郭媛闻言便摇了摇头，一脸愀然不乐：“我不喜欢乘船，那水也晃得人头晕。/40/40386/”
说这话时，她的面上飞快地划过了一丝情绪，长公主却没注意到。
“那你就去外头散散罢，多带上几个人。”长公主柔声说道，视线又转去了戏台子上头。
今儿唱的这一出戏，正是她最爱听的《画楼春》，如今正唱到那春娘要离家寻夫，那伶人口齿甜丽、吐字婉转，深得个中三昧，长公主听得几乎入迷。
郭媛见她应下了，便也不再耽搁，随手点了几个丫鬟并女官，便自出了小花厅，径往紫藤花架而去。
兴济伯府她是常来的，各条小路皆是极熟，因此这一路也没遇见什么人，到得紫藤花架时，便见那垂枝碧叶下立着一个面貌平凡的少女，正是郭凌。
“见过县主。”一见郭媛，郭凌连忙快步走上前来，屈身行礼。
虽然从辈分上说，郭凌是郭媛的姑姑，可郭媛向来不理这一套，谱儿摆得极大，就连郭冰与郭凝在她面前也必须称其为县主，更别提郭凌了。
郭媛很是不在意地摆了摆手，道了句“免礼”，便又皱起了眉，回身吩咐：“你们几个去外头守着，别叫人过来。”
丫鬟女官们应声而去，郭媛身边只留了一个携芳，郭凌则是单独一人。
见四周再无旁人，郭媛陡地沉下了脸，一言不发，上前一巴掌就打在了郭凌的脸上，咬牙骂道：“你个蠢材！叫你办点儿事也办不好，竟把个王贱人给放过了！”
这一掌力道不小，郭凌捂着脸，眼泪直在眼眶里打转，却不敢哭，只低声哀求地道：“县主恕罪，是我没办好差事，我……”
“闭嘴！”郭媛厉声喝止了她，面上一片阴鸷，冷冷地道：“讨饶的废话且收去，你只拣要紧的说。这事儿怎么就没成？”
郭凌忙掏出帕子拭了泪，将亭中泼茶一节说了，语至最后又细声道：“……那国公府派了好些会武的仆妇，将王家姐妹也给裹走了。原本我还想着，若是实在不行，便只得冒险在我大姐姐房里做些手脚的，可惜竟是不能。”
郭媛满脸冷意，沉着脸听着她的话，蓦地狠狠一跺脚：“又是陈三！”
见她似是怒极，郭凌抿了抿唇，到底还是为利益所诱，便壮着胆子上前，轻声地道：“县主这话是极。如果不是陈三在里头捣乱，王家姐妹肯定逃不脱的。”
郭媛没说话，神情阴沉地站了片刻，便又问：“那个野男人呢？你弄走了？”
“县主放心，都安排妥当了。”郭凌讨好地说道，面上的笑容越发卑微：“那人是我奶哥哥从外头找的，原本便叫他藏在换衣裳的客院儿里，专等着王家姐妹入局。后因事情有变，我便悄悄叫人给外头递了信儿，方才我奶哥哥回信说，那人早就带走了。县主但放宽心，这件事当中转了好几道手，落不到我们府头上，更不会与县主……”
“啪”一声脆响，她的颊上竟又挨了一记耳光，生生地将她的话也给打断了。
郭凌连忙噤声，却见郭媛满面怒容，瞪着她道：“你少给我满嘴胡唚，也别把什么乱七八糟的野男人跟我扯上关系，我就问你首尾收拾干净没有？”
“收拾干净了，收拾干净了。”郭凌捂着脸迭声说道，吐出的每个字都在打颤：“我……我只叫底下的婆子收买了那个泼茶的小鬟，且她也只管泼茶，旁的一概不知。因她家有个病重的胞兄，如今正等着人参续命，我叫那婆子许了她不少银子，她是绝对不会乱讲的，这事儿到她这里也就结了。”
许是脸颊被打得很疼，郭凌在说话时，还在不时地“嘶嘶”抽气，可即便如此，她仍旧不忘向郭媛露出讨好的笑，这让她的五官变得扭曲，瞧来有几分滑稽。
郭媛看了她片刻，“哈”地一笑，指着她向携芳道：“携芳，你瞧瞧，她这个样子，像不像母亲养的那只巴儿狗？”
携芳哪敢接话，只喏喏地不出声。
郭媛大感无趣，心头的火却也熄了，便懒洋洋地冲郭凌一挥手：“念在你没闹出纰漏来，这事儿便算了。你可给我管紧嘴巴，一个字儿也别吐口。若是叫我母亲听到半点风声，我拿你是问！”
郭凌闻言，面上露出松了口气的表情，忙躬身应是。
郭媛便又向携芳抬了抬下巴：“我叫你备的东西呢？”
携芳应了一声，便自袖中取出了一只巴掌大小、极其精致的朱漆牡丹圆盒儿，双手捧着递了过去，低声道：“回县主，婢子带着呢。”
郭媛嫌恶地将身子一闪，仍旧拿下巴点了点郭凌，漫不经心地道：“你交给她吧。”
打从携芳拿出那牡丹盒儿开始，郭凌的眼睛里就放出了光，如今听闻这竟是给她的，她不由便露出笑来，感激地道：“谢县主赏。”
这卑微的态度，显然令郭媛极为愉悦，她的面上头一回现出了些许笑意，用着还算缓和的语声，慢条斯理地道：“这是雪肤膏子，是我皇祖母赏的，凡身上、脸上有个红印儿什么的，抹一抹就能消去。你且拿着吧，一会子把你那脸抹一抹，可别叫人瞧出什么来。”
郭凌喜出望外，几乎是颤抖着手接过了雪肤膏，捧在手上细细端详着，一脸地爱不释手。
郭媛居高临下地瞥了她一眼，忖度了片刻，便将袖子一甩。
“噗通”、“噗通”，两块金锭自她袖中掉了出来，落在那满地芳草之间，于阳光下闪