再如能制成弓和马槊的柘木，国素来有“南檀北柘”的说法，柘木在全国各地都有，其又以两广地区，也是现在的交州出产的柘木质量味最好。柘木生长缓慢，长在交州的柘木，一百年能长到直径二十公分到三十公分之间；而其他地区的柘木，一百年只能长到十公分到二十公分之间。物以稀为贵，所以柘木价格十分昂贵，等同于檀木（明朝后期，国人才爱檀木，明朝之前，国人是不用檀木做家具和陈设的）。糜家主要在南方经营，对现在还是最偏远的交州也较为了解，于是刘范只能拜托糜家帮他进货了。
还有其他重要的原材料，刘范把一小部分让甄家和糜家负责，另外的部分则让其他有实力的世家和商贾负责，虽然甄家和糜家和刘范关系很好，但为了安全起见，鸡蛋永远都不能只放在一个篮子里。
每一天，都有一车一车的原材料运到江夏竟陵县来，为了接受核实，刘家的下人每天都是手忙脚乱的。兵器齐备，当然还要练兵了。寒冬腊月的，刘范让镇北军在冰天雪地里训练，像后世人民解放军人民子弟兵一样，镇北军士兵也要脱了衣，在雪地里泼冷水后挺着，然后使劲地操练。刘范想，历来打仗是要避开冬天的，若是镇北军适应了冬天的寒冷，那镇北军可以全天候地出其不意地袭击敌人了。
这样，到了三月初，蔡琰的肚子开始变得圆鼓鼓地起来，刘范西征的各项准备也准备得差不多了。刘范带镇北军、几千个运粮的民夫、八万多匹战马、三千只羊、一百万石粮食，准备开赴他日后的老巢，凉州。
本来自 /k/40/40