杜家上下一片热闹的景象。
萧怀素亲自下厨做了九九八十一个寿桃，白嫩嫩的桃子上点着一抹嫣红，盛在青花瓷的盘子里，重重叠叠堆了老高，蓝红白三色相映，看起来尤其喜人。
来拜寿的夫人小姐们都忍不住被那寿桃的香味吸引了过去，还是杜老夫人大手一挥，乐呵呵地让丫环按人头给前来拜寿的人装上带回去食用，又笑道：“是我外孙女亲手做的，大家也尝尝她的手艺。”
这才有人转向了萧怀素那方含笑夸赞了几句，刚才一进屋便见着杜老夫人左右长着两个模样娇美的少女，知道一个是杜家三小姐，一个便是被杜老太爷夫妻捧在手心里的表小姐萧怀素，还能尝到这位表小姐亲手做的寿桃，可是沾了寿星的福气。
便有人好奇地问道：“老夫人，不知道两位小姐许了人家没有？”这样乖巧漂亮的孩子，哪家都想讨回去做自己的儿媳妇呢。
杜老夫人笑着牵了两个孙女的手，大方地道：“我这外孙女已是许给了西北宁家的老六，三孙女倒是还没有定下，若是你们有合意地也给我老婆子说说。”一番话让杜延玉羞红了脸，只埋了头不敢看人。
萧怀素却是落落大方地抬了头，任凭那些夫人小姐们打量着，含笑看着丫环们包好了寿桃装了匣子，这才起身送客。
一天迎来送往地不知道多少的客人，萧怀素一双腿都站乏了，临到晚膳时才总算与家人坐在一起吃了顿团圆宴。
杜老夫人让人将长寿面分发到了各人面前，笑道：“一人一碗，也沾沾我这寿星的福气！”
众人笑着应和，便听杜延昭道：“祖母的福气咱们自然是要沾的，好几年都没沾过了，这回可不能错过。”
吴清娘在一旁抱着儿子杜亦淳安静地笑着，他们一家看起来确实和美。
刘美凤却是暗自拧了拧杜延意的胳膊，又往杜老夫人那里使了个眼色，也是暗示丈夫说点喜气的话，他这个人什么都好，就是嘴笨不太讨人喜欢。
杜延意痛得“哎哟”了一声，眉头都皱了起来，众人也随着他这声痛呼转过了目光，他顿时一脸尴尬，只瞪了刘美凤一眼。
“这是怎么了？”
王氏目光看了过来，她没有留意到二儿子与媳妇之间的小动作，却见到杜延意刹那间红了脸，不由看向了刘美凤，等着她的说辞。
便见刘美凤大方地站了起来，端起酒水向着杜老夫人举杯，笑道：“祖母，适才是相公想向您老人家贺寿来着，又不知道说什么好话，这才想着以酒祝寿。”说着踢了杜延意一脚，他也反应了过来，赶忙举杯站了起来，“祖母大寿，孙儿先干为敬！”仰头便喝下了一杯酒水。
杜老夫人笑着点头，却只是举起酒杯来抿了一口，“今儿个不能喝多了，不然你们挨个儿灌我，岂不是要将我给喝趴了去？”
众人闻言都笑了起来。
趁着杜老夫人正在兴头上，杜延玉便借机道：“祖母，明儿个是表妹的生辰，我准备陪她去选几件合心意的首饰，咱们姐妹俩在酒楼里吃一顿饭再回转，行吗？”
杜老夫人看了萧怀素一眼，见她一脸期盼的模样，又转向了杜延玉，笑着点头，“好，明日你就好好陪着你表妹，不过要按时回家，不可在外面呆久了。”
杜延玉与萧怀素对视一眼，眸中都闪着晶亮，齐声道：“谢谢（外）祖母！”
杜老夫人又拉起萧怀素的手拍了拍，有些感慨道：“转眼都十四的大姑娘了，这日子过得可真快。”顿了顿又道：“今儿个辛苦你了，晚些回去好好休息，明儿个要买什么外祖母给你付帐。”
“怀素谢过外祖母！”
萧怀素赶忙起身对着杜老夫人行了一礼，又顺道端起酒杯祝寿，“祝外祖母福如东海，寿比南山！”
“好，好！”
杜老夫人大乐，这次喝了有半杯的酒水。
接着又是杜延玉与杜延雪姐妹给杜老夫人敬酒，杜延云与秦致远夫妻两个也没有落下，宴席上顿时一片欢声笑语。
用过了晚膳，又有杜伯温带着众人齐齐给杜老夫人拜寿磕头，连杜延昭的儿子淳哥儿都像模像样地向杜老夫人磕了头，乐得老夫人合不拢嘴，又赏了小辈们好些金银锞子。
折腾了一天，等到散去时萧怀素已经累得不行，泡在温热的浴桶中，还有秋灵在身后给她捏着肩膀，“小姐这一天是累坏了，早上天不亮便起来做寿桃，又帮着老夫人待客送迎，奴婢看着都心疼。”
其实王氏婆媳几个也揽过了大半接待的活计，不然被放到杜老夫人跟前的也不止这些人，谁叫杜家如今风头正劲，上赶着攀关系的人家多了去。
如今又得知杜家还有个杜延玉待嫁，只怕又要卯足劲争上一争了。
“难得今儿外祖母生辰，就算累点我也是高兴的。”
萧怀素有些疲倦地打了个呵欠，原本清亮的黑眸在雾气的氤氲中染上了几分迷蒙之色。
在杜家村时杜老夫人的生辰可没这样热闹过，也就是相熟的几个老妯娌来窜了门，大家一起围着炕头喝杯小酒，这样子孙满堂的场面可是好久没遇到过了。
唯一遗憾的是缺了杜老太爷在跟前，当然，若真是老太爷回了京城，只怕又要被皇上给绑到朝堂上去辛劳了。
萧怀素想来想去也觉得杜老太爷安心呆在杜家村是对的，操劳了那么多年，他老人家也该好好享享清福了。
水温渐