索科夫的部队赶到伏尔加河边的渡口时，天已经完全黑了。还在天上还有月亮，倒不至于看不清楚道路。
就在索科夫考虑该让部队到什么地方登船时，忽然从不远处跑来一名军人，边跑还边大声地问：“你们是哪个部分的，指挥员是谁？”
由于他没有表明自己的身份，因此对于他的提问，所有的战士都保持着沉默，谁也没有回答他的问题。站在索科夫身旁的萨莫伊洛夫，看到有人在问自己部队的番号，职业的本能引起了他的警觉，他连忙对索科夫说：“旅长同志，我过去问问，那人是干什么的。”得到索科夫的允许后，他便快步地跑了过去。
索科夫看到萨莫伊洛夫和来人说了几句话之后，就带着那人朝自己走过来。“少尉同志，”等萨莫伊洛夫离自己只有几步远的时候，他开口问道：“跟着你过来的人，是做什么的？”
没等萨莫伊洛夫回答，那人便快步地走到了索科夫的面前，挺直身体回答说：“报告中校同志，我叫瓦尔柯，是政治部的工作人员，主任同志看到有一支部队过来，便特意命我过来了解一下。”
“政治部主任？”索科夫不清楚瓦尔柯嘴里所说的主任，指的是谁，便试探地问：“我瓦尔柯同志，我想问问，您所说的主任是方面军的，还是集团军，或者是师级单位的？”
“我们是第62集团军的。”瓦尔柯听到索科夫的问题，连忙回答说：“是跟着政治部主任瓦西里耶夫同志，到这里来执行任务的。中校同志，你们到底是哪一部分的。”
“原来您是集团军政治部的，那我们是自己人。”索科夫握着对方的手，热情地说：“我是步兵第73旅旅长索科夫上校，我们正要渡河到城里去，不知您能否帮我们找到运送部队的船只？”
“步兵第73旅？他们不是驻防在马马耶夫岗，怎么会出现在这里呢？”瓦尔柯在听到这个番号后，并没有表现出任何的热情，相反还把手从索科夫的手心里抽出，警惕地问道：“你们到底是什么人？”
面对瓦尔柯所表现出的警惕性，索科夫是非常满意的，因为对方居然知道自己部队的驻地在什么地方。他笑着说：“瓦尔柯同志，别紧张，我们是自己人。我旅的主力的确是驻扎在马马耶夫岗，不过我身边的这些部队，都是上级刚刚补充给我的，你没有看到几乎都是清一色的水兵吗？”
一提到水兵，瓦尔柯立即意识到自己可能搞错了，虽说德国人经常伪装成苏军，来搞点什么破坏之类的，但他们从来不曾伪装过水兵。因为不管怎么伪装，他们和真正的水兵看起来，还是有着很多的区别，与其冒充容易露出破绽的水兵，还不如冒充陆军更加省事。不过他还是警惕地问：“上校同志，我想问问，您是什么时候，在什么地段渡河的？”
“我们是今天白天在红十月镇渡口登岸的。”索科夫简短地回答一句后，反问道：“政治部主任同志在哪里？立即带我过去见他。”
“上校同志，”瓦尔柯看了看四周的指战员，有些为难地说：“那您的这些部下呢？”
“就让他们暂时留在这里，我随你一起过去。”索科夫说着，把万尼亚、沙姆里赫、特涅夫等人叫到了面前，吩咐他们说：“我和别雷上校要离开一会儿，这里就交给你们三人负责了，你们一定要约束好部队，别让战士到处乱走。”
三人听完索科夫的命令，连忙响亮地答应了一声。
而瓦尔柯听到索科夫说起了别雷的命令，特意留了个心意，目光四处寻找别雷的身影。索科夫见他站在原地不动，有些不解地问：“瓦尔柯同志，您怎么还不给我们带路啊？”没等他回答，又转身招呼旁边的一名指挥员，“别雷上校，我们一起去见政治部主任。”
瓦尔柯朝旁边望去，看清楚那里站着一名沉默不语的上校。他是认识别雷的，只凝视了片刻，便认出对方的确是别雷，悬在心里的石头便落了地，立即热情地对索科夫说：“两位上校同志，请你们跟我来，我带你们到指挥部去。”
瓦尔柯带着两人从在地上坐着和躺着的战士们中间穿过，沿途可以看到不少摆在地上的木船，索科夫忍不住好奇地问：“瓦尔柯同志，这些木船也可以用来渡河吧？”
瓦尔柯扭头看了索科夫一眼，回答说：“这些船曾经把不少的兵员和物资送进城里，但都有不同程度的损伤，所以抬到岸上，等天亮以后进行修复。”
瓦尔柯带着两人来到了一个半地下的土屋式掩蔽所，站在门口的哨兵正准备阻拦，但很快就认出了带队的瓦尔柯，便退到了一旁。
三人走进了掩蔽所，索科夫立即感到屋里有一股热气迎面而来，他的目光快速的搜索，看到入口处的墙边，摆着两个烧着炭的火盆，应该是取暖用的。瓦尔柯上前一步，朝一名背对着门站着的指挥员大声地说：“主任同志，我已经把步兵第73旅旅长索科夫上校和别雷上校请来了！”
那名指挥员转过身，索科夫发现对方佩戴的是政工人员的军衔，是一名旅级政委，应该就是集团军政治部主任瓦西里耶夫。他连忙上前一步，抬手敬礼后，恭恭敬敬地说：“旅级政委同志，步兵第73旅旅长索科夫上校向您报告，我的部队正在河边等待渡河，我听从您的命令，请指示！”
瓦西里耶夫抬手还了一个礼，和索科夫礼貌地握了握手，便径直奔着他