波蒂奥雷克回电报说:"我需要整个第二集团军."
但费迪南大公认为对付塞尔维亚人不需要这么多兵力.援军两天才开到战场,为时太晚,不能对波蒂奥雷克有什么帮助.只有拼命的后卫战斗,才能使奥军摆脱出来.
波蒂奥雷克指挥奥军于9月1日返回他们的本土,而塞尔维亚军在被奥军传染的斑疹伤寒流行病中.付出了惊人代价,持续很长时间,有七万多士兵和不知多少万平民死亡.
俄国两个集团军气势汹汹朝加西利亚进发后,费迪南大公就没空管波蒂奥雷克.把他的全部注意力转到俄军这边来.因为沙俄的数万哥萨克骑兵不仅攻击东普鲁士,还朝加西利亚杀来.
哥萨克骑兵彪悍,野蛮,他们通常骑着纯种的顿河马,举着闪亮的马刀,如同旋风一样冲进敌军.他们在抵御拿破仑军队时就已经在欧洲让人闻风丧胆,他们有一首古老民歌,表现他们的生活:
我们光荣的土地
不是用犁来翻耕
我们的土地用马蹄来翻耕
光荣的土地上
种的是哥萨克的头颅
静静的顿河
到处装点着年轻的寡妇
我们的父亲
静静的顿河上到处是孤儿
顿河的滚滚波涛是爹娘的眼泪
数万哥萨克骑兵举着雪亮的马刀,一起冲锋时,那场面还是很吓人的.不过,如果这时侯.奥匈军队多些耐心,能像兴登堡的德国第八集军那样守株待兔,用重炮和重机枪来迎接这些落伍的蛮横骑兵,那么"哥萨克人来了"并不可怕.机关枪子弹一分钟600发的速度,足够把这些哥萨克骑兵扫尽历史的垃圾堆.
但是.费迪南大公没有耐心,他急于击退俄军,然后去找塞尔维亚人复仇.
最初,战争形势也是对奥匈帝国十分有利的.加西利亚从维也纳东五十英里的多瑙河开始,喀尔巴阡山脉形成了一条八百英里弧线,直到罗马尼亚东南为止,它的宽度从七英里到二百三十英里不等.中部在七十英里左右,既没有天然道路也没有大河流域把这个障碍分开.奥匈帝国拥有七条铁路线穿过山脉通向加利西亚,可以不费力地防守和提供支援和后勤,或在必要时封锁.喀尔巴阡山脉以北,是克拉科夫,普热米什尔和雅罗斯瓦夫那些严密设防城市,还有维斯瓦河和桑河拱卫.
也就是说.如果费迪南大公要奥匈的军队掘壕固守,打防御战,俄国"压路机"的冲击,是闯不过这些沟壕的.但费迪南大公误信了康拉德的判断,认为俄国尚未充分动员人力.易受攻击.他的军事策略,也偏向于主动出击,从加利西亚发动迅速攻占德国主动放弃的华沙和布列斯特——立托夫斯克之间的铁路线,这些地方容易攻击,不便于防守.
而且更要命的是,奥匈这个帝国的军队**程度和沙俄不相上下.在战前,俄国从它的高级间谍阿尔弗雷德?雷德尔上校那里获悉奥地利的各项有价值的军事秘密,他甚至在被任命为奥匈帝国陆军情报处主任以前,就有系统地把他的国家出卖了.
费迪南大公要求德国第八集团军从东普鲁士发动攻势,他深信在奥匈的军队抵达布格河时,德军一定会采取行动.费迪南大公急于击溃俄军,他想早一点回师塞尔维亚,让塞尔维亚人的鲜血告慰他死去的妻子,但这个强烈的念头最终毁了奥匈帝国.
因为费迪南轻率地派出三十个师,组成三个集团军,于8月22日向卢布林进发,这几乎是奥匈帝**队的全部精华.在队伍前列奔驰的都是穿着彩色制服的轻骑兵,渴望去杀哥萨克人,这种轻骑兵是五色缤纷的十九世纪的遗物.
沙俄的尼古拉.伊凡诺夫将军把哥萨特骑兵放在后卫,安排在分隔四个俄国集团军的几条宽阔的走廊中,以引诱奥地利部队进入俄军侧翼将全部暴露的阵地.
这种纵深防御战略非常适合俄国的辽阔领土,伊凡诺夫的战略仅仅同用来对付拿破仑的措施略有不同而已.当哥萨克军被入侵者望见后,他们就转而向东疾驰,其速度以快到不被奥军赶上逃跑,奥军穷追不舍,就被诱入了一个危险地暴露的阵地.到8月25日,奥匈帝国的军队已经深入波兰,死亡的号角对他们吹响了.
俄国的伊凡诺夫将军,及其同僚指挥官阿列克赛.勃鲁西洛夫,尼古拉.鲁斯基和保加利亚出生的拉德科.德米特里耶夫,都是勇猛彪.[,！]悍的将军.勃鲁西洛夫攻击奥匈帝国的右翼,迫使其退入加利西亚.俄军紧紧追击,到达加西利亚的工商业中心伦贝格,并于9月3日入城.
勃鲁西洛夫然后分兵,遣其左翼迅速封锁喀尔巴阡山山口,以防奥军退入,并遣其中央部队和右翼直趋普热米什尔.与此同时,鲁斯基将军的军队有效地楔入了正要逃走的奥地利第三集团军和其国内基地之间.
在伦贝格以西的加利西亚主要铁路枢纽站腊瓦-鲁斯卡亚,德米特里耶夫将军的军队对奥军竭力施加压力,迫使他们急调已经遭到连续猛击的第二集团军从塞尔维亚前来支援,但这支单薄的不可依靠的部队,到达太迟了.
俄军的联合起来的侧翼猛袭,把奥军赶回喀尔巴阡山一线,留下十五万多的可怜奥军在普热米什尔,成了瓮中之鳖.
对于奥匈帝国来说,这是一场令它奔溃的灾难.此时,德军却在西线和英国,法军展开决战,施利芬的重点在于他的右翼"铁锤",在东线他只留了一个