面对国内外一些不明就里的报道以及有心人的煽动，即将要在明年进行的总统选举中打算连任的袁世凯，也不敢拿自己的政治生命和总统的位置开玩笑，而是在和四川的王士珍电报联络，又两次亲自召见了赵天一，婿翁两个不知嘀咕了些什么，最后才做出了这样的决定。取消赵天一参谋总长的职务，这是因为这个职务在国内以及国际上影响很多，这样做才能让一些人觉得是处罚了赵天一，加上将军封号的取消，也是一个身份上的处罚。而保留“全军编练总长”这个看起来无关紧要，事实上却炙手可热的职务，是为了继续对全国军队整编、将新编军队控制扎起政府手里的一个重要的棋子。一年的军队编练下来，袁世凯发现自己能够掌控的军队逐渐增多，军队编练部的重要性他自然也看在眼里，不会让这个重要部门落入他人之手。在远征军中历练了大半年的袁克定，现在也该让他回来了，回来之后再委以重任旁人就没有什么意见了。
当然，袁世凯之所以保留赵天一一个“参谋次长”的名头，也是为日后扶正他打埋伏。为了避免继续留在京师招人口舌，赵天一决定乘此机会离开北京，到外面去转一转。对此袁世凯也是二话不说一口答应，他觉得自己在这件事上有些对不起自己的这个七女婿。为此，正在怀孕的七女儿袁复帧可是跟他生了好大的气，埋怨他这个做老子的总统没有担待，把自己的好女婿亏待了。现在见赵天一想出去走一圈，当然是没有什么意见；听说赵天一要去北面以及东北去看看，立即就给赵天一安排了一个“晋热河东北五省（区）巡阅使”的官职，好方便他行走。“巡阅使”，是北洋政府时期的高级官职，类似于清以前的总督职位，相当于大军区司令，通常授予拥有两省以上地盘的高级将领，后又有经略使、检阅使等名。给赵天一这么一个高级职务，确实也名正言顺。
袁世凯当然不知道赵天一去东北的真正目的。再过二十多天，就是赵天一系统特种兵山地比武的日子，地点正好设在朝鲜半岛北部的盖马高原东北部的白茂高原（咸镜山脉冠帽峰与摩天岭山脉间构成高原要小于盖马高原）无穷的山脉里面，赵天一去那里就是参加这次的开幕式的。原本他是没有时间参加这个比武大赛的，参谋总长繁忙的工作让他脱不开身；但现在这么一闹，官位一落，他也就有大把时间了。之所以把地点现在朝鲜半岛北部山区，除了那里的地形比较适合、绝大多数特种部队都集中在那里训练，另外一个重要原因就是在那里是近似于实在的特殊情况。谁叫那个地方现在明面上还是日本人控制的地方呢！
如果还要找一个原因，就是杨永泰等人想急着见赵天一，想弄清楚自己的这个主人心里面到底在想些什么！杨永泰自己是无法亲自到北京去的，光靠电报和书信往来，也根本无法说清楚大家心里所想，所以他是早盼着赵天一到东北去了。而赵天一，对于东北后世这个大粮仓，和全国最早的重工业基地现在的变化，也是很想看到。虽然之前杨永泰跟他介绍过这一段时间奉天省的变化，但没有亲眼看到，还是没有直观感觉；还有东北除了奉天省，可还是有黑龙江和吉林这两个省的，赵天一同样也想知道它们的变化。
告别了好说歹说才在家养胎的袁复帧，将参谋总部的工作交给了办公室主任苏凯负责（赵天一虽然被免掉了参谋总长的职务，降级为参谋次长，但参谋总部的工作基本上还是得由他负责。袁世凯这个名义是的参谋总长是不会管任何事情的，所以，苏凯就承担起了赵天一离开后的工作。好在一年前被送到美国西点军校学习的傅作义、孙楚等人在三月中旬回到了国内，赵天一就将他们全部安排进了参谋总长，协助苏凯工作。一方面减轻苏凯的压力，一方面是培养和锻炼傅作义等人）之后，赵天一一行人离开了初春的北京，踏上了前往张家口的路程。
虽然挂了一个“晋热河东北五省（区）巡阅使”的名头，但赵天一一行人到达张家口之后却没有继续向西进入山西，而是直接向北，进入了锡林郭勒大草原。他是想去热河特别区的经棚县、也就是克什克腾，那里的赵家集在赵天一势力进入东北时起过重大作用，到现在还是赵家军的一个秘密物资存储点和小型军事基地，继续发挥着重要作用。赵天一就是想去看看那里现在的样子，也是对六叔伯赵怀梓、师长张柱峰等那些先来开路的人的一种感谢，作为一个合适的上位者，手底下现在有了这么多人，对人心的笼络赵天一可不敢掉以轻心，尽管这里面还有他的家人兄弟，仆人佃户。
离开赵家集，穿过大兴安岭余脉之后，赵天一一行人进入了科尔沁草原，进入了热河都统姜桂题的地面。姜桂题是一个前清老军人，参加过捻军平叛、中日甲午，以及八国联军进攻北京时的战争；也算是前清将领军最早投靠袁世凯的人之一，袁世凯对他也是很看重，一三年下半年就让他到热河做了都统，那个时候赵天一还在山西做他的山西都督，姜桂题可以说是袁世凯系统中的“老字辈”人物了。虽然是老字辈人物，但对于前陆军参谋总长、编练总长、泰威上将军、袁大总统的女婿这一连串头衔的赵天一，姜桂题一点也不敢怠慢，早在两天之前就在赵天一必经的海拉苏等候赵天一的到来。要知道海拉苏这个地