五十公斤的翼载有多轻？
历史上无装甲，无防弹油箱的零式战斗机翼载是107公斤/平方米，差不多算是二战翼载最低的单翼战斗机。f6f恶妇为187公斤/平方米，f4u海盗197公斤/平方米，野马212公斤/平方米，bf109e为161公斤/平方米（注：bf109f型之后其他型号，翼载是越来越大，操纵性越来越糟糕，发展到g型之后更有飞行石板的外号。）飓风战斗机翼载138公斤/平方米，而喷火翼载在150~200间（喷火不同时期的翼载不同，但总体来说，喷火系列的翼载也是不断上升的）。
无论再轻的单翼机，都不可能和多了一对翅膀的双翼机比机动玩盘旋。
面对着正在美国军舰头上肆虐的日本攻击机，p38的飞行员再不愿意，也只能硬着头皮降低高度攻击那些还挂载着航弹的敌方飞机。但是他们要在几十米的低空抓住这些时速只有一百多公里的低空低速流（蟹）氓飞机，技术上的难度实在太了。
首先，要抓住这些正在以“海水洗机轮”高度攻击的敌机，飞机要降低高度低空入场，同时尽可能地降低飞机时速。否则速度过快的话，一不小心就飞过头错过攻击窗口期。但对于单翼机来说，低速入场的风险极大，一不小心就会因为速度过低而失速坠海。
如果选择小角度降低高度低空入场，是可以有效地减少势动转化时对飞机的加速，但是造成的问题就是入场时间过久，在这决定战舰生死的关键时刻，多用了十几秒的时间，就等于送给蝙蝠攻击机十几秒的攻击时间。
双翼的蝙蝠攻击机飞得实在太慢，留给p38的攻击窗口期本就很小，加上又是晚上，本身要锁定目标就极为不易。更要命的是，这些起飞的p38战斗机在入场前飞得又“太高”了。
高度就是能量，高度就是速度，当一架战斗机急着要想将速度降下来当成“低速度”战斗机使用时，前面飞得太高，就变成劣势了。
急着从高空降下来救场的第一批p38战斗机，无一例外地都遭遇了“势能转化为动能”，飞行速度不减反增的尴尬情况，然后就因为速度过快自身没有及时抓住目标，一下子飞过了头。
等他们飞过头再盘旋转身回来的时候，蝙蝠攻击机早就完成了攻击的任务，不但可以轻身退出，更可以反过来从身后咬着他们追击射击。
对于赶到旧金山港的p38战斗机，他们拦截住蝙蝠的机会只有一次。而这一次的机会，前提还得是他们选对日机入场的切入角，从尾部六点钟方向咬住对手，但是要想在光线昏暗（有照明弹和探照灯的光）夜晚抓住低空低速入场的蝙蝠，对于年青的，缺少实战经验和夜战经验的美国飞行员来说，要求实在是太高了。
第一批赶到旧金港的p38战斗机，全部因为从空中降下时，入场时在垂直方向的切入角度太大，导致大量的势能转化为动能以至飞行速度太快，而在捕足目标时，又由于水平角度不对，结果没有一个飞行员抓住目标，全部集体冲过了头。
在这过程中，有一架倒霉的p38被一门岸上90毫米防空炮打出的vt炮弹在近爆炸，爆炸的弹片当场打碎了该机的机翼——vt信管对帆布造的蝙蝠攻击机无效，却对全金属的p38战斗机感应灵敏。而后赶到现场的其他方向的p38战斗机，不少也都犯了类似的错误。
在这场发生在“海水洗机轮高度”的低空空战中，也有“聪明的”p38战斗机驾驶员灵机一动想到了放下起落架来加大阻力减慢飞行速度，但p38赶到战场的时间太迟了，第一波攻击成功的蝙蝠攻击机并没有马上撤离战场，而是在旧金山港上空盘旋，然后和低速状态下的p38展开空战。
若是在白天或高空，这种只装了两挺7.7毫米前射机枪的双翼战斗机，遇上p38都是被虐的份。但是在百米以下的“海水洗机轮”的高度，大家一起玩低空低速的“狗斗空战”时，地球上任何一款单翼机遇上“低空低速高性能”的双翼机时，都只有被虐得惨不忍睹的份，就算是外号“纸飞机”的零式都不例外。
旧金港当晚的空战中，赶到旧金港的p38闪电战斗机，在和“蝙蝠”的“狗斗”中极屈辱地被对手打下了四架，此更有多架受伤，另外在攻击蝙蝠攻击机的过程中，也有多架p38由于速度降得过低而失速坠毁，也飞得过低而失控撞向海面。加上被本方防空炮误击的，当晚的空战中，美国陆航足足损失了十三架p38，而对手在空战中无一损失。
陆航的表现是丢尽了脸，海航的表现也同样糟糕，海航布置在这儿的只有过时的f4f野猫式战斗机和因为上舰难问题改作陆基用的f4u海盗。海盗战斗机虽然是极优秀的战斗机，历史上二战中后期还开发出夜战型的海盗，但现在这时候的海盗全身一堆的毛病还没有解决，其低速情况下的飞行稳定性和极高的失速尾旋率，要其在百米之下玩低空低速空战，更是所有海盗飞行员的噩梦。
当晚海航方面，只有一架野猫式战斗机在空战中撞上一架蝙蝠的尾部，以双方同归于尽方式取得了一个“击坠”。至于f4u海盗，强行出击的12架海盗和p38一样一无所获，其在空战中失速坠毁了三架——虽然没有一架被对手击落，但损失却全是自己摔的，再度落实了其“少尉谋杀者”的恶名。
当晚，攻击旧金山港的120架蝙蝠攻击机，最后只损失了五架就退出了旧金山港，大部分损