要搁以前，管你是什么来路，辽国早就动手先灭了来犯之敌，之后才是向宋国抗议，继而武力威胁捞取好处。但今时不同往日，辽国如今最大的对头已经成了新崛起的金国。在对金国的战事中屡战屡败，逼得辽国不得不改变了过去对待宋国的态度。
虽然辽国骨子里并瞧不起宋国，认为宋国软弱，但眼下有了金国在旁掣肘，辽国也就无法像过去那样集中力量针对宋国。而宋国虽然军事力量不强，但却十分富有，一旦与金国练手，将会给辽国带来极大的麻烦。
若是只有宋国西军入侵西夏这一件事，那辽国联合西夏倒也不怎么犯愁，可偏偏现在又冒出来一个武胜军。虽然辽国已经认定这是宋国搞得鬼，可宋国君臣死不认账，辽国手头上的兵力又不足以三线作战，而且更要紧的是，辽国不知道除了这个武胜军，宋国会不会还安排了别的什么军，自己兵分三路应对，万一宋国再闹出一支什么什么军，到时怎么办？继续分兵？本来就兵力不足，再继续分兵岂不是更容易被人各个击破。
辽国在犯愁，宋国君臣的日子也不怎么好过。河北田虎、淮西王庆、江南方腊，这三位就跟事先商量好的一般，竟然相继起事，各占一方与朝廷分庭抗礼。原本宋国君臣还打算坐看辽国上下焦头烂额，没想到自己屁股下面的椅子也着火了。
田虎、王庆、方腊三人聚众造反，自封为王割据大宋江山，身为大宋天子，赵佶是不可能置若罔闻。而当黄经臣将西北一行的结果禀告赵佶以后，赵佶并没有怪罪张宝的抗旨不遵，反而接受了张宝的意见，命宋江率领盐山军前往江南，皇卫军奔赴淮西，黄经臣带回的西军则直接杀进河北，争取在最短时间内剿灭叛逆，确保赵家江山无恙。
宋国君臣没工夫去管辽国的死活，就连这回征讨西夏能否成功都被放在了次要，先平息国中叛乱才是重中之重。而在这种情况下，远在武州的张宝也就成了自由人，这也正是张宝所希望的。
想要在武州站住脚，那就必须要争取到武州百姓的支持，而仅靠同为汉人这个理由，明显不够。张宝占据武州以后，通过分田地，提拔原来官府下级官吏等等手段将大批北地汉儿的利益与自己的存亡捆绑在了一起。
收买人心不是短时间内就能做到的事情，唯有用利益，才能在最短的时间内团结一切能够团结的人。武州本就汉人居多，得到了这些北地汉儿的支持，也就基本站稳了根脚。没人愿意将到手的利益轻易拱手让人，为了自家的利益，这些北地汉儿也会支持张宝。除非张宝势微，败亡在即，那些北地汉儿才有可能生出另寻新主的念头。
张宝需要做的，就是不断胜利，随着他的胜利越来越多，也就会有越来越多的人支持他。不是那些支持他的人势利眼，而是这就是人的天性，趋吉避凶，就算是大字不识一个的兵丁都知道在名将麾下效力存活的可能性更高一些。
像武州这种汉辽杂居之地，辽人是主，汉人为仆。在张宝未来之前，汉人只能担任官府内的下级职位，而在张宝到来以后，这些“怀才不遇”的汉人纷纷得到了提拔，获得了重用。这好不容易翻身当家作主了，有几个愿意再让人呼来喝去的当奴才。而张宝的强大，就意味着这些人所获得的权势有了保障，他们又怎会不为张宝用心做事。至少在张宝出现颓势以前，他们的心还是向着张宝的。
而张宝对于这些北地汉儿的忠心那也是心知肚明，他从不认为自己有什么王霸之气，那东西太缥缈，实在靠不住。也正是因为有了这个清醒的认识，对于兵权，张宝抓得很牢，看得很紧，所提拔的武州官吏多是文职，就算是有武职在身的，也被张宝全数交给了韩五。而韩五则带着这支新军驻扎在武州城西的一处大营内，与武州城遥相呼应。
武州只是朔州辖下的一城，被张宝夺走以后，身为武州直接上官的朔州自是不能装聋作哑，只是西京道的大同府还没有给出明确指示，朔州也不敢轻举妄动。而张宝利用这个时间加固城池，储备物资，做好迎战的一切准备的同时也派出一支骑兵北上逼近朔州。
得知武州的武胜军先发制人，竟然还有胆主动挑衅，朔州官员是又惊又怒，得不到大同府的指示，他们只能自行决断，总不能坐等武胜军兵临城下吧？
一万步卒，五千骑兵，这是在确保城防无虞之后朔州可以拿出的全部人马，统统交给了朔州大将萧先锋，出城迎击来犯的武胜军。
两军在灰河边相遇，萧先锋先发制人，主动发起攻击，而遭遇辽军的武胜军此时却无心应战，且战且退，直至退后三十里才稳住阵脚。而萧先锋得势不饶人，一心想要一鼓作及击溃眼前的武胜军，进而兵临武州，彻底将武胜军歼灭，收复武州。
激战持续了大半日，从清晨一直到傍晚，在萧先锋的督战下，一万五千辽兵轮番上阵，妄图攻破武胜军的战阵，但武胜军的战阵虽看似岌岌可危，似乎只要再努一把力便可攻破，可就是差了那么一点点，眼看着武胜军的战阵摇摇欲坠，但就是不落地。
眼见天色将晚，不愿就此罢战给武胜军喘息机会的萧先锋已经开始安排人准备夜战，但就在此时，他却得到一个噩耗，也不知何时，自己的身后竟然又冒出了一支武胜军。此时自己这边的一万五千人激战大半天，早已兵疲马乏，这