张镝，字砺锋，张父名秀山、字正丘，是婺州颇有名望的饱学之士，也曾出外当过几年杂佐小官，因生性太过耿直，与蝇营狗苟的同僚们格格不入，便辞官回乡，一心耕读教子，他不拘一格、率性施教，决心要把儿子教育成卓越的文武全才。
他刚烈的性子也传承下来，当年为儿子取了这么个锋芒毕露的名字，是希望儿子像利箭一般锋锐，一往无前。
从小的教育中他也处处要求儿子坚强勇敢、宁折不弯。甚至不惜散尽家财，请来武师教授儿子弓马。这自然受到周遭人的嘲笑，因为有宋一代一向重文轻武，好好一个耕读世家偏要培养一个武夫，不是荒唐吗，乡人都笑他舍本逐末。
倔强的张老先生却不为所动，他对儿子的期许，岂是那些村夫愚妇能够理解。他年轻时最敬佩邻县义乌的前辈宗泽，文能安邦定国，武能上阵杀敌。可惜时运不济、光阴蹉跎，眼看自己的梦想无法达成，便将所有的希望寄托在儿子身上。
可喜儿子自小健康又聪慧，勤学文武，已是个智勇双全的好儿郎。因在州学中学绩最优，两年前经婺州知州赵与植举荐入临安太学。
临别前张秀山殷殷嘱托儿子要好学上进，早日有所成就。张镝也不负父亲期望，学业突出，年前已升入上舍，若舍考仍成绩优异便可有望授官了。可谁知因伏阙上书得罪了朝中大臣，不仅革去了学籍，连性命都差点不保。眼下虽侥幸得生，但临安眼看是不能再待下去了，下一步该去哪里呢？
正当思索，许小娥开口说道:“昨日遣张叔往家里报信，只道官人殁了，他不知官人大难不死，到得家中，怕是要让公婆徒增悲伤！”
张叔是家中忠诚的老仆，两年来一直陪张镝在临安，他若将自己的凶信带到家里，家人一定是相信的，那时可见双亲会多么哀痛。张镝为人至孝，从来不愿让家人担心，家书都是报喜不报忧，自己串联上书的事家中并不知晓，甚至下狱后首先想到的也不是向家里求救，而是让许小娥带信给旧时好友。因此绝不能将这一噩耗带回去，必须追上张叔。
事不宜迟，二人略做收拾便带上简单行李出门，张叔早走了一日，倍道兼行才可能赶上。午时许从临安城南嘉会门出城，午后赶到龙舌咀码头雇了一只义乌人开的芦乌船，即刻开行，许诺船家多加船资让他快些，然而从杭州至婺州是逆水，风向也不定，晓行夜宿，走了三四日才到兰溪，在此地听说前两日大风不少船只受阻，耽搁在港口里。张镝二人心想，若是张叔也被阻住了倒有可能追上，可惜问了周遭并未找到人。
又行了半日，终于到婺州码头，问了几个船家，说确是有个报丧的老汉下船不久，往官道去了。张镝听后一喜，二人赶紧上路，走了半个多时辰，果见张叔提着伞，低头赶路。张镝夫妻二人上前相见，张叔惊讶过后自然欢喜无比，于是三人同行往家中去了。
路上张镝已想好了措辞，他暂时不准备将此次祸事告知父母，以免二老担惊受怕。便与许小娥和张叔商量，统一了口径，只说从学中告了假，想出去游学。张镝自然不会在家多待，若临安府知道自己未死，说不定又派人来抓，还不如离家来的安全。
到家拜见了父母，自然相见欢喜，张父听说儿子要出门游学十分支持，他说当年宗泽相公二十岁辞家外出游学十余年，学得一身本领、满腹韬略。我儿有志向也要学宗相公，将来出将入相。接着他又说起宗泽相公如何文武双全，如何大战金兵，如何壮志未酬，高呼“过河”而死。。。最后他总要补充一句，若当年高宗皇帝听从宗相公返回旧都，我大宋江山何至于此！说罢一声长叹。张镝在家时就经常听父亲说宗泽，每次他都恭恭敬敬的听完，尊重父亲的教诲。
这日父子俩谈论过后，说到张镝游学的打算，张父问他准备从哪里走起。张镝早已有了计划，几日前就想好了去处。于是正色说道:“父亲，儿欲往庆元府走一遭！”
“可是要去见你胡师傅？”张父问到。
“父亲明鉴，胡师傅上月来信，说数年不见，想念的紧，唤我早去相会。他还讲，近蒙庆元府尊赵大人荐举，得了昌国沿海巡检的差使。有了官身，颇不自由云云。。。”
张父听罢哈哈大笑道:“这个胡隶，还是改不了吹牛的毛病，自以为当官了，还特意写信来臭显摆！昌国是个什么地方？那是个破海岛，水匪遍地，谁都不愿意去，把个巡检送给了他，他还觉得得了便宜。说什么得了官身，颇不自由，能自由就怪了！”
他又敛容对张镝道:“见见你胡师傅也好，这个人啥都好，就是有时不知天高地厚，你到了要劝劝他，莫要横冲直撞，性命比官身重要。大官们把他丢到那海岛上，做好了是上面的功，做坏了是他的过。切切要告诉他需知进退！”
张镝唯唯应下，心里却在想，“师傅正在当官的兴头上，我若这样劝他岂不是扫了他的兴呢？”
原来这胡师傅名叫胡隶，正是张镝的武学师傅，曾在张家教了多年的弓马枪棒，自称祖上是岳爷爷的部下，后来卸甲归田，世居襄阳，仍不忘教授子孙勤练武艺。到胡隶这一辈，蒙元南下，襄阳等地处处烽烟，只得告别田园，流寓各地。十余年前，胡隶与张镝之父张秀山结识，二人一见如故。得知胡隶武艺高强，张秀山厚礼延请他到家做了