曹仁怎么也没想到，处于兵力绝对劣势的汉军敢用区区一千多骑兵绕袭自己军阵侧翼。所以他的两万虎豹骑还屯于五十里之外的大营之中，并没有带出来参与此次做战。
他想下令魏军就地结成防御阵形，但是已经来不及了，一千拐子马还有五百铁浮屠如同一把铁刷子般扫来。先于这些骑兵扑来的是拐子马所放出的箭矢，一波攢射下去就倒下大批魏军兵士。紧接着，奔驰在最前方的铁浮屠就突入军阵之中。
但在铁浮屠的前面还有三员虎将，正是黄忠，关羽，张飞三人。两刀一枪左刺右砍，几息之间就将魏军的军阵侧翼冲开个豁口。跟随着他们的五百铁浮屠迅速将这个豁口狠狠的撕开。由乌兹钢打造的斩马刀上下翻飞，无数魏军脑袋，残肢掉落在地。有的魏军是直接被全身具装的铁马所冲倒。在这些铁浮屠的后面又是一千拐子马，这些拐子马在已然冲乱的魏军军阵中左冲右突。
片刻的功夫，魏军军阵已经被汉军凿穿数次，拐子马开始围着已经乱成一团的魏军跑马圈射，不断的有魏军被劲矢放倒在地。而铁浮屠因为反复冲杀几次，披着厚重铠甲的马匹已经力乏没有再发起攻击，而是远远的跑到一边开始观战。黄忠，关羽，张飞三名从将却是斗志昂然，继续在魏军军阵中不断冲杀。
这曹仁虽是大将军，但长处是在于统兵之上，没有类似许诸那样的勇武之气。因此他断然不敢去亲自挥刀迎战黄忠，关羽，张飞这三员虎将，只是派出多员副将上前迎敌。但是这些副将很快就被对方所斩杀。如此这般，魏军的士气下降很快，虽然在兵力上还保持着压倒优势，但每个兵卒都已无心再战。
曹仁看到汉军的铁浮屠与拐子马此时都不再上前近距缠斗，于是乘这个机会下达了全军撤退的命令。很快，在汉军拐子马的不断追击袭扰下，魏军缓缓的向东边撤退而去。尽管此时的魏军混乱不堪，但在曹仁的竭力维持下，依旧没有溃败而逃的迹象。
曹仁还将仅有马的斥候，校尉，都尉集结起来向追击袭扰的拐子马发动了一次反击。虽然反击的结果是己方又被大量杀伤，但终究是稳定住了大势，没有让大军失控。
最终，曹仁成功的返回大营之中，清点伤亡后，前后折损了兵士校官合计七千余人，辎重，攻城器械全部丢失。曹仁只好暂时龟缩于大营之中进行休整，与陕县的汉军驻军进行对峙。
一时之间，洛阳与弘农两条战线都暂时陷入僵局。这个情况很快就被报到了曹操那里。
【怎么会这样？】曹操心里嘀咕道，现在他心里坎坷不安起来，却又找不到一个人商量。当下荀彧染病在家，而太尉贾诩因曹仁出征离开南阳，所以代替曹仁暂领南阳郡。
让他坎坷不安的并不是两军在弘农以及河南尹战场陷入僵局，而是吕布只在这两地投入了三万不到的兵马。那么他的其余二十七万大军主要放在什么地方？曹操命人推算过，抛开地方上维持治安必要的郡县兵外，吕布至少还有十五万能够机动调动兵力，而现在另外十二万兵力却迟迟没有投入到战场。
事实上他的担心忧虑不是多余的，只是晚了点。此时，吕布已经亲率八万大军渡过汉水，全力进攻宛城。这七万大军中包括了三个虎贲师，两个虎贲骑兵师，以及另外两万郡县兵。为了保障伐魏战争的胜利，吕布又用在伐蜀战争中获得的主线任务奖励积分补充了损失的系统兵员，并新生成了两千名弩炮手，一千名维京长船水手和两千名玄甲铁卫，八百名英雄猎人。
而这次攻打宛城就整整带了上千名玄甲铁卫。乌鸦鸦一片的吕布汉军昼夜不停的强渡汉水，筑谷对面的赞城令早已经将情报飞马报予贾诩。报信的快骑刚走没多久，汉军前锋就抵达赞城城下，仅仅半天时间，就用几具巨型配重投石机轰塌了赞城的一段低矮城墙，而后大军一涌而入，城内几千魏兵没做多长时间抵抗就全部投降。
驻守宛城的贾诩得到斥候禀报后，淡然的自言自语笑着说：“果然来了！老夫等你多时了。”他一边下令加固城防，一边派出令兵向驻守南阳各处的魏军发出消息，要他们向宛城靠拢。同时也向驻守宜城的江东大将太史慈发出信息，要他依计行事。
贾诩认为，吕布能这么快调集大军云集到交通不便的筑谷一定是调动了附近的军队。那么襄阳守军也必定被吕布调走大半，所以他要太史慈乘机夺取襄阳。等送信的快骑出城没多久，吕布的大军就铺天盖地而来
贾诩登上宛城城楼，看着城下远处铺天盖地的汉军营帐，虽然早有心理准备，心中还是一阵惊怵。他很快就镇定下心神。自己凭借宛城这座坚城固守他一个月，等太史慈拿下襄阳，江东水师进入汉水水道，切断东征的汉军与后方的联系，那么就万事大吉。吕布将大败于南阳，且由此导致败亡之祸。这将是个天大的功劳。
而当下这座宛城，被曹魏当成军事要塞建设了多年，可谓坚不可摧，即使敌军攻入宛城宽厚高大坚固的城墙，宛城内依旧有坞堡若干，而且有沟壕甬道相连。宛城中的驻军是最精锐专门用于守城的虎卫精兵，全城有万余人。除此南阳其余各县的魏军正在向宛城靠拢，因此贾诩丝毫不担心宛城无法坚守一月之久。，想到这贾诩心里舒畅起来。
在吕布的汉军沉寂三天之后，对宛城的总攻开始