旗海盗们看到白银和黑珍珠的贪婪神色的时候，没说什么，只是吩咐了一声，以后再捞上来什么东西，要先通报，当着船上所有人的面打开。对外，他的解释是省得有人藏私，这个理由也比较能服众。
大概四个多时辰，那些深潜在海面下的阴影再没有一个冒出来，倒是那些老木桶没有断过。一直咚咚地往船上撞。
麻烦接连发生，是在刚入夜的时候，又一颗木桶被打捞上来。
火把通明。甲板上黑压压的全是人。
在李阎的示意下，一名脖子上纹着蝎子的海盗水手当着大伙的面，破开了木桶。
众多海盗眼巴巴地伸着脖子，蝎子水手眼也不眨伸头往里瞧，黑色破口里，一道布满肉刺的黑色触手带着腥臭的气味，舔舐向那水手的脖子。
李阎这次出海，带了五十多名“高里鬼”，这名水手是其中的佼佼者，反应迅猛，他一偏脖子让过触手，没等那黑触手横扫，抱头一滚窜出去三米多。
木桶整个爆碎开来，凶恶的八爪章鱼舞动着腥臭的触手，蠕动的吸盘上还长有利齿。朝那人扑了过去。
“嗤！”“嗤！”“嗤！”
带着倒钩的簇矢射进凶恶八爪鱼的身上，一名水手眼明手快，抄起一瓢火油正砸在八爪鱼的头上。
那八爪鱼痛苦地蜷缩成一团，这还没完，四五道火把争前恐后扔到它身上，瞬间就把这怪物烧成了一团大火球。
“嗖！”“嗖！”
几道钩杆插进八爪鱼的肉里，绳索绷直，两个孔武有力的大汉前后拉住钩锁，脸庞被火焰映得通红。赤裸的肌背上汗水岑岑而落。
熊熊的烈焰烧得那怪物的触手卷曲碳化，可这怪物的躯干依旧在不停的扭动。张合的利齿看得人头皮发麻。
这个时候，所有海盗的心里都是凉飕飕的，要是自己私自打开了木桶，未必能活下命来。
“老古，你没事吧。”
有海盗问那蝎子水手。
开始破开木桶的汉子站了起来，他捂着脖子，鲜血从指缝里流出来。
“我没事。”
这人说话硬朗。
李阎用惊鸿一瞥确认那水手只是普通的皮肉伤，点了点头：“找虎叔（船医）去看看吧。”
这八爪怪鱼生命力顽强，烈火烧了好一会儿，时不时有恶臭的脓汁爆出来，几个汉子硬着头皮死命扯住，直到这怪物一动不动，火势也弱了，才用眼睛请示李阎，是不是放手。
李阎点了点头，这团黑炭才砸在船板上，
几个海盗远远地拿长矛去捅。查小刀倒是浑不在意。走过去三两下切下一道触手，抓在手心里看了半天。
“你的菜要拿这玩意做，还是自己享用吧。”
李阳想起那吸盘上细碎的牙齿，以及燃烧时候爆出来的脓汁，顿时没了胃口。
查小刀闻言耸了耸肩膀。
“扑通~”
他把八爪鱼的尸体扔进海里，还咂摸咂摸嘴：“可惜了的。”
薛霸拿柳树枝刷着牙齿，一边刷一边跑，嘴里吐着盐沫子对李阎说。
“天保哥，那老头子跟我闹呢，非要见你。”
“他敢跟你闹？”
一边查小刀掏出杆网，又在海里划拉起来，他听到薛霸说话，转过头朝薛霸说。
薛霸今年不过十四岁，可却是红旗帮出了名的煞星。
和天保仔一样，他原来是个孤儿，被帮里的遗孀抚养长大，打小在海盗船上厮混，十岁那年跟帮里的人发生冲突，被打个半死，天保仔路过正好看见，脸上沾血的薛霸蜷缩着，嘴里还嚼着半截耳朵。
耳朵被咬掉的那个海盗打得越狠，他嘴里就嚼得越凶，咯吱吱地听得人不寒而栗。
天保仔对他印象深刻，又因为他出身和自己相似，对他分外照顾。
高里鬼是五旗秘术，整个红旗帮也只有十夫人会，需要足足两年，才能炼出一个铜皮铁骨，力大无穷的高里鬼。
天保仔毫不犹豫，向十夫人推荐了当时只有十二岁的薛霸。
薛霸平时也很孤僻，也就是和天保仔和自己的养母还亲近一些，帮里的其他人，最多暗地里骂他一句“小疯狗”，心里或多或少有点怕他。
这么一个六亲不认，还缺根弦的主，他过来跟李阎说自己失手打死了林元抚，查小刀也不觉得奇怪。林老头子要是有点眼力见，是不敢在薛霸眼前甩脸子的。
“闹？我猜猜。”
李阎似笑非笑：“病了是吧？”
“对，对。”薛霸连连点头：“上吐下泻的，脸色可吓人了，我看着都快断气了，天保哥，我可没动他一个手指头。”
“我不见，让虎叔去看看。告诉他，活的总督抓不到，死尸吊在桅杆上，也能打出红旗帮的名头。对了，他要死了，身边那个年轻的一并宰了，没那个米粮养闲人。”
“哦，知道了。”
薛霸抹头就走。
查小刀问道：“你就不怕真弄死了他？”
“还真不怕。”
李阎脸色平淡：“死了算他命歹。咱俩可是匪，你当闹着玩呢？”
夜色下的南海平静若斯，天上孤月高悬，白雾渐起。
查小刀感慨一声：“大概明天下午，就能回大屿山了。”
“我让手下人今晚多几个人值夜，他们觉得天母过江是妈祖的恩赐，我觉得没那么简单。”
鸭灵的船尖撞进雾里，灰蒙蒙的。什么都看不真切。
紧挨着的船只之间，有水手在