宅子的饭厅居于东侧，正对着前院的一面高墙。这高墙下面原本栽种着一些花草，但当下已经枯萎，留下一些令人无法分辨的花茎。
随着林晧然归来，这里的酒宴正式开席，四个人举杯痛饮。
他们这帮嘉靖三十七年的恩科进士，已然是由官场的菜鸟逐渐变成了官场的干将，且各人都有各人的际遇。
宁江经由正八品的见习主事过渡后，在兵部武选清吏司担任主事，走上六部堂官的竞争之路，下一步将会角逐员外郎的位置。
杨富田虽然是靠金钱开道，但跟着宁江的路子相似，亦是在工部成功担任主事，同样算是走上六部堂官的竞争之路。
不过跟他们相交甚好的广东同乡张伟却没有这般幸运了，虽然被监察院选中，但没能成功留在京城，而是被外放到山东担任正七品的监察御史。
徐渭现在还是在翰林院里，但其声望和资历都在增长，六年考满便有很大的机会接任翰林侍讲，潜力无疑是最大的。
当然，最耀眼自然还是当属状元出身的林晧然。外放广东三年多，绕了一圈回来，已然是高高在上的正四品顺天府丞。
林晧然跟着这帮同科重聚，心里亦很是开心，仿佛又回到昔日的欢乐时光般。
几个热菜，外加几壶热酒，还有从雷州带来的沙虫干，令四人吃得不亦乐乎。
毕竟已经是多年不见，三人对林晧然的经历好奇，而林晧然对三人在京中的情况亦显得很在兴趣，便是纷纷地聊了起来。
“兵部武选清吏司早已经是乌烟瘴气，我在里面是憋得慌，根本没有什么好说的！”宁江仿佛是满肚子的怨气，喝着酒摇头道。
杨富田显得更肥胖了，两只小眼睛眯成一道缝般，却是显得自满地说道：“我倒还好！有肉就吃，有酒就喝，不过我已经听从我爹的叮嘱，从不主动伸手捞钱。”
徐渭发现大伙都望着他，放下酒杯显得无奈地说道：“现在的翰林院一片和气，而我是《谈古论今》的副总编，大部分精力亦是放在《谈古论今》的编撰上。”
虽然语气说得平淡，但三人还是听出其中的自豪感。随着《谈古论今》的销量增加，影响力亦是与日俱增，而黎渭想必是以此为荣。
宁江轻叹一口气，做出总结道：“咱这帮兄弟还是若愚师兄厉害，这回广东才三年多，却是干了不少的大事！这造福家乡不说，亦是缓解了财政紧张，当为吾辈楷模，我都想以后外放做个知府了！”
林晧然这些年跟汪柏学会了养气功夫，面对着这般的追捧，却仅是淡然一笑道：“这外放是自由很多，不需要时时刻刻提防和算计，在偏远的地区做知府更是说一不二。只是真正想要做大事，真想要改变大明的现状，那就非要在京城不可！宁江，你现在可能是不如意，但还有改变朝局的机会，若真的被外放了，那就很难再回来了，那时才是真正的煎熬。”
宁江是一个正直的官员，对当下的朝局失望，对武选清吏司的现状更是失望透顶，所以心里才想要到地方担任知府做些实事。
只是听着林晧然的这一番言论后，知道林晧然说得极对，便是打消了心里那个不成熟的想法，认真地拱手道：“师兄说得对，是我太莽撞了！”
“我早就说你了，你应该懂得圆滑，像我这样子，多自在！”杨富田轻睥了宁江一眼，显得洋洋得意地跟着说教道。
宁江脸色微寒，当即呵斥道：“你个败类，给老子闭嘴！”不是谁的话都能入他的耳，特别杨富田还是他一直鄙夷的对象，自然不允许对方说三道四。
宁江和杨富田似乎是天生的冤家，这几句话间，便是开始吵了起来。
眼看二人又要斗嘴，徐渭突然插话道：“若愚，你刚才前去拜访老师，老师跟你说什么了。”
尊师重道，早已经深深地铬在他们的骨髓上，尤其吴山确实值得他们尊敬。
在听到这个问话后，杨富田和宁江都不约而同地选择休战，刷刷地望向了林晧然，亦是想知道他跟老师聊了什么。
林晧然轻呷了一口酒，目光迎起如同好奇宝宝般的三人，却是坦诚地说道：“老师跟我说了朝堂的形势，且提到徐阁老想要……拉拢老师！”
“徐阶前几年还是严嵩的小妾，如今严嵩失势，严世蕃被迫在家守制，他倒是活跃起来了！”宁江还是一如既往的疾恶如仇，显得嘲讽地说道。
“话不能说得这么难听！严嵩已经年迈，吕本和严世蕃又被迫离开了内阁，徐阶自然是顺势而上了。”杨富田没觉得徐阶做得不对，显得乐见其成地道：“现在徐阁老拉拢老师，倒不失为一件好事！”
“好个屁！徐阶跟严嵩能有啥区别？他们二人都是一丘之貉，压根没有勇气进行改革，对大明进行革新。”宁江翻了一个白眼，显得愤愤地说道。
“笑话！”杨富田再次被激怒，当即针锋相对地道：“真按你那一套，将矛头指向各个利益群体，要么就是第二个范仲淹，要么就是天下大乱！”
徐渭的年纪最大，遇事向来沉稳，面对着这对活宝，先是轻咳了一声，然后进行劝阻道：“你们先别争执了，先等若愚将话说完吧！”
杨富田和宁江停止了争执，但目光交汇处还透着丝丝的闪电。
徐渭的脸色严肃，对着林晧然认真地询问道：“若愚，你是怎么回话的，你是怎样看待这一件事？”