兰生并不姓兰，只因久随师父在山中修行，有了超脱出世之意，便以芝兰自名，对于俗姓再不谈起，张镝也不知他过去的经历，只是在谈论医药之时，深感其人医理通达，实有乃师之风。兰生的师父杜瑾，素有杜神仙的名声，他用药不拘一格，却往往有奇效，只因他对药石之性和致病机理了然于心，完全无需拘于药典药方所限，达到随心所欲的境界了。
兰生的医法与其师父一脉相承，同样注重对疾病根本机理的探究，而不是根据疾病表象循章问典。
某一日，张镝问兰生，“我闻流求寨民多病，当以何药医之？”
兰生却说：“药石治病，是谓下策，乃不得已而用之也！”
张镝不禁疑惑道：“先生高论，愿闻其详！”
兰生答：“公子善兵略，便以兵法谕之，兵者曰：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
“医药之法同理，至要之处在于养生，其次为预防，其次为将病未病之时而止之，最下为病势已成再为施治。”
“养生健体、阴阳自调，可使病气不得入体；居处洁净、饮食不乱，则病邪无处滋生；邪气方入、病症始发之时，或以针施之，或以艾灸之，易愈也；待病势已成，药石齐下亦难见其成，是为攻城矣！”
兰生用兵法比喻治病，令张镝耳目一新，同时又对应的十分贴切。一般人往往讳疾忌医，即便有明眼人看出了未显露的疾病隐患，还以为“医之好治不病以为功。”直到了病的严重了才终于想到求医问药，但其实此时人体本身的防御已经崩溃，疾病已在身体里站稳脚跟，医者便需要像攻城那样击破疾病的堡垒，正所谓病去如抽丝，事倍功半，吃力不讨好了。
兰生善医理，但绝不是说他只懂理论不知实践，正如其师杜神仙，能从医理出发，由内而外的探寻治病的真理，才达到了药到病除的绝技。另外，兰生久在琼岛，随师父在岛上游方，常为岛上番、汉之民医治，对于海外蛮荒之地、瘴疠之区最易发生的各类疾病早有成策，让他坐镇流求，医治岛民确实再合适不过。
计议过后，就决定在流求岛设一“中兴药局”，地方是现成的，刘石坚在淡水河口的贸易点一直在扩张，“商业街”已初成规模。另外在贩运流求土货时也常收些药材到泉州卖，与泉州各药铺多有联系，常用药也早就备好了一些，只是苦于一直无坐堂大夫。现在兰生即到，刘石坚马上就安排人去淡水河口，腾出几间宽敞明亮点的铺面，赶制药柜和各类药房用具，再将原先采购的各类药物整理好后搬入其中。他想的周到，还在泉州买了几个十余岁的小童，挑选聪明伶俐的作为兰生的学徒和助手。一切安排的很快，兰生一到流求便可以开馆行医了。
兰生上岛第一件事便是全面的整治环境：疏通沟渠、填埋臭水沟和烂泥塘；指定专人清理垃圾，运往远处填埋；自新寨、贸易点以及所有活动场所禁止随地便溺，设立公用茅房，每日清洁，且用烟熏过，防止害虫滋生。这些举措都是为了消灭病原，过去环境脏乱，藏污纳垢，自然容易使人染病，经这样一处理，人人都觉得居处舒适了许多。
第二件事是用大锅烧起一锅锅的热水，加入药草，流求开拓分社所有人员必须用药汤洗过，还将设立几个浴池，规定每个人都要定期洗浴，保持周身干净。并全体动员消灭蚊蝇、跳蚤、臭虫。规定今后检查，若再发现有人身上带着跳蚤、臭虫，视虫子多寡进行处罚，使得这些粗汉第一次重视起身上的小虫子来。兰生还让刘石坚用麻、纱之物制作蚊帐，兵舍之中每人一领，解决最恼人的蚊子问题。普通寨兵、屯民不了解这些做法是防病的需要，但至少令自己生活舒适了不少，倒是没几个因为嫌麻烦而反对的。
第三件事是对流求开拓分社六七百人定期巡诊，身体异常及时调治，提早发现，不令疾病产生和传播。
第四件事才是开馆治病，不论番汉都可到馆求医，有财物的可以留点诊金，若没有也不拒绝。
兰生的中兴药局，所做四件事都十分顺利，除了常人对医生的尊重，还有刘石坚的全力支持和不折不扣的执行。执行成效也十分显著，原本隔三差五就病倒几个的情况大大减少，即便有病了的，兰生也能很快治好恢复。虽驻岛人数增加好几倍，但几个月间，竟再无一人因病而死，岛上人心大为安定，开拓事务也能更好开展了。
相对而言，岛上的番民对这个新设立的铺子似乎反应平淡，他们生病都习惯请族中巫师攘除，没有什么明确的医药概念。最开始有番人到药局里来，往往是好奇来看看有什么好东西好交换，但见都是些不认识的药草之类，就都兴味索然的离开了。兰生素来淡泊，自然不会自己吆喝着让人来求医，只是专心做着自己的事。
一日，兰生带着几个小童和刘石坚派给他的几个护卫，一起往自新寨去巡诊，远望见一处番民人家十分热闹，就信步往前去瞧一瞧。
人群的中间，一个低矮的台子上躺了一个十二三岁的番人男孩，双眼紧闭也不动弹似乎没有什么意识了，亲人模样的几个男女在旁哀呼，如歌如泣，还有一名年老者为这男孩换衣。本地番人衣服常为红黑两色，平日以黑色为正面，参加重要仪式时换做红色一面表示庄重。显然这表示男孩已经死了，更有几个强壮的番人