中央政府还在东北和内蒙古设立新的垦殖区，向这些地方移民两百万人，大力开荒，这一区域开垦后，一年生产的粮食够养活三亿人。中央政府还用国债的方式，向一些大地主赎买土地，分给无地的农民。
到1896年底，中国的贸易额破纪录达到了四亿美元，中央政府的收入达到了二万七千万元，其中田赋收入八千万元、厘金及杂捐四千万元、海关关税三千万元、盐税八千万元，烟酒税四千万元，印花税六百万元，比1895年翻了一番，达到了内阁总理盛宣怀和财政总长席家栋设定的目标。几万名海外华人见状，纷纷回国经商，带回的资金高达一亿美元。
与此同时，全国的新学校，特别是师范学校如雨后春笋一般涌现，因为中国本来就有尊师重教的优良传统，全国师范学堂成立了一百四十多所，参加新学的学生全国达到一万两千名，上千名留学生回国效力。科举考试的贡院大墙被推倒，重新建成了大学，西式医学院也建立了起来。
严复还在全国的学校推广梁启超等人创造的白话文，开发民智。白话书报在各地涌现，日见兴盛，其中白话报纸有10多种，白话教科书有50多种，白话00多种。
这些变化，让美国、英国等对中国刮目相看，很多在日本投资的商人纷纷到中国投资，毕竟，日本的弹丸小市场，不值得与中国这个有四万万人口的大市场相提并论。
1896年底，美国第24任总统格罗弗.克利夫兰还应邀访问中国，成为首个访问中国的外国元首，他送给宋骁飞总统一辆黑色“四轮车”作为礼物。这辆使用内燃机的汽车双缸四轮，是美国一位叫亨利.福特的工程师1896年春天发明的，这车得速度可以达到每小时10公里，美国总统希望汽车这东西，也能被中国人接受。
炮兵出身的宋骁飞很喜欢这个礼物，他看到这辆汽车的第一眼就两眼放光，心想，如果在这汽车上装上机关枪或重炮，那是不是就是原始的坦克了？他特别愉快接受了这个礼物，并友好回赠了格罗弗.克利夫兰一套精美的瓷器！