公孙瓒也参与了剿灭黄巾的行动，自然也清除董卓的军事才能，也满心以为可以在反董卓中捞到一点好处。可惜，公孙瓒虽然号称“白马将军”，但是自己缺乏领袖才干，手下又没有得力干将，反董运动是没有取得什么实际利益。
第三，表明清白。包括韩馥、孔、刘岱、张邈、张超、王匡、张扬等人。
演义中虽然没有详细记载，但在《三国志》及《资治通鉴》中却记载了，在朝廷大臣周毖、伍琼的推荐下，董卓任命韩馥为冀州刺史，孔为豫州刺史、刘岱为兖州刺史、张邈为陈留太守。
当年董卓为了展现自己也爱才重贤，曾经提拔了一些公认的贤臣，这四人就在其中。王匡本是何进的属下，在何进死后逃回家乡，后来被董卓任命为河内太守。
在演义中，担任上党太守的张扬曾经在和匈奴人的作战中失败，直接也成为俘虏，后来在袁绍的帮助下才得以脱身，后来投靠董卓，被任命为河内太守。
这些人因为是董卓提拔的，在世人眼中多看成董卓一党，为了证明自己和国贼势不两立，这些人竖起反旗。而广陵太守张超是张邈的弟弟，兄弟自然利益一致。
但是五人在联盟行动中都徘徊观望，出工不出力。
第四、为国兴兵。包括孔融、鲍信、陶谦、桥瑁等人。
孔融在演义中是志向高洁，忠于汉室的典范，后来，面对曹操的种种逆行，也多次表示抗议，最终被曹操杀害。
鲍信早在董卓入京之时，就请求袁绍杀死董卓，袁绍优柔寡断，鲍信于是出走。现在诸侯起兵，鲍信当然出兵。
陶谦在演义中也是少有的忠于汉室，心怀长生的优秀官员。其实在正史当中，陶谦并没有参与诸侯反董卓行动，罗贯中这么写是为后文陶谦多次让徐州的高尚品行做个铺垫。
桥瑁在演义中只是一个名字，没有详细的介绍。其实在历史上，真正假称三公命令，号令天下诸侯起兵的不是曹操，而是这个桥瑁。
是桥瑁主动联合袁绍韩馥等人组成关东联军，此人自然是汉之忠臣！
此四人都有心为国，可惜政治和军事才能都平平，手下也没有得力大将，只能充当一个摆设。
至于刘备，表面上看，确实是主动请战，其实也是想捞点好处。可惜三人光身追随公孙瓒，注定没有前途。但是虎牢关前三英战吕布，让天下诸侯都知道了三位的威名，也是一种收获。
另外，在整个反董卓行动中，曹操以顾全大局，胸有韬略成为一大亮点，刘关张三英战吕布，武力卓绝成为一大亮点，孙坚为洛阳残破而伤感，心怀天苍生成为一大亮点，这都为后来三家分裂天下埋下伏笔。
而袁绍虚有其表，袁术小肚鸡肠，诸侯各自勾心斗角，后来被历史所淹没，也是势在必然啊。
曾被李陵忽视的桥瑁则也算是让他眼前一亮，原本他还以为是曹操假诏反董卓呢，不知道真实的历史上是桥瑁所谓，他算是被《三国演义》误导了。
东郡太守桥瑁假托京师三公写了一封伪造信，移书各州郡，内称：“见逼迫，无以自救，企望义兵，解国患难。”
桥瑁这封伪造的信，成了关东众诸侯起兵讨伐董卓的导火线。原本畏惧董卓，同时监视袁绍的冀州牧韩馥采纳了治中从事刘子慧的意见，写信给袁绍，谴责董卓的残暴，支持袁绍发兵。
在桥瑁的檄文发出之后，山东各州郡纷纷起兵响应，至初平元年正月，正式起兵的有兖州、冀州、豫州、青州以及司州的河内郡等地。
这个时候，黄河以北包括冀州和河内郡，讨伐董卓的核心人物是袁绍，兖州方面则是曹操。
义军向西集结兵力，袁绍和河内太守王匡屯兵黄河北岸的河内郡，冀州刺史韩馥负责供应其军粮；兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、骁骑校尉曹操屯兵黄河南岸的酸枣；豫州刺史孔集结在颍川；青州刺史焦和本来已经率军过河，打算到河内与袁少军汇合，但是却因为黄巾军入境而被拖住。
徐州的广陵太守张超，荆州的长沙太守孙坚等人，因为路途比较远，在之后也加入了讨伐董卓的行列。张超随后进驻酸枣。孙坚率军进入中原以后，杀死南阳太守张咨，后将军袁术于是占据南阳参加讨董。
幽州牧刘虞之子刘和逃出洛阳，到袁术处汇合，刘虞派出数钱骑兵远赴南阳归刘和指挥。奋武将军公孙瓒当时在镇守右北平，派遣其弟公孙越率骑兵一千支援袁术，听其调遣。
之前有人认为公孙瓒没有起兵反董卓，是错误的，从刘虞、公孙瓒等人的行为来看，虽然他们本人没有奔赴讨董战场，但是也是支持讨伐董卓的。
山东诸郡突然反叛，董卓因此大为惊恐！董卓大权在握之后，每天就是吃喝嫖嫖，恩，没有赌，那玩意没人敢跟他玩。
“十八路诸侯联盟来讨伐我？”董卓连酒都吓醒了不少，赶忙把唱歌的、跳舞的、陪酒的都给赶走了，召集部将商议对策。
吕布争功，第一个站出来说道：
“义父，你别着急，别上火，就关外那些废物，在我眼里跟韭菜似的，拿着镰刀刷刷的割就是了，你等着，我带一只部队过去，把他们都给您砍了。”
“奉先好样的，那我就看你的了。”董卓听了大喜说道。
话还没说完，吕布身后一人，高声喊道：“杀鸡岂用