“所谓‘天使坠落’计划，我之前已经告诉过你内容了，但也只知道大致理论而不清楚实际安排，毕竟我注意到的时候，它已经成功把‘第十四使徒’拽下了来，”碇真嗣边走边道：“不过，我非常确定整个计划是由‘集结之园’的园长暗中策划和执行的，那么，我们直接去找现在的园长，应该能发现些什么。”
“嗯。”绫波零同他并肩而行，简短地应道。
“不过，问题在于，那条世界线并没有nerv存在，园长是由老爹担任，而他的目的是复活我那条世界线的母亲，”碇真嗣抓抓脑袋：“说起来，在集结之园上了一年学，我好像还真不知道学园长是谁，更别提他可能有什么计划了。”
“是‘她’。”绫波零答道。
“嗯？你认识？”碇真嗣话出口之后，才发现自己问了句废话，即使绫波没来过这条世界线，但之前已经确定的事实又不会改变，集结之园的学园长的身份不是什么需要保密的东西，她肯定知道。
“你也认识。”绫波零答非所问地说了一句，当先走进教职工大楼，按下电梯。
嗯？
碇真嗣一边和绫波零一起等电梯一边思考。
首先排除这条世界线，自己来到第三新东京市之后就完全没有见学园长的机会，再排除只有绫波知道的世界，那些世界的自己认识和现在的自己又没有关系。
也就是说，“这条世界线的学园长”在自己陷入“时空乱流”、“迪拉克之海”或者其他会导致自己看到幻象的情形里出现过。
是女性，有资格掌管专门教育适格者的“集结之园”，有能力执行“天使坠落”计划，自己在幻象中见过而在现实中没见过……
那么，答案只剩一个了。
她就是——
吱——
绫波走进电梯，并没有按楼层，而是按响了电梯呼叫器：“我们要见‘赤木直子学园长’。”
“【申请已提交，请等待学园长答复。】”电梯对讲机答道。
给我一个揭示真相的机会啊！
“你可以当着她的面揭穿她的计划。”绫波零偏头看他。
“呃……”碇真嗣忽然有点虚：“我不太确定‘这条世界线’上，学园长有没有类似的计划。”
“有则改之，无则加勉。”绫波零答道。
小资你这个文盲！
吱。
“【学园长同意见你们了，请站稳。】”对讲机传出了回答。
下一刻，碇真嗣感到电梯微微一颤，轻微的失重感随之传来。
它竟然没有上行，而是开始“下坠”了。
——
“nerv的主机‘i’，是由赤木直子博士主持制造的，它使用的技术号称超出了当前科技水平至少五十年，同时，史无前例地搭载了三个人工智能（ai），即三贤者‘asper’，”绫波零在电梯下行期间，对碇真嗣讲解道：“它们分别继承了赤木直子博士‘科学家’、‘母亲’和‘女人’的人格。”
“嗯……仔细想想，平时都是美里姐在咋咋呼呼的指挥，但她实际上只动了嘴皮子，负责执行命令的摩耶她们也只是敲敲键盘罢了，真正劳苦功高的计算机i’，却完全没人注意，真是太不公平了。”碇真嗣点着头。
“……”绫波零盯着碇真嗣，一言不发。
“怎，怎么？不对吗？”碇真嗣疑惑地眨眨眼。
夸女性ai也不行？
“【哎呀，小唯可真是生了个乖孩子，和六分仪那个死没良心的完全不一样，】”
随着对讲机里传出的柔媚女声，电梯慢慢停止，而后敞开大门，显露出门外完全由银白金属搭建而成，充满科技感的通道。
“【快进来，让姐姐好好看看~】”
碇真嗣后知后觉地“翻译”出绫波的眼神：你是不是早知道她在听？
开玩笑，要是早知道的话，肉麻十倍的话也能吹出来好吗？
不过，现在提前给赤木直子留下了好印象，就不能直接兴师问罪了，可以采用迂回战术。
“这位是……”碇真嗣跟在后面，假装自己没听懂。
“集结之园的学园长，赤木直子博士，”绫波零迈步走出电梯：“她是nerv为应对抵御使徒失败的最后一重保险，一旦第三次冲击无可避免，她将执行自我封闭，将人类有史以来的一切记录带到下一个轮回，当下个轮回的智慧生命发现她时提出警告，并为他们提供所有适格者的情报，以及应对使徒的经验和教训。”
懂了，是完全没用的后备手段。
而且就算真的起效了，这种性格会让他们怎么想上一世代的人？话说她这种讲话方式……是哪种人格啊？
“是分割了‘科学家’、‘母亲’和‘女人’之后残余的部分，”绫波零在一道充满科幻风格的门前站定，补充道：“代号是，‘诺亚（noah）’。”
那还剩的有什么？
吱吱——滋滋——
没等碇真嗣想明白，面前的金属大门就向上下左右各自分开，显露出门内的情形。
那是一个异常巨大，乍一看像是图书馆的大厅，而组成这座“图书馆”四壁的“书架”的，却是一排排闪着细微灯光的服务器主机和黝黑沉重的储存介质以及类似电池的东西。
大厅的天花板上，是密密麻麻的导线和电缆，从四面八方汇聚向大厅的正中间。
而正中间的位置上，是一根