金陵城门被缓缓打开，白衣素缟的六万大军涌入城中，刚刚得知皇帝驾崩的百姓们，望着“弑君者死”的大旗，指指点点。
李好贤一马当先，跟他身边扛着旗的亲兵一道，往皇城飞驰而去。
历来宫闱秘事，都是百姓们津津乐道的事情，朱聿键初到南京，还没有仁政能够得到百姓的爱戴。听闻皇帝驾崩，再加上越国公拥兵入朝，街头巷尾已经开始了各种揣测，一时间谣言满天飞。
陈府内，钱谦益正在收拾细软，料峭春寒的时节，急出了一身的白毛汗。
守在城外的小厮，早早地就告诉了他，来的不是自己期盼的金声桓的大军，那是苏州北伐军。
钱谦益没有告诉自己的好友黄宗羲，一个人跑起来目标小一点，总是安全一些。收拾好了之后，钱谦益回头，深情款款地望着床上还在熟睡的娇妻。昨晚半夜三更，他还要出去和其他三个同谋秘商，为了不让妻子起疑心，就用酒灌醉了她。柳如是酒晕未去，红润的脸颊几缕青垂散，这个年纪的女人，媚而不妖，如同熟透的桃子一般。
钱谦益神色复杂，叫过伺候的丫鬟，将一封书信交给她，说道：“等夫人醒了，务必亲自交到她的手里。”
小丫鬟低着头，轻声应诺，钱谦益这才放心，背起行囊带着几个忠于钱家的仆人，就要出逃。
刚走到内院门外，一个小厮笑意盈盈地看着他，问道：“钱老爷这是要到哪里去？”
钱谦益无心和一个小厮一般见识，他的旧仆人是听说钱谦益回来了之后，专门赶来认主的，忠心耿耿。见到小厮言语轻佻，怒道：“滚开！”
青衣小厮笑的更加谦卑，就像是青楼欢场的龟奴一般，堵在长廊上，点头哈腰地说道：“钱老爷如此尊贵，岂能亲自走路，小人愿意驾车送您一程。”
心急如焚的钱谦益使了个眼色，身边的四个忠仆就要上前，凶神恶煞地骂道：“你找死是不是？”
两支冷箭从一旁的庭院nèi_shè出，嗖嗖两声过后，前面的两个仆人应声而倒，脖颈里小洞泯泯地流出黑褐色的血液。
左侧的假山中，另一个小厮走了出来，语气不满地骂道：“你演上瘾了怎着，看你那贱样，真是个当奴籍的料。”钱谦益转头一看，这个小厮的手里，还提着一个五花大绑的活人，仔细一看不是别人，正是自己的好友黄宗羲。黄宗羲嘴里被塞了不团，身上不知道着了什么道，看上去软绵绵的，一动不能动。
卑猥小厮神色一变，从腰间拔出一柄小刀，整个人的气质发生了翻天覆地的变化。钱谦益吓得抖似筛糠，结结巴巴说道：“别..别杀我，你要什..什么？”
幸存的两个仆人，见事不好，大吼一声就要上前拼命。片刻之后就倒在地上，小厮手里的匕首，滴答答地滴血。
“潜象营做事，钱大人跟我们走一趟吧。”钱谦益瘫倒在地，被小厮架起，拖着往陈府外走去。钱谦益心丧如灰，已经在心里大骂陈子龙，原来家中小厮都是别人的探子，如何能做的大事。
城郊的侯玄演看着眼前这群残兵，心生感动，扬声说道：“你们给我守住金陵各个城门，今天没有我的手令，任何人不准出城。”
这些退伍伤兵轰然应诺，侯玄演留下一万人，随着他们奔赴各个城门。
“郑汉青，你带人到各个衙门口，凡是带刀的公人、士卒、侍卫，全部控制起来。”
郑汉青拱手称命，两万人随着他从两侧分流，奔赴南京各处衙门口。
“其他人随我入宫，为吾皇吊丧哭灵。”
皇帝驾崩，所有的官员都在皇宫内，陈明遇匆匆赶到殿外，问道：“到底出了什么事？”
侍卫们抱拳道：“大人勿慌，标下马上前去探明。”
话音未落，张煌言叹了口气，说道：“不用了，越国公入朝了。”
荆襄会战百八十天，张煌言屡在前线，率领湘军和烈火营并肩作战。对这号角声最为熟悉，那分明就是烈火营的角声。
李好贤来到皇宫外，每到一处就留下士卒站在街道两旁，直抵午门。宫门的侍卫胆战心惊，问道：“将军何故，领兵犯禁。”
李好贤不答话，伸手一摆，等待着侯玄演到来。
侯玄演带着后续的人马，顺着两旁的白衣兵，来到午门前。
侍卫统领认得他，抱拳弯腰道：“越国公可是为陛下吊丧而来，何故带兵入宫？”
侯玄演翻身下马，面沉似水，高声道：“开门！”
身后几万人，齐声呼喝：“开门！”
侍卫被这雄浑的吼声震慑，一股冲天的杀意扑面而来，不是百战精兵，绝难有这种气势。侍卫统领身边的小兵，已经吓得嘴唇发抖，哆嗦着问道：“怎么办？”
侍卫统领回头一看，自己的手下哪有一丝能战之意，一跺脚说道：“唉！开门吧。”
午门缓缓打开，侯玄演带着兵，统统下马步行。过了紫禁城六道宫门之后，奉天殿就在眼前。李好贤心潮澎湃，半年前也是他们烈火营，簇拥着侯玄演，来到紫禁城内。那时这里已经成了满人的马厩，处处都是马尿味。
群臣奔出殿外，望着这支人马，全都呆在原地。
陈子龙暗道一声苦也，浑身力气好似被抽空一般，软绵无力地瘫在地上。被他按在身下的王祥年，趁机逃了出来，一看这个架势，也是愣在当场。
侯玄演走到殿前，目光直视殿堂内的灵位，