“大漠孤烟直，长河落日圆。”
一名中年男子，身材修长，披着一件灰色锦袍，长发用一根红色珊瑚微微挽起，负手对空，望着缓缓远方的烟雾和西沉的红日，默默地站在那里，好一会儿，忽然吟了这么一句唐朝王维《使至塞上》的诗句。
“昌岐贤侄，原来你在这里。真是好诗兴！”后面走来一名矮胖的老者，圆脸无须，缓缓从后面走了过来。随行的还有一名二十出头的女子，瓜子脸，丹凤眼，顾盼之间，风情十足，却又带着一丝冷傲。
那方才吟诗的中年男子，转过身，脸上露出温润的笑容，朝着走过来的这一男一女，略一拱手，说道，“姜前辈，姜姑娘。”
“‘大漠孤烟直，长河落日圆’，说得是西域大漠风光，可如今我们是在茫茫东海。沈公子，方才吟诵王摩诘这两句，倒是让人出乎意料。”那名姓姜的女子，走过来，手扶船舷，看着脚下蔚蓝深邃的海面。
原来，这三人竟然是在一艘大船之上，大船又航行在辽阔的东海之中。
自己当然知道这是在茫茫东海了。可这一望无垠，不见人烟的茫茫东海，与那风沙漫天的沙漠有何区别？一轮红日，落入水中，又何必区分长河与大海？。。师尊舍自己而远去庐山，自己如今大道无望，只得接过族中重任，*持这渡海经商之事。片片海，如层层沙，滴滴水，如颗颗泥，苦海如荒漠，落日不可追。。
那沈公子，心中苦涩，脸上却是微微一笑，淡淡地说道，“船队从东瀛长崎出发，算上今日，已经是第三日了。若是不遇上大风暴，那么再有两日，便可以回到舟山港。我们此行任务，也就可以顺利完成了。”
那姜姑娘，见自己居然被熟视无睹，脸上挂起了一层寒霜，银牙轻轻咬着嘴唇，似乎在犹豫是否要继续开口说话。
倒是旁边那矮胖的老者，接过话茬，笑眯眯地说道，“此次东瀛之行，真是多亏昌岐兄，一路上保驾护航。不然就是给姜某一百个胆子，姜某也不敢带着大小姐出海。”
这老者，年岁既长，一身修为也不俗，那沈公子倒不好怠慢，见其如此客气，郑重地执礼答道，“姜前辈，言重了。昌岐只不过跟着姜前辈历练而已，一路上倒是多亏了姜前辈的维护和指点。”
“贤侄不愧是东极岛大岛主浩然真君门下的弟子，不但一身儒功了得，便是心性行止也颇具古代大儒的君子风韵。”那老者，含笑地答道，显然对这中年男子谦逊之态，非常满意。随后，这老者，用眼角瞟着身旁的那名妙龄女子，好似没有察觉场面中一丝尴尬地气氛，便要再次开口。
忽然，一名掌柜打扮的中年人，从船尾急急忙忙地小跑过来，走到这三人跟前，打了一个揖，“启禀大小姐、二老爷，沈公子，后面来了一个野和尚，说是要搭船回去。”
此次船队出海走商，是姜家和沈家各出十艘大船，姜家这边由姜家大小姐姜曼卿和姜家二老爷姜然山带队，沈家则是由沈家大公子昌岐带队。而且两家此番联手第一次做大买卖，暗中还有联姻之意，是以这掌柜也是姜家之人，但也点了沈公子的名，将其也算做需要禀告之人。
野和尚？
那姜然山一拂袖，皱眉望着船队最后那一艘大船，隐约可以看到一个和尚正站在甲板上和船上的水手对峙着。
“这前不着村后不着店的大海之中，怎么会突然冒出一个和尚来？定然是贼人派来的奸细！直接砍了喂鱼便是！”那姜曼卿大小姐，终于将憋在胸口的闷气，吐了出来。
“还是请过来见一见再说吧。若是修行之人恰好路过，姜前辈，我等不妨结交一二。”沈昌岐出言道。
姜然山略一沉吟，便点点头，示意那名掌柜，将那和尚请到主船上来，随后便与姜曼卿和沈昌岐回到了船舱中。
一壶龙井春茶，慢慢喝了大半。有人在外禀告，人是已经请了来。却是一前一后，一个和尚，一个少女，走了进来。
那和尚，十七八岁，看装扮和样儿，显然是中原人士，而且果然是修行中人，修为大概在凡尘三层左右。写到此处，诸位看官自然明白，这和尚正是悟虚。
话说悟虚那日从东海龙宫世界出来，朝西而飞，一心想要早点返回大陆，看看朱元璋、张士诚和王保保几人战得如何，然后直接上庐山而去。飞了一日，看见前面有一支二十之数的大船队，正欲遁入高空云层，掠去。却忽然看到，那船队的每艘船上，都挂着神州盟的旗号。
神州盟，说来也巧，悟虚这是第二次遇到了！第一次，是悟虚得知陆妙影不知为了何事，四处寻找自己，欲对自己不利，便从采石矶上船，顺江去东海普陀岛。所坐之船，便也是挂着神州盟的旗号。而且，那次遇到了邬妖道、龙静姑娘，还有那潘若雪。当时，自己差点就葬身太湖了。
及至后面，悟虚方才逐渐知晓，原来神州盟明面上是由各地一些修士势力组建的联盟，但实际上主持大局的却是东极岛，那出面主持大事之人，便正是那在人世间身为吴王王妃的潘若雪。
悟虚没想到在东海之上，又遇到了打着神州盟旗号的船队，遂潜伏下去，仔细查听，这船队，居然是跑到东瀛长崎与屠四海那些人做生意的。运去的是粮食、药品、武器，运回的是白花花的银子，亮晶晶的珍宝，还有娇滴滴的扶桑女子。
大陆上，义军饥寒交迫