一般战士都会聚在一起谈战斗体会，在张昊看来，那是浪费精力，因为顾连长去开会，极有可能是去领战斗任务。队伍停在山口干什么？张昊推测，上级极有可能会命令这支队伍守住这个山口，因为南京保卫战最终是以的溃败告终的。大量在撤退时，出现了严重混乱局面，很多战士没有战死，却被践踏而死。张昊推测，队伍所在区域，离南京应该不远。南京外围，应该有队伍会往这个方向撤下来。
张昊心想，假如推断正确，顾连长回来后，队伍就会马上进入战备状态。
只是一连总共只有五人了，这仗怎么打？
张昊虽然当上了班长，但仍然只是小兵蛋子一个，由于身份地位低下，他没有办法获取更多信息，只能和其他战士们一样被动等待消息。
队伍里的战士和老百姓最大的不同就在于，老百姓是自由的，拥有着生命和情感。战士只是上级手中的武器，是国家战争工具，战士是符号化的存在，是拥有生命的机器。
军官最喜欢用这样的话来教育战士，说什么服从命令是天职！军官不需要战士们有思想有头脑，有七情六欲，要的只是听话，令行禁止。一旦命令下达，假如战士们拥有着强大的思想能力，战士就有可能会挑战军官的决策，执行力就会大打折扣。
张昊不想想太多，因为想了也是白想，他闭上眼睛，清空大脑，睡大觉。肚子里填过馒头，睡得很是踏实。
中午时分，张昊被集结号吵醒。他快速收拾好毛毯，捆扎好，背背上，背上三八大盖，和大牛一起随队伍向号声响起的地方跑去。
因为连排建制已打乱，二百多人三三两两站着。
一块大石头上站着穿着中校军服军官。
他的军服也破烂不堪，臂膀部位还有被子弹烫焦痕迹。
张昊推测，这人应该是张团长。
张团长说：“我们团现在还剩两百多人具有战斗力，我们师总共也只有五百多人还具有战斗力，三百多伤员，还有部分文职人员。司令部要求我们师守住这个山口，确保南京撤下来的队伍和老百姓可以安全通过。这个山口一旦被日军占领，南京撤下的队伍就会被包了饺子。我们团基层军官伤亡极大，营连排军官牺牲超过了七成。团部经研究决定从优秀士兵中选拔一批排班军官，我现在宣读一下团里的任命，请报到名的排级干部到队伍前面来，让大家认识一下。”
张昊心想，我刚在火线被提拔为班长，提拔排长应该没有我的事。
一连只剩下了包括连长在内的五人，班长都不需要了，连长都可以降为班长了。
严重出乎张昊意料的是，张团长报出的第一人竟然是张昊，张昊不由怔住，在报到其他人时，其他人都快速挤过人群跑到团长面前去，向张团长立正敬礼，但张昊却犹豫着，以为听错了。
顾连长轻轻推了推张昊，小声说：“上去吧！没有人比你更有资格当少尉排长。”
张昊指自己的鼻尖，小声说：“我可刚从一等兵，提升为上士班长的呀！太快了吧？”
顾连长笑说：“凭你的本事，你至少可以当连长，是我埋没了你。快上去，慢了，会尴尬的。”
张昊向顾连长点了点头，跑上前去。
张昊向张团长敬礼，张团长还礼。
张昊大声说：“一连一排上士班长张昊向您报到。”
张团长伸出手，张昊也伸出手，张团长的大手握住张昊的手，上下打量张昊，连连点头说：“好样的，果然是人才，你用坦克上的大炮轰炸日本兵的情景让我很震撼，你的枪法全师第一，和东洋兵拼刺刀能够以一敌二，你还会战场救护，有位女兵全靠你不仅保住了生命，还能参加战斗了。”
张昊笑说：“多谢团长关心。”
张团长说：“我给你二十名轻伤员，重新组建一营一连一排，一连其他排暂时空着，我们实在没有人手。给你排专门分配一挺轻机枪，替我好好干，一定要守住阵地。”
张昊大声说：“人在阵地在，保证守住阵地。”
张团长用另一只手用力拍张昊的肩膀，张昊纹丝不动。张团长怔了怔，小声问：“你是练家子？”
张昊笑说：“从小练过几手。”
张团长用力点头说：“很好！我记住你了，你先随队伍上山接受任务安排，我让你们的连长到师部去领伤兵，并把武器弹药带上。”
张昊向张团长敬礼！退后。