“这些天是不是太忙了？”顾锦朝说，“你总是挺累的。”她挨着他坐下来。
陈彦允只是道：“你不要担心我。现在老师忌惮我，朝堂上也多有辖制。做事比平时累是应该的。娘现在又中毒了，我是真怕你有事，才把你叫回来的……我耽搁你喝喜酒没有？”
顾锦朝却抱住他，把头埋进他怀里。
他一手环住顾锦朝的腰，一手轻拍她的背，低声跟她说：“夫为天，我总要为你撑着天的。是不是？”
顾锦朝嗯了声，难道是因为怀孕了，她觉得自己情绪又丰富起来，忍不住因为他的话眼眶发红。她说：“又是喜脉……长锁还没有一岁大，就要给他添弟妹了吗？”
“要生下来，两个孩子可以一起玩大。”陈三爷却很温柔地摸着她平坦的小腹，“一会儿你去看娘，也给她说说，她肯定会高兴的。”
顾锦朝没事，他也就放下心了。
只是现在多事之秋，这孩子选择在这时候来，却也是麻烦。
但孩子的到来总是让人高兴的。
顾锦朝去见了陈老夫人，秦氏和葛氏正在伺候她。王氏自己这几天不方便，就没来照顾老夫人。
陈老夫人前几个月起就一直身体不好，但请大夫来看，却也看不出什么大病，人老了这样那样的毛病就多，所以本来也没当回事，结果中毒至深才发现。现在余毒很难清除，幸好那姓宋的非常厉害，说慢慢调养，还是能好转的，不到要人命的地步。
顾锦朝看到陈老夫人的手背，瘦得连青筋都看得到，一阵心惊。却也不敢告诉陈老夫人，只是笑着陪她说话，服侍她喝药。
等到了晚上，陈三爷才说木樨堂没有问题，她可以回去了。
俞晚雪来给她请安，也关切地问她有没有事。顾锦朝和她说了会儿话，等陈三爷回来的时候又是深夜，顾锦朝连忙问他事情的进展。
“……伺候娘的下人都一一盘问过了，吃食、日常用物也都仔细检查了，并没有什么不对的地方。”陈三爷告诉她，“既然找不到，只能先把娘挪个位置，暂时到半竹畔去住。”
顾锦朝又问：“那些枕头、被褥、香囊什么的呢？”她曾经在宋姨娘的枕头里下毒，立刻就想到了。
陈三爷笑了笑：“放心吧，说到怎么下毒，他们比你精通。”
他手下那群人也是训练有素的，这些日常接触的东西自然会考虑在内。
顾锦朝就服侍陈三爷睡下了。
他把她抱着怀里，摸她的小腹：“现在时候乱，我怕没有精力照顾你和我的孩子。”
顾锦朝笑笑说：“我和你的孩子自己活得好好的，不要你照顾。”
他在她耳边叹息：“你真的不要我照顾？”
她想到他的所谓照顾，脸也薄红。别过身往被褥里钻去，要睡觉了。
他连被褥带人整个抱在怀里，微笑着说：“好吧！你现在有身孕，我暂时放过你。等你什么时候要我照顾了，再来和我说吧！”
顾锦朝已经不答话，不一会儿却听到他均匀的呼吸声。就这样也睡着了，果真是累了……
她回转身子为他盖上被褥，看着他的脸相对而眠。
……
第二天陈三爷把搜查范围扩大到整个檀山院，护卫差点把檀山院翻个底朝天。
锦朝再去照顾陈老夫人，她气色已经好些了。
因为陈老夫人的病来得急，陈三爷也请了几日假，过来陪她。
陈老夫人拥着被褥，半躺在温暖的炕床上和两人说话。
陈三爷为她削梨，又一块块地喂，陈老夫人叹道：“这么多年了，你也就这时候喂我吃过东西！”
陈三爷笑笑说：“您要是喜欢，我以后常来就是。”
陈老夫人伸手要接过他削剩下的半个梨：“内阁的事这么忙，我拖你几天已经不好了，你可不要常来……”
陈三爷却突然捉住母亲的手，看到她袖子里露出一串檀木的佛珠，质地应该很老了，颜色发黑。
顾锦朝注意到陈三爷脸色有变。
陈三爷把这串佛珠解下来，拿在手里把玩。
陈老夫人有些疑惑地问：“怎么了……这珠子，不是你送给我的吗？”
“是我送给你的，那个时候，颜色还没这么黑。”陈三爷缓缓地说，“这东西，是有人转送的。”他站起身说，“锦朝，你先陪娘说话吧，我有点事要解决。”
顾锦朝点点头，他拿着那串佛珠出去了。