日色渐晚，等秦谖拎着做好的食盒回栖鸾殿时已经过了晚膳时刻，如镜如花看秦谖进来忙将凉了的饭菜摆上桌，秦谖才吃了两口应付了事。敬事房的肩辇便来了。
秦谖带着食盒上了肩辇，夜风有点凉，秦谖不自禁的紧了紧衣领，如果抬头，可以看到满天的繁星，只是秦谖已经很久不曾在这样的星空抬头了，眼睛注视着黑夜，隐藏在黑夜中让她感觉很放松。
肩辇摇晃着，路过一个个的宫苑，路过很多人的生活，路过很多灯火。最后停在了养心殿。秦谖被敬事房的公公带到了门口，又跟随着在门口候着的陈总管进去了。
此时的元真在认真的作一幅画，神情专注，又像是极力思索着什么，落墨缓慢又凝重，长乐、未央二人在两旁研墨打扇，眼睛却也始终落在那幅画上。秦谖进殿看到的便是这幅场景。长乐首先注意到秦谖进来，看另两个人并没有因此而分神，仿若没有察觉，生怕冷落了秦谖让秦谖尴尬，便轻咳了一声，然后上前请安：“奴婢见过宜贵人。”
未央听见，看向秦谖的目光有几分复杂，又带着几分不情愿，但也随着长乐行了礼，秦谖忙免了二人的礼，又向皇上端正的请了安。皇上才抬头，先看看长乐未央说道：“这又没什么外人，两个丫头客气什么？”说罢转向秦谖，语气淡淡的：“你来了？先坐。”随后目光重新回到面前的画上半分不肯移动。
秦谖掩下内心的失落，笑着呈上食盒，“不知上次皇上可还满意臣妾的手艺？今天臣妾特地做了珍珠丸子，还温着，皇上不如先尝尝？”
皇上本来有些不耐，并不感兴趣，正欲拒绝，可突然想起来什么，眼睛盯着食盒若有所思：“珍珠丸子么？也好，朕也累了，尝尝你的手艺解解乏也好。”秦谖听了忙上前揭开食盒，备好银筷，目光特意在皇上方才认真挥毫的画卷上停留片刻，看清了画，瞬间所有的委屈都化作了一腔情意，眼睛迅速热了起来，有泪，就要落下，那让皇上凝神费心的画卷上赫然是一位女子，如花笑靥便是曾经的自己。
皇上没有看到秦谖的表情，只是专心的咬下外表玲珑剔透的珍珠丸子，果然，和自己想的一样，是她才能做出来的味道，这时听秦谖笑道：“这丸子臣妾做的不少，看方才长乐未央伺候的尽心，恐怕也累着，不如叫来尝尝吧。”
皇上才回过神，看着长乐未央，也说着，“既然宜贵人好心，你们两个也来一起尝尝，宜贵人的手艺真是特别，让人感触良多。”说到后面，语气有些意味深长。
这时最着急的可要属长乐了，心里不停犯着嘀咕，皇后娘娘为何不现在把身份摆明了呢，一面打算瞒下去，可是一面又做出以前自己的拿手的膳食来给皇上，真是何苦。看向皇上，心里又涌上难过，最苦的该是皇上了。这么多年不知画了多少幅皇后娘娘的画像，可是每画一幅都会撕了扔了，说画不出皇后娘娘姿色神态的万分之一。
长乐这边心思百转千回，一时耽误了手底，未央却着实不客气的取来象牙箸，将珍珠丸子送进了嘴里。咬开半个，肉馅果然比御膳房的滑腻筋道的多，未央知道以前皇后娘娘为了将肉丸做成这样，特意将蛋黄蛋清分开了，只加入蛋清，这也是皇后娘娘做的不同于御膳房的诀窍所在，她看着秦谖，心里五味杂陈，想到那日她看向自己的目光柔和亲切，仿佛是认识多年的朋友，想起她每次做出的膳食都带着这样熟悉的味道，未央想了几百种假设可能，一时却找不到正解。
殿内的空气忽然就这样冷凝了下来，众人心里都各怀心思却不点明，只剩下银筷落在食盒的声音，皇上将最后一个丸子送进了嘴里，慢慢嚼了，竟有些不舍，她的味道，想着又重新将目光落在眼前的人身上，说道：“你做的，朕很喜欢，以后没事多做几样过来。”
秦谖垂首应下了，皇上看向桌上的画又看看秦谖，语气仿若无意：“宜贵人不如来看看朕作的这幅画如何？”秦谖听话上前，走到长乐让出了的位置，才细细看着那画卷，神态竟然真的与自己曾经有几分相像，仿佛神魂所依，知道皇上是用了心的，心内涌起一阵感动，眼眶又是一热，红了眼睛。
皇上正仔细打量她的表情，想看出什么端倪似的，看秦谖神情似悲似喜，眼底有泪，便问道：“宜贵人这是怎么了，好端端的看画怎么倒像是要哭了？”
秦谖听了忙定了定心思，闭眼收了眼底的泪，带着妥帖的笑意，开口道：“臣妾只是心里感动，看皇上为了画这个女子费了不少心思，知道皇上心里一定极其爱重她，不知这是哪位天人，为何皇上不留她在身边？”
皇上听了心里一恸，面上的笑容竟然苍白起来：“想留，却留不得，你既然说她是天人，她便该在天上吧，朕配不起。”说着竟将面前的画撕了两半，口里说道：“费再多心思又如何，相思入骨，画不成。”
秦谖听了，满腹柔肠在心内回转曲折，嘴皮动着就想把藏着的话统统说了，然而，下一瞬，说出来的却是：“天下没有皇上配不起的人，如果真的是天人，知道皇上日日想念，也一定会时时看着皇上，不希望看到皇上烦恼忧愁。”说着又拾起地上的成两半的画，柔声道：“皇上既然不要这画了，臣妾看这画中女子颇合臣妾眼缘，不如送了臣妾吧。扔了终是可惜。”
皇上平复了