有了强有力的推动和资源保证，各处聚集点开始了浩浩荡荡的垦荒。荒野中、山脚下，青壮们依着河、溪等水源，翻土开垦，一亩亩田地初具雏形。不到一个月，铁山到处都可以看到成片的田亩，只等着撒播粮种了。
陈雨带着人四处视察，看到这样的速度，不禁暗自感叹，汉人不愧是是这个世界上最勤劳吃苦的族群，只要激发出他们的动力，给予足够的支持，这些朴实的百姓就能发挥出惊人的潜力。一个月前，谁能想象眼前还是一片荒野？
在一个山脚下，陈雨亲切地询问一个站在田间擦汗休息的辽民：“老乡，你叫啥名？把你们安置在这里垦荒，可还满意？”
这个辽民三十多岁，看上去老实朴素，他认出这是把他们从皮岛招来铁山的大官，诚惶诚恐地跪下回答：“小人张有望。回大人的话，小人是在辽东给鞑子做过包衣的，那简直不是人过的日子，每日劳作不说，主子想打想杀也是一句话的事，跟杀条猫狗差不多。现在能在这里垦荒，刚开始是辛苦一点，但是这是给咱们自己做事，浑身都有使不完的劲，对大人的安排，小人满意得很。”
陈雨笑着说：“我看你们垦荒的速度很快，累不累？这些荒地开出来后，要多久才能有收成？”
张有望回答：“锄头、犁这些家伙趁手，还有耕牛，翻起土来快得很，垦荒自然就快了。在鞑子那边，耕牛稀缺，像咱们这样的包衣是用不上的，都是人力耕田，比这里累得多。至于收成嘛，没那么快。刚翻的荒地，不能马上播种，加上朝鲜这边是种水稻，而且种的是早稻，大约要等开年之后、清明之前播种，插秧三个月后就能收粮食了。”
陈雨听了，心里默算了一下，现在是十一月，按对方的说法，大约明年的三四月播种，六七月成熟，想要收成粮食自给自足，还要等上一段时间。他点点头：“看来还要等半年才能有收成了。”他不太懂农业，看来古代的北方是没有晚稻这一说，也不像南方可以早晚稻轮种（俗称“双抢”），那就只能等了。
张有望不安地说：“大人，咱们干活没问题，但是这半年不产粮食，这口粮……”
陈雨明白他的意思，安抚道：“口粮的事不用担心，我把你们招到这里来，不会不管你们的。这半年的口粮，我会让人就地采买，总不能让你们饿肚子。”
“这就好。”张有望高兴地搓手，憨笑起来。
“不过从开荒到播种的这段时间，你们也不能闲着。”陈雨交代，“我会拨一笔银子，并让当地官府协助，你们趁这空闲时间，把临时的窝棚翻建成砖瓦房，正式在这里落叶生根。”
“那感情好。”张有望感激地说，“有田有房，咱们这些人漂泊了几年，总算有着落了。大人真是咱们辽民的再生父母。”
陈雨笑着拍拍他的肩膀：“老乡，好好干，勤快的人总会有好结果的。将来你们还可以在这里娶妻生子、开枝散叶。我瞧这朝鲜女人，和大明的女子也没什么区别嘛，长得差不多，也听得懂咱们的话。”
张有望咧开嘴笑得很开心：“能生娃就行，穷人家没那么多讲究。”
陈雨往张有望的身后望去，远处是成片成片翻过的土地，格状的田埂将这些未来的良田区分成均匀的方块，无数身影在田间地头劳作着，耕种下自己的希望。
垦荒进展的非常顺利，陈雨就着手实施第二步计划：正式建立集体农庄，把所有的青壮都纳入其中管理。
他召集随行的部下，开了一个简短的会议。
“各位，我们的根基毕竟在威海卫，不能无限期在铁山呆下去，所以这边必须成立集体农庄，对这些青壮进行管理，同时从中挑选部分人作为农兵，进行操练，作为自我保护的武装力量。”
对于陈雨的目的，众人都能理解。开垦出来的田地，是一笔宝贵的财富，将来也是自己的粮仓，这些青壮必须要有自保的能力，避免被人觊觎和侵占。而且半军半农的模式，一方面不会影响屯田的进展，一方面也可以储备预备兵源。
邓范说：“大人说得极是，只要农庄运……运转起来，就能成为一个自给自足、拥有自保能力的组织，不用占用咱们的兵力进行保护。”
蒋邪也说：“这农庄将来既是咱们的粮仓，又是兵源，想要扩军，随时都可以扩充几千人，平时也不会惹人注意。”
陈雨点头道：“你们说得都没错。卫所的兵额都有限制，如果在威海那边保持一支庞大的常备军，太过招摇，不如在朝鲜这边储备兵源，作为潜在的兵力，还可以屯田，一举两得。这也是我远赴朝鲜建立集体农庄的目的。”
他顿了顿，继续说：“为了让集体农庄早日走上正轨，必须要有得力的人管理，并且挑选农兵组织操练。我仔细想过了，邓范做事老成，心也细，而且一直负责部队的操练，是农庄负责人的最佳人选。”
众人用羡慕的目光看着邓范。这个集体农庄兼具粮仓和预备役兵源的双重功能，对整个体系的重要性不言而喻，能够成为农庄的负责人，前程可谓一片光明。不过对于邓范被陈雨挑中，也没人觉得意外，他是最早跟随陈雨的心腹部下，从训练几十个军户开始，一直是陈雨的左膀右臂，做事沉稳可靠，确实没有比他更合适的人选了。
邓范抑制住心里的激动，站起来拱手行礼：“大人信任属下，