张传捷一副垂头丧气的样子让李榆也很无奈，他到阳和以后看到的听到的多了，对明军的现状很清楚，这支军队根本打不了仗，不过他是来混日子的，明军好坏与他无关，任由张传捷诉苦。
张传捷老婆的刀削面才能勾起李榆的兴致，张传捷给他加了一大勺醋，吃起来味道不错，看着李榆狼吞虎咽的样子，张传捷忍不住骂道：“你怎么像饿死鬼投胎似的，老子存点白面容易吗？”
“好吃，真好吃，在兵营里除了高粱就是小米，吃多了就上火，到你这儿是头一回吃麦面。”李榆吃了两大碗才罢休。
吃完饭的时候，宋统殷的家丁来了，叫张传捷马上到副使衙门去一趟，看到李榆也在这儿，又说了一声，李把总在这儿正好，不用再去找你了，宋大人叫你也去一趟。
宋统殷的副使衙门今天很热闹，顺义王卜失兔主动向大明纳贡了，而且破天荒地把几百匹贡马交到了大同，这可是多年没有过的事，卜失兔向来都是一开春就向大明伸手要市赏，纳贡的事提都不提，朝廷要是不把他逼急了，他连头驴都不愿意给。新皇登基之始，就遇到这种好事，三镇文武要员都觉得这是自己为朝廷操劳的结果，忙着给朝廷写奏折表功，宋统殷作为大同巡抚的副使，表功的机会还轮不到他，但他也没闲着，召集了阳和的一大帮有头有脸的文人在衙门里开起了诗会，要为这一多年未遇的功绩写诗赞颂。
这帮文人们品茶吟诗、畅谈古今，把宣大总督连同他宋统殷大大吹捧了一番，说得宋统殷也踌躇满志，中午吃过酒宴，文人们意犹未尽继续吟诗作赋。宋统殷起上午督标的人和投过来鞑靼在白登河操演，据说督标败得还挺惨。宋统殷这才想起督标的张传捷昨天跟他说起过这事，还想请他到场观操，可他想着今天的诗会，把这事推脱掉了，宋统殷觉得自己还是应该关心一下此事，于是就派家丁把李榆、张传捷找来问话。
李榆、张传捷来到副使衙门，张传捷垂头丧气地把操演的情况告诉宋统殷，李榆在一边一个劲地给张传捷说好话，不是张千总的错，也不是督标的兵不行，主要是督标的马匹不给力，如果让他的人骑督标的马操演，一样也要输。宋统殷心不在焉地听着，他一点也不怪罪张传捷，自己的兵是什么样他自己心里清楚，张传捷在阳和已经是非常优秀的年轻军官了，他还能把队伍带出去操演，其他军官早就在混日子了，有些除了发饷时来一下，平时连人影子都找不到。
宋统殷很和蔼地表示，他对两位大同军中的青年才俊能勤于练兵非常满意，如今正值多事之秋，练好兵才能打好仗，打好仗才能有军功，你们好好干，大明对有功的将士从来不吝奖赏。张传捷见宋大人心情很好，趁机帮李榆诉苦要东西，宋统殷很爽快地答应了，不就是几匹布和一点棉花嘛，这点东西都不给，人家还不得说大明太黑心了。
李榆、张传捷要告辞的时候，宋统殷突然想起件事，向李榆说道：“李把总，本官记得你说过你读过些书，你可懂诗文？不懂也没关系，你们俩随我来。”宋统殷带着俩人就到了前堂，他当然知道这两个武夫是粗货，但李榆是从鞑靼投奔而来，他希望李榆知道卜失兔纳贡的消息，并且感受到大明的朝气蓬勃、儒雅华贵。
宋统殷回前堂时候，诗会正到了高潮，文人们中午喝了酒，一个个正在兴头上，有人高声吟诗，有人挥毫泼墨，宋统殷一到就被文人们围住，请他鉴赏诗词书法。进士出身的宋统殷一派大家风范，对长案上的诗作一一点品，不时引起一片叫好声，张传捷很自觉地躲到角落里，他不过是个识几个字的武夫，根本不该来这地方，李榆则是根本不懂规矩，他很想凑上去看看，大明读书人写的字与他记忆中的缺笔少划的字究竟有多大区别，李榆往前一挤，其他人立即捂着鼻子给他让道。宋统殷正说得尽兴，一抬头突然发现李榆居然凑到案前，而且正在认认真真看字，宋统殷心里很不满意，在他看来李榆受抬举能到这来，就该学张传捷那样缩在墙角老实侍候着。
“怎么，李把总也有诗作献上吗？”宋统殷压住火，冷冷地问道，李榆赶紧摇摇头，文人们一看这个穿着又脏又破夷装的大家伙不知所措的窘态，哄然大笑起来，宋统殷也不禁笑了，向张传捷招手示意，让他带着李榆退下，张传捷如蒙大赦拉着李榆就走，李榆却被众人的嘲笑激怒了，一边往外走，一边回头喊道：“你们不要笑我，我也记得两句诗‘忽报呼韩来纳款，人心原不隔华夷’。”——这是他从萨哈廉那里听来的，也是他难得记住的两句诗。
大堂一下子就安静了，大家被惊呆了，这个穷小子、这个鞑靼来的粗鄙武夫居然也能作诗，而且这两句诗似乎把他们这一天的大作都压下去了，连宋统殷也不由得吃了一惊。
“这句诗出自故辽东巡抚李承勋的《开原郊行》，前两句我记的是‘泽消积雪鸿初集，帘动微风燕未知。’”这首诗普通人不知道，但对宋统殷这样进士出身又在官场混了大半辈子的人，马上就能想到出自何处，他苦笑着说，“我们今天作诗百首，却都不及故李大人这两句最和意境，而且还被这么个从鞑靼来的小子喊出来，惭愧！惭愧！”
等诗会散去，宋统殷找来书吏，吩咐道：“你立即起草公文，督标把总李榆练兵有方，