码头上的百姓们窃窃私语。
“啊？！怎么会这样啊？县令大人说的是真的吗？”
“县令大人说的在理呀，咱们黑龙国确实没有水性扬花的女人必须去死。”
“可是这样的话，张姓族人就没理了！”
“族规哪有国法大？”
“那李桂花岂不是不用死了？”
“看现在的情形是这样没错。”
“这也太让人失望了！李桂花这个坏女人，就该按照族规沉河才对。”
“嘘！别说那么大声，被县令大人听到可不好啊。”
“我又没说什么……”
县令见他铿锵有力的一番话，把围观的人群唬住，赶紧趁着张姓族人还没有回过神来，大手一挥命令捕快们去船上把李桂花救下来。
张族长眼睁睁的看着这一幕却做不了别的事。
县令大人是一个清正廉洁的好官，受到全县百姓的拥戴。
如此，张族长自然会崇敬而忌惮县令大了。
可是，他身为张姓族长，在族人眼中便是最高统治者，威严般的存在。
若是这一次对李桂花的处罚不能依照族规施行，势必会影响日后他在族人心目中的地位。
而且，张姓一族会被外姓人耻笑。
于是，张族长的脑子里快速运转，赶紧想应对的办法。
回想起县令大人方才说过的那些话，“按照国法规定，李氏犯下之事罪不当诛！且本官已罚她禁足三月，不得踏出家门一步，刑罚尚未完成……”
突然，张族长的眸中精光一闪，想出一个既可以不用得罪县令大人，又能将李桂花处理掉的办法来。
也就是说，李桂花按照国法规定罚完三个月的禁足之刑，便可以任由张姓一族如何处罚了？！
到时候，莫要说县令想要插手，就算是巡抚来了都阻止不了。
“县令大人，草民有一事向您请教。”张族长走到县令面前，恭敬的拱手施礼。
“张族长免礼，请问吧！”县令轻轻抬手。
已知面前这位老者是张族长，又见对方如此有礼，县令自然不能冷漠以对。
“在不违背国法的前提下，张姓族人可否以族规向李氏施以惩罚？”张族长问道。
县令没有多想便做出肯定的回答，“可以。”
“县令大人不会插手？”张族长又问。
县令迟疑了一下，“……不会。”
“如此便好。多谢县令大人！”张族长满意的退了下去。
县令很是疑惑的看着张族长，不明白他的葫芦里卖的是什么药。
还以为会多废一些口舌才能将张氏一族降服，却没想到三言两语，他们便退下去了。
张姓族人围拢过来，低声问张族长，“二叔公，您是否有想到了应对之策？”
“嗯。此处人多口杂，非谈话之地。”张族长坐上板凳，一声令下，“回祠堂！”
于是，张姓族人抬着族长，浩浩荡荡往张氏祠堂走去。
进入祠堂，想要如何责罚李氏，还不都是张族长说了算？
只要不弄死李桂花就行。
当然，这些话不能当着县令大人的面说出来。
县令担心李桂花路上会遇到麻烦，便命令两个捕快护送其回家。
张栋梁见自家婆娘没事，掉下欣喜不已的泪水来。
然而，李桂花一脸漠然，对张栋梁的泪水视而不见。
事情就这样结束了，围观人群意犹未尽的散开。
停在不远处的明府马车，也跟着启动，继续往邀月酒楼驶去。
“唉！~”雨莲突然长长的叹了口气。
明月皎偏转脸来，很是好笑看着她，“雨莲，你是不是看到李桂花没有事，心情有些郁闷啊？”
雨莲重重点头，“嗯嗯。虽然说县令大人的话没有错，可是李桂花明明犯下那么多的错，却仅仅只是被禁足三个月而已，真的太便宜她了！而且，方才看到李桂花那般对待张屠夫，我觉得她肯定不会把那禁足三个月的惩罚放在心里。”
明月皎眉头一挑，轻笑一声，“张族长不是说要责罚的她吗？不用着急，李桂花回到家里后，肯定过不上一天的安静日子，每天都会被折磨跟随，直到她的生命走到尽头。呵呵……痛苦却不能立马去死的滋味，远远要去浸猪笼更恐怖。”
“呃……小姐，您怎么会知道这些？您又不是张族长肚子里的蛔虫。”
“方才听到张族长最后说的那句话……回祠堂。你想想看，祠堂是用来做什么的？”
“供奉和祭祀祖先牌位，和族人们过红白喜事时，族人汇聚的地方。”
“嗯！~还有一些用途你没有说到。族人犯错时，会被带到祠堂审判、教化。”
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