打江山易，守江山难。
发行“坦格利安国债”、监督指导兵工厂的建设和投产占去了艾格大半精力，但等着他这个女王之手处理的事情可远不止这两件。
破城那天女王被铁刺划伤，自己顺势建议熔掉王座，本意是想顺势表一下忠心和关爱，谁想说顺嘴后一通乱侃后竟把对方说服……小女王倒是轻飘飘扔下一句“全交给你了”转身离去，他却一下给自己找了好几件事。
安排人手把铁王座切割拆分、运输到城外产业园去投进高炉熔掉简单，困难在于如何向公众解释“女王打下红堡反手就毁掉了七国权力象征”这一反常举动。从理智上来讲，做这种事情最好的时机应该在七国一统、海内清明之后……至于现在嘛，艾格也只能自己吹的逼硬着头皮也得堵，亲自下场指导舆论工作，编排一个“女王毁掉铁王座以展示建设和平决心”的戏码，来尽可能挽回此举造成的负面影响了。
熔王座得到的铁好歹能用来铸炮，但红堡地下那错综复杂的密道系统、君临城中拥挤且臭气哄哄的街道，就连他也着实不知该怎么利用了。
在与丹妮莉丝一番商讨过后，两人难得地迅速达成一致：在谁都不知道什么时候哪扇墙后就会钻出刺客来的情况下，朝廷不能设在红堡内，未来七国的经济、政治和文化中心，更不该是这么座脏乱差的城市。
红堡需要重修，对君临进行大刀阔斧的卫生环境治理更是势在必行，虽然这些都应该等到战争结束后再腾出资源来做，但规划和设计，却是无论如何都应该现在就开始了。
……
比“要做的事”更多的，是消化和回复讯息——它们五花八门、从各地传来，如雪片般往艾格桌上飞，让他忙得甚至连去产业园视察新火炮生产进度的空都抽不出来，但这天下午，某封来自北面的信件却让他一下来了精神。
这封信由妮娜而非无垢者送来，戳着黑色的印泥，并未先由女王拆开过目——也就是说，这是一封来自长城，寄给“守夜人总司令”而非“女王之手”的信。
熟练地揭开抽出信纸扫读完毕，他略有些惊讶地发现：是守夜人在向他进行工作汇报。
＊＊＊
开头部分是“塞外远征”的情况。
在迈出南征的第一步前，为麻痹七国尤其北境的神经，他进行了一系列的战略欺骗，其中就包括谎称“残余异鬼逃向塞外，守夜人准备远征追剿”这最广为人知的一条。此举不仅让罗柏等北境贵族误判断还有时间应对变故，也创造了把军团内部反对派支去长城北面的理由。
骗归骗，他这个当司令的肯定不可能因为属下有不听话的可能就把他们饿死在墙北，所以对塞北远征军的后续，他也是做了一些安排的。
按公开放出的“原计划”，三路远征军先锋在建立前进基地后会稍作停顿，等到艾格亲率的主力到达后才继续北上，去追击并不存在的残余异鬼。但他们永远等不来艾格，来的只会是一支规模不算小但绝称不上“主力”的老弱——给他们送来够在塞外支撑几个月用的后勤给养，以及总司令的新指令。
指令的大意如下：我艾格·威斯特，你们的老大，经过深思熟虑后判断——对人类的最大威胁在南而非北方。为了全人类的利益，特此决定攘外之前先安内，替女王一统七国重建坦格利安王朝后再来收拾寒神。在我南征期间，你们乖乖地在塞北待着不要乱跑，但也别太闲，除了永冬之地别去外，利用这段时间逛逛鬼影森林，绘制塞外地图，勘探可用资源……为王国向北的扩张出点力，到时候不会亏待你们的。
已经到了塞外的远征军先锋将面临一个没有选择的选择：要么接受现实，服从命令干活；要么拒绝执行，公然冒险反叛然后被留守长城的誓言弟兄们……永远关在塞外。
艾格欣慰地得知：三路远征军先锋都做出了明智的选择，这场名为“远征”实为“探索”的行动进行得相当顺利，整个塞北——霜雪之牙以东、瑟恩峡谷以南的森林粗略地形图已经绘制出来，并被简单描摹到了信纸的反面：山川、河流和原塞外民聚居地一一在目，甚至还标注了已经被原住民们发现并粗糙开采过的浅层铜矿。
一块遍地是资源的沃土，只待移民和开发！
哪个君王会不喜欢开疆扩土之功？待艾格将地图完整精细版要来，裱好精装完向女王呈上，告诉丹妮莉丝自己为她完成了一件她无数祖先都未曾实现的壮举——将塞外纳入七国版图，那该是怎样一份惊喜大礼？最妙的是，有长城的存在，塞北的广阔土地将完全由他实控，送给别人别人也拿不走……女王得为一桩明明是他获益最大的事，记他一个大功！
接下来的消息就有点让人惊叹了：人类真是一种小强般坚韧不拔的存在，即使经历了异鬼们的数年扫荡，远征军在该是死地一片的塞外，依旧发现了活人的踪影，还不是一个两个！
首先是守夜人的“老朋友”卡斯特——不知道是该夸寒神也有契约精神，还是赞叹哪怕妖魔也懂得可持续发展：这个冰火世界第一大“人奸”、专门献祭儿子为天敌生产新单位的野人，和他十九个女儿兼老婆们，竟还好好地活在原来那个袖珍堡垒中，毫发无伤，甚至家中又添了一个女婴。
然后是某个愣头青：异鬼来袭时身处冰峡港而未能参与人鬼大战的詹姆·兰尼