算是华奋强的运气好吧——他鼓动母亲一起去说服父亲，结果碰了一鼻子的灰，奋强不仅被父亲臭骂了一顿，还差点被父亲说成了是人类败类，从此不再认奋强这个儿子了。说来也奇怪，自从那天被父亲大骂了一顿之后，父亲就此生了一场大病，住院一住就是几个月。
董区长误认为已经奋强说服了他的父亲，有意生病回避，让他顺利地荣升到交通厅当厅长。为此，董区长也履行承诺把区政府政府采购的几百套的实木沙发交给了奋强家具厂做，顺带还将几百方木料指标让给了奋强。
-
面对这天上掉馅饼的事儿……拿到几百方木料计划指标后，华奋强犯难了——木材指标的供应地在偏远的黑木林场，据说坐班车到那里都需要几天的时间，进山后都是羊肠小道，根本不通车，步行又要好几天的时间。
奋强心想：
但是，作为开家具厂的奋强，这批木材指标是按照国家计划给的指标，价格低得诱人，购进之后，可以让家具厂的成本降低许多。奋强就是不做家具，把手中的指标倒卖出去，也能赚上一笔钱。同时，现在他工厂的人手少，正在试生产，工人还未招聘齐，与武侯区政府签订的实木沙发家具合同，他也可以倒出去叫其他的厂家做，同样可以赚上一笔。
于是，奋强他决定一个人进山一趟，把这批计划木材采购回来，好好利用这批木材做出成都市少见的好沙发，顺带把区政府下的指标做好，不给董区长难堪，把奋强家具厂的名声打出去。
-
现在是初秋，等到了冬季，大雪封山，山里的木头就停运了，翻年后他手中的木材指标就是一张废纸。迫于此情况，华奋强把工厂里的事情向赵师傅交代了一下，顺便打电话告知冯娟，他要到黑木林场去采购木头，可能至少要半个月才回来，请她顺便关照一下家具厂。
开始这趟苦差事千，他也打电话告知了杨秀芸：“喂，小芸吗？我今天要到黑木林场去采购木头，至少要半个多月才回来，天园家私商场有什么事情你与冯娟等几个股东商量着办，如有需要可打电话告知我。”
秀芸接到奋强的电话，说：“你疯了，天园家私商场的租金已经够你随便花了，干嘛开那个家具厂？你没事可以在家歇着，都比开家具厂强。”
奋强老实地告诉秀芸：“我想实现我的梦想。”
秀芸苦笑地说：“什么样的梦想都是假的，赚钱才是硬道理，做企业就是什么利润大就干什么。我一直对你说开家具厂前期投入较大，利润又薄，风险也很大。你真是不到黄河心不死呀？瞎折腾，你把你现在的工厂，出租出去，你可以不用操心地收租金，钱照样地赚。现在你商场的钱可以留着今后开发天园家私商场第三期工程。”
秀芸对天园家私商场的第三期工程有她的想法，她其实不想奋强插手，只想让他出钱。如果奋强把自己全然投到家具厂里去了，她害怕自己的计划泡汤了——现在她的资金已经全部陷在几块大的地块投资上了，根本拿不出钱来投资天园家私商场的第三期工程。
奋强回应说：“天园家私商场第三期工程我会投的，但家具厂我也要开。我喜欢做实业，你是学经济管理的，你知道实业兴邦，是国家强盛的必由之路。”奋强也有自己的打算，只是碍于秀芸当了董事长之后，什么都没让他干，他只有把重点放在家具厂了。他不想与秀芸争什么权钱，免得伤和气。
秀芸在电话里说：“我们是商人，什么兴邦、强盛那是国家事，我的脑子里只知道赚钱。你的企业不赚钱，没有利润什么梦想、理想，兴邦和救国一切都是空话。我看你是在政府机关待久了，干什么都往兴国方面靠。”
奋强点头承认：“好啦，我不跟你争了，你的说法也没错，亏本的买卖谁都不会做。我有信心保证我的家具厂不会亏损。”
秀芸挂断了电话，心抱怨道：她那里知道奋强在有意让着她，谁都知道现阶段开商场比开工厂的利润要高。
奋强挂了电话后，把面包车开到华府停好，与母亲简单地甩了一句话：“我要到外地出差半个月。”
母亲问他到哪里出差，他含含糊糊地回答，就急急忙忙地走了。
母亲在他的身后嘟嘟囔囔地抱怨：“建国和芳蕙两个小的都有归宿了，唯独你一天到晚不知忙什么，把自己的终身大事撂在一边，老大不小了，还让老的操心，好像我上辈子欠你的。”
奋强生怕母亲追来唠唠叨叨地说他的婚姻大事，脚步不由得加快，一阵小跑，来到了公交车站，他才察觉母亲根本就没有追上来。
-
华奋强坐上了到市客运中心站的公交车。到了市客运中心站，他很幸运地在售票处买到了当天去黑木县的长途班车。售票员告诉他，到黑木县的班车，一个星期只有一趟。今天错过了，就要等下一个星期了。
黑木县的长途班车，由于路程较远，行程三天二夜，所以都是卧铺车，旅客可以在车上睡觉。卧铺虽然比起火车要窄一些，但像奋强这种大个子一个人睡下去还是可以的。
在坐班车的途中，由于空间狭窄，旅客很少走动，一般都在床上看书或者睡觉。奋强带去的小说期刊不到一天的时间就翻看完了。
闲得无聊，奋强很快就认识了对面卧铺的一位黑木林场的伐木工人刘大虎。此人长得虎头虎脑的