江家如今没有个女主人，江大富也不想在家呆着，无事就同老爷子一道来南山居吃饭，逗弄下小丸子。
江又梅经常让人去李家村偷偷打听李氏的情况。对于李家把李氏丢去小李氏母女住的院子，江又梅举双手赞成。听说，李氏在那里过得极不好，没少受到冷嘲热讽，有时候连饭都吃不饱。
江又梅愣是硬着心肠没去管。李氏在那个院子里过了一个月，等她的新院子修好后才被接了出去。
那天，江又梅带着新买的婆子秋婶子来接的李氏。李氏的头发已经白了一半，人也瘦了许多，一下竟是老了十岁。看到她这个样子，江又梅也是心酸不已，李氏才四十五岁呀。
李氏看见女儿来接她，抱着女儿痛哭流涕。
小李氏一看江又梅并不是不管李氏，不仅给她修了个大院子，竟然还买了个婆子服侍她，后悔得要命。早知道把这个傻姐姐哄好些，以后也好从她手里弄些钱财。不过，这一个月可是把姐姐得罪惨了。得想个办法哄哄她才成。
王巧儿厚着脸皮笑着对李氏说道，“大姨，你一个人住那么大的院子多冷清啊，以后我和娘会多去你那里坐坐，陪陪你。”
李氏抹了抹眼泪，对她冷笑道，“谢谢你们了，我还没那个福气。你们陪了我一个月，陪得我连饭都吃不饱，还要帮着你们洗衣裳。”
小李氏吃惊道，“你还帮我们洗了衣裳？这事我竟是不知道。”说着打了王巧儿几下，骂道，“你这孩子真不懂事，娘让你去洗衣裳，你咋能让你大姨去洗？”
王巧儿小泪光滢滢地说道，“这都是侄女的错，我娘不知道实情的。侄女儿不懂事，还请大姨原谅。”
李氏摆手说道，“这一个多月来，我总算把人心看透了。对我笑的，对我好的，嘴上说帮我的，甚至那些我根本就不认识没得罪过的人，这些呀都不能信。只有我亲生的这几个儿女才是真正对我好的，其他的一个我都靠不住。”
说完就和江又梅走出了院子，连李家兄弟她都没理。
江又梅忙道，“外公、外婆、舅舅都是关心娘的，他们这么做就是为了让你看清王巧儿母女的本来面目。”
李氏听了心里才过些。后来，江又山和江又有又专门抽时间回来看望了李氏。
把李氏送入新家后，江又梅回来问江大富，“爹去不去看看我娘？”
江大富忙摆手道，“去看那个婆娘你爷知道了会不高兴的。”
江又梅无奈地翻了翻白眼，又说道，“我娘头发白了一半，人也憔悴多了。”
江大富听后，唉声叹气了一阵什么都没言语就回家了。
日子一晃到了七月初，这两个多月江家可谓喜事连连。第一个当然是江又有和李华云订亲的事情了，如江老爷子所愿，江又有即将步入省城的权贵圈。
二是江又书把绸缎铺子开到了金州府，如小卫氏所愿成了省城人。当个省城人还是有代价的，江又书又向江又梅借了八百两银子。江又梅也愿意帮助这个懂理精明的堂兄，再说，他去了省城，有子也有个助力。
三是远在京城的江又路今年春天中了秀才，又娶了一个七品官的女儿。三房出了个秀才，还跟官员联了姻。
江老爷子乐呵啊，如今三个儿子个个后人都是芝麻开花节节高。
南山居前一个月也办了两件喜事，一是大春把大丫娶进了门，如今大丫已经身怀有孕。周氏乐得恨不得把大丫贡起来，啥事都不让她做。二是把林里和雪儿的婚事也办了，雪儿如今要喊顾氏，也在江又梅身边侍候着。
千里之外的湘西剿匪工作更是取得了极大进展，可以说是捷报频传。剿匪工作已经进行了两个多年头，各项工作都在有序而快速地推进着。
林昌祁绝对是个军事天才，参照江又梅提的一些建议，又结合自己剿匪的切身体会，琢磨出了一整套行之有效的剿匪经验。
两年多来，先是在广泛做好群众工作的基础上，开展了“清剿土匪，还我安宁”等大型立功举报系列活动，据说赏金极其优厚，乡民涌跃参加，活动举办得非常成功，已经成功地清理出家有土匪的人家近千户。
二是实行“十户连坐制”，强制性地监督土匪家人，切断了土匪的后援与耳报，把土匪完全孤立起来。
三是利用一切可利用的手段，拔出了所有暗桩，并对能团结的力量进行策反，为自己所用。对不能团结的人则杀无赦。
四就是全力消灭土匪了，两年的时间采取多种战略战术，把群山里的一百余个窝点的土匪逐渐端得只剩两窝。
今年六月中旬，又把那两窝土匪逼得退到了大山的最深处。
再一个就是，把已经投降的土匪分类，匪龄长的，或是民愤大的，杀无赦。剩下的土匪打散送入不同地方的军队，不仅充盈了军队，又掐断了他们的想念。这些土匪绝对不能遣返回乡，否则他们的日子一不好过又会重操旧业，“狗改不了吃屎”这句话绝对是真理。
林老爷子说，祁儿的军队不需要攻打，以逸待劳，只要把土匪围上一段时间，他们不想饿死就得主动出来投降。据他估计，不出意外，八月底九月初，剿匪工作就会全面结束。那时，林昌祁就会将功赎罪，走出大山。
小包子用了一句诗一样的语言盼望着父亲的回归，当苹果园的苹果都红了的时候，当稻田里的稻子都沉甸甸的时候，爹爹就会回来了