等炮兵少尉离开之后，索科夫转身对西多林说：“参谋长，通知各营营长，说上级给我们派来了炮兵观测员，在山岗和水塔上建立观测点，为东岸的炮兵指示射击目标。让他们派出人手，保护这些炮兵观测员的安全，要是出了什么意外，我唯他们是问。”
索科夫之所以下这道命令，原因是多方面的。首先，马马耶夫岗的地形，面对德军进攻方向的西面地势平缓，易攻难守；而处于山岗另外一侧的东面，却地势陡峭，易守难攻。一旦德军夺取了高地，部队要夺回阵地，势必会付出惨痛的代价。
其次，别看步兵旅未雨绸缪，早就在高地上修筑了众多的坑道工事，但如果没有炮兵或空军的支援，要守住马马耶夫岗，也只能依靠人命往里面填。
在目前的情况下，空军是指望不上了，就只能依靠部署在东岸的集团军炮兵，因此确保这些炮兵观测员的人身安全，是一件刻不容缓的大事。
西多林显然也明白这个道理，等索科夫一说完，他就立即给各营营长分别打去了电话，将集团军炮兵观测员进入阵地的事情，向他们进行了通报，并命令他们派出得力的部下，来保护这些人员的安全。
放下电话之后，西多林忽然想起了一件事，便试探地问索科夫：“旅长同志，我有一个想法，是不是可以把警卫连的狙击小组放到阵地上，协助部队进行防御？以他们的枪法，我相信一定可以消灭更多的敌人。”
“不行，坚决不行。”听到西多林说准备把狙击手都放在阵地上，协助部队打阵地战，索科夫立即予以了否决：“我们怎么能把狙击手当成普通的战士使用呢？要是把他们放在阵地上，协助部队进行防御，只要敌人的一顿炮轰，没准就会导致他们丧失殆尽，这样亏本的买卖，我们不能做。”
“这么说来，他们只适合在城里打巷战。”虽说自己的建议被索科夫否决了，但西多林丝毫没有气馁，而是向对方请示道：“那我以后布置作战任务时，就把他们安排在被敌人占领或即将占领的城区？”
“没错，狙击手在阵地上能起的作用有限，把他们都安排到城区吧。”索科夫提醒西多林：“目前我们只有一个狙击小组，人数还太少了。你要想办法从旅里多抽调一些神枪手，组成新的狙击小组。”
“从各营抽调神枪手，组建新的狙击小组？”西多林本来想把狙击手摆在阵地上，参与阵地战的，谁知这个方案没通过不说，还要抽调更多的人手，去成立新的狙击小组：“旅长同志，如果我们抽调神枪手组建新的狙击小组，对部队的战斗力是否会产生影响？”
索科夫来自后世，自然知道在接下来的日子里，斯大林格勒城内的狙击战是怎么回事，因此他也没向西多林解释，而是直截了当地说：“参谋长，抽调一部分神枪手，组建新的狙击小组，不光不会对我们部队的战斗力产生不良影响，相反，还能取得更大的战果。”
“要是各营对旅部的安排有意见，”西多林小心翼翼地问：“那我们该怎么办？”
“我们还能怎么办，我的参谋长同志？”索科夫不悦地反问道：“究竟是旅指挥营，还是营指挥旅？他们在军队的时间也不短了，难道不懂得上级的命令，一定要服从吗？”
听到索科夫用这种没有讨价还价的语气下命令，西多林连忙回答说：“明白了，旅长同志，明天天一亮，我就让各营选出一批神枪手，到旅部来报道。”
…………
虽说德军对马马耶夫岗的进攻，以失败告终，但不甘心失败的人，在第二天一早，就对山岗实施了猛烈的炮击。
索科夫被外面传来的隆隆炮声惊喜，他连忙离开休息的房间，径直来到了指挥部，冲着正在里面忙碌的西多林问道：“炮兵观测员在什么地方？”
他本来就是随口问一句，谁知西多林立即回答说：“他们都在山岗顶部的观察所里进行观测。”
“胡闹，简直是胡闹。”索科夫等西多林一说完，就恼怒地说道：“敌人正在炮击我们的阵地，这个时候让炮兵观测员待在山岗顶部，不是让他们送死吗？参谋长，立即给他们打电话，让他们都撤下来。”
西多林拿起电话，接通了山岗顶部的观察所，对着话筒说了几句之后，他放下了话筒，对索科夫说：“旅长同志，炮兵的同志说了，他们所在的山岗顶部，正处于棱线之上，敌人的远程炮火很难打到他们。炮弹打近了，就落在山岗西面的斜坡上；打远了，就直接从他们的头顶飞过去了……”
既然炮兵观测员都说他们不会有什么危险，索科夫也就没有在此事上继续纠缠，而是将话题转移到了自己的部队上：“一营的阵地位于南岗的前方，每次德军进行炮击时，他们都是首当其冲，不知万尼亚有没有做好防炮击的准备。”
“在昨天的炮击中，他们有半数的防炮洞被震塌，伤亡不小啊。”西多林叹着气说：“昨晚据说在连夜抢修工事，想必一营的指战员此刻又躲进了防炮洞里。”
索科夫不解地问：“参谋长同志，我不明白一营所修筑的防炮洞，为什么会被震塌，难道是地质原因吗？”
“我曾经请教过奥佐尔少校，”西多林回答说：“是我们修筑的防炮洞太大了，又没有经过加固，因此在敌人的炮击中很容易倒塌。唯一的办法，就是修建那种又小又窄的防炮洞，不需