第二卷 一战风波 第二一七章 相同时间不同方向
一九一五年十一月十八日，在京城任职两年零一个月的蔡锷终于被袁世凯批准回云南，继续担任云南将军，负责西南地区以及边界的安全稳定工作。蔡锷原本已经在赵天一的安排下，于十一月十一日晚上秘密离开京城，到达了天津码头；就在他即将要登上南下的客轮离开天津时，在码头突然接到赵天一“时局有重大变化，马上返回京城”的电报。不明就里的蔡锷没有敢冒然返回京城，但也没有继续登船南下，而是在天津等到第二天天亮。十一月十二日，在天津的蔡锷等来了一个让他吃惊的消息----赵天一在京城遭到暗杀！
开始时蔡锷以为是袁世凯安排人干的，也想马上就离开北方南下。随后知道是革命党人干的，就马上打消了这个念头，继续在天津等待。没想到赵天一第二份电报在十二日下午也秘密送达蔡锷的手里，让自认为在天津隐藏的很好的蔡锷吓了一大跳；但是当他看完赵天一的电报以后，更是从座位上惊跳了起来，什么！袁世凯放弃称帝？这怎么可能？不过当他看到报纸上的一些报道以后，终于开始相信起来，于是就赶紧动身返回北京。既然老袁不称帝了，他就没有必要再回云南起兵反对了，国家还是平和的好。
回到京城的蔡锷，第一时间去见赵天一，向他了解事情变故的来龙去脉。最后，他准备亲自去见袁世凯，向总统说明只要不称帝，他蔡锷绝对会像以前一样对国家忠诚对政府忠诚。而且接下来他会找人组织成立一个“军事研究会”，深入研究各种军事学术问题，为国家的军事强大贡献自己的智慧和力量。这一点，他是从赵天一身上学习的。按照蔡锷的话来说，赵天一都能够通过自己的努力，训练出中国最强大的军队，作为日本士官学校前三名毕业的他，也不能再藏着掖着了。
可惜袁世凯这几天忙得很，赵天一遇刺这件事让他很不舒服，对全国的革命党人要求全部清除，当天第一道申令就是：捕杀乱党。历史上他当上皇帝以后也曾下过一道同样内容的命令，不过这一次的立场和出发点就完全不一样了，而且国人对他这样做的议论和风潮也是大大的不同。十三日，在美国的黄兴石陶钧、在上海的谭延闿张孝准、在南洋的李烈钧柏文蔚岑春煊等国民党（革命党）人士均发表了对赵天一遇刺事件的反对电报或文章，批评革命党中孙大炮一伙人“违背革命初衷”的刺杀行为。
而在日本和孙大炮一伙的胡汉民、廖仲恺、于右任等人，也对这次的暗杀行为表示遗憾，认为这次选择的对象存在问题。在香港跟随在孙大炮身边的汪精卫等人也有些不理解大炮的做法，他们认为像赵天一这样既有实力，又有国人支持的政府官员，是革命党最需要的，应该争取而不是暗杀。而一些中间派的文人像陈独秀、谷钟秀、章士钊也纷纷发表文章，指责革命党人连“好同恶异”都做不到，一时间民风对革命党极为不利。袁世凯当然不会放过这个大好机会，命令各地严抓革命党人，一个不放过。
这个时候蔡锷去见袁世凯肯定见不到，只到十一月十五日，袁世凯才有空接见了一下蔡锷。不过这个时候他已经在赵天一劝说之下决定回云南，稳定地方；而不是之前那样，想着留在北京搞军事研究。赵天一认为，像蔡锷这样的人，留在地方统领军队要比在研究机构作用大的多；他同蒋百里等人不同。
就这样，蔡锷在赵天一支持下，征得袁世凯同意之后返回云南。蔡锷答应袁世凯，回去之后，会对在云南以及周边地区的革命党人活动进行限制，并着手对云南军队和地方建设进行调整，以适应赵天一参谋总部以及编练部的各种要求。在见识了赵天一部队的力量之后，全国各地的军队都表示，愿意按照参谋总部所编写的《练兵大纲》进行部队训练，蔡锷自然也不例外。
奉天将军的人选上，在赵天一提议，段祺瑞、王士珍等人的附议之下，袁世凯任命政府第二十七师师长张作霖为奉天督军，杨永泰仍然为奉天省的民政长。同样，为平衡东北地区的力量，消弱张作霖在奉天的影响，赵天一也同时提议由张作霖的拜兄、二十八师师长冯德麟担任吉林省的督军，同样得到了袁世凯的同意。于是在一九一五年十一月二十二日，比历史上提前半年多，张作霖被任命为奉天盛武将军，冯德麟为黑龙江将军；后者虽然有些不大满意，但在儿子的一份电报劝说下，最后还是高高兴兴地上任去了。
袁世凯不同意也不行，这个时候奉天保安会参议总长袁金铠等人在杨永泰的安排下，已经草拟了《奉天保安会章程》，并且唆使省议会正副议长等人倡立自治期成会，大造舆论，宣传“奉人治奉”的口号，明白无误地反对中央派外省人治奉。袁世凯无奈，只得在奉省选人；在当时情况下，只有杨永泰、张作霖和冯德麟三人可以考虑，最后在赵天一等人的提名下，杨永泰不变，其它两人进行了调整安排。在冯德麟的安排上，袁世凯本来想让他担任奉天巡按使，最后在赵天一劝说之下，让冯去了黑龙江；如果让两人还在一起，说不定哪一天会出乱子。
在给张作霖和冯德麟两人私下里的信中间，赵天一很明确第向二人提出想要得到自己的军火帮助，就必须对他们军队中排以上军官进行培训