张镝令众人暂时原地休息，各按本队，不得走远，不得单独行动。另外让一百二十名士卒列队整齐待命。
三百多人上岛，自然引起岛上居民的注意，此时澎湖有民一千五六百人，皆为汉人，基本是闽、粤等地移民而来。南宋之时海贸十分频繁，也多有商船往来澎湖驻泊。因此岛民初时只以为是普通商船，只是见张镝等人数众多，还有士兵携带武器，不免惊疑。但过了一段时间见这群人未有恶意，岛民们从初始的惊慌慢慢平静，更多的还有些好奇。张镝正欲找岛上之人询问情况，却见一群人簇拥着几个老者向他们走来。
看这几位老人个个身着形式古朴的粗布长衣，苍颜白发，猜不准年龄。张镝上前几步率先一揖，行了一礼。几位老人见状，也放下拐杖，缓缓拱了拱手。原来这几个老者是岛上陈、许、吕、洪等几大姓氏的族长耆老，见大船运数百人众而来，特来相问，以免族人不安。
略略施礼罢，其中一老人先开口问道：“不知贵客从何处远来？小岛鄙陋，音讯不通，冒昧相问，还望勿怪！”
张镝微笑答道，“晚辈是庆元府昌国巡检司辖下，因朝廷欲宣抚流求，谴我等先来屯种，特作前进之基！”
老人听了面有疑色，他虽数十年不出岛，但商船往来也将各类消息传来，之前从未听说朝廷招讨流求的事情，但面上他却并不质疑，等于默认了张镝的说法，接着道:“原来是朝廷天兵，流求久居化外，民无教养，蒙昧混沌，小将军若能招抚，使沐王化，实乃大功德也！”
说话间老人对张镝的称呼已经变了，从“贵客”变成了“小将军”，不过称他带来的人为“天兵”，也实在让人有点……惭愧。张镝望了望不远处整齐排列的一百二十名士卒，定了定神，接着说道：“多谢老丈深明大义，我等远来，尚无落脚之处，欲在岛上择地建寨，又恐侵占了有主良田，还请诸位老丈指一方位。”
这时另一老人说道：“自汪太守之后，数十年未见官兵上岛矣！太守当年所筑兵舍，便在此岛之东，可以前去停驻，不过多已朽坏，需得修葺。”
张镝听后欣喜，原来乾道年间泉州知府为防毗舍耶人而修筑的二百间兵房现在还在，于是忙感谢老人指引，又派了十几人随几位岛民前去查看，其余人重新上船，沿岸缓缓往东行驶，绕过该岛东部的尖角，另寻了一处港湾泊船。
停船下岸，原先派去查看的人已在岸上等候，走了里许，果见上百间房四方围成一圈，如一小城，只是其间房屋多数梁倒墙歪、破损不堪，稍好的一些则被岛上居民占据。
张镝指派众人清理房舍，先将破损不太严重的数十间清出，虽房顶茅草多已不见，但至少四壁遮风，可供暂时居住。又亲往劝说岛民们，用钱粮换回被占据的房舍，岛民们让出来较好可居住的房屋十几间，当然不愿搬出的也不强迫，听其自住。
天已黄昏，几百人忙忙碌碌，将船上生活物品搬下，埋锅造饭，升起炊烟。小孩们四处奔跑，举家而来的汰兵们甚至带了猪羊猫狗，也在人群间穿梭乱窜。一时之间热闹又混乱，充满了人间烟火的生活气息。就像是这个小岛的东边，一夜之间多出来一个村庄。
张镝望着人群，有那么一瞬间恍惚，甚至想过不如把家人带来，在此地隐居一世。但他马上又自嘲的笑笑，挥手赶跑了这种想法。他有更重要的事要做，不容他有一刻的蹉跎。
上岛第一日，平安顺利，稍稍整了营房，吃了夜饭，众人安心入睡。
第二日，岛上诸老请人送来了一些瓜果蔬菜，张镝也以漆、瓷、茶叶回报，趁机往各姓家中拜访，与各家长老商量垦荒屯种的事。得知澎湖岛有数万亩沙洲，土地甚多，现只开垦了一小部分。澎湖名义上虽早已归福建晋江县管辖，但两地来往不便，岛民们基本上是各家自己管理，土地也无官方地契，谁有能力耕种便是谁的，张镝便决定可以放心垦荒。
只是岛上降水不多，土壤较为贫瘠，且常有大风，多草少木，耕作不易。稻、麦难以生长，只能种植一些旱作作物，看岛上农作物主要为黍、粟，间杂豆类，蔬菜瓜果则必须搭石墙避风。如此看来，就算把全岛土地尽数开垦，得地十万亩，按目前的产量，最多也只能养活万人。因而张镝更加坚定了必须尽快占据流求的想法，那儿土壤肥沃，雨热适宜，才是真正育民养兵的地方。
思索过后，张镝召集各队长议事，决定修整房屋与开垦荒地继续进行，同时要往流求探查一番。最终定下的安排是各汰兵及其家属一百余人留守，其余近二百人往东去流求探查。因岛上兵舍屋顶多坏，需不少木料，本岛很难凑齐，去流求也可设法伐些木材回来。
但初来乍到，人地两生，不如仍去求教各家长老。这一问果有收获，有岛民告知，流求北部竟有四五个汉人小村寨，据称是数十年前北方人为逃兵祸，浮海出来被飓风吹到流求的，张镝猜测是四十余年前蒙古人灭金时金国沿海出逃的汉人。据称，这些汉人久与番民杂处，习俗语言都能与诸番相通，多有商船聘他们为向导，深入流求收购土货。
张镝仔细询问了汉人村寨位置，还邀以重利，