龙晶城，城堡的演武厅内，艾琳娜身穿戎装，背背重剑，双手的细剑上下翻飞，在空气中不断划出道道白痕迹。
一直到身上微微出汗，艾琳娜收起双剑，突然拔出重剑恨恨的旋声。猩红色的光晕覆盖住重剑，音爆刺人耳膜，重剑旋转中产生强大的风压把周围观战的人们逼退。
旋身停，艾琳娜俏丽的脸庞闪过一抹红晕。
“呼，这招重剑无锋还是没能衔接好，果然没有实战就无法突破吗？”，她用极为男性话的语气叹息着，随手把重剑和双剑扔向专门的架子。
三柄武器在空中旋转着，魔术般插入到架子的正确位置上。
周围的人们呼啦啦的围拢上来。
为首的是个须发皆白的老头，龙晶城官僚们的负责人，也是哈代家的管家，老道奇。
“身为领主，最重要的人物是管理领地，任用能干的官吏以及做出公正的判决。至于招数如何，都不过是消遣，还请大人注意。”
唠唠叨叨的说教让她厌烦，不过对方究竟是同爷爷相仿，看着自己长大的老道奇，艾琳娜虽然不满，却不会做出什么出格的事情，“是是是，老爷子讲的金玉良言，我都记下啦。”，只有在面对少数人的时候，艾琳娜才会表现出女性化的一面。
“不要说是是是，一个是就够了，不然会被人看做不成熟的。”
艾琳娜用手扶额，“是是是，我知道了。”，她偷眼观察四周，见到人群中有一条缝隙。身影连闪，哈代女伯爵以让人不可思议的身法快速靠近演武场的大门，“我还有事，老爷子剩下的就你帮我处理了，待会见！”
老道奇赶紧想要把人抓住，可他只能捉住她的影子。
……
……
傍晚时分，艾琳娜回到自己的房间。他同休一样，并不在意生活方面的待遇，这么多年了，还是喜欢住在伯爵女儿时的房间，纵然城堡里空出了许多上房，也没想过要搬进去。
她好不容易绕过老道奇的耳目，一边腹诽着下属和佣人们，自己才是领主，怎么他们都去听老头子的，一边意识到自己真的不可能那老头和那些个打小报告的家伙怎样，便把微微的不快抛在脑后。
回到熟悉的房间，脱下厚重的衣物，换上家居服，爽快和放松的感觉让她兴奋起来。小孩子般在床上打了个滚，她注意到书桌上的变化。能力有两只信使（用作传书的信鸽），正在书桌的小食盆里啄食谷物。
这个大饥荒的世界，还能够喂食禽类谷物，在西境的其它地方都属于奢侈的事情，很多地方的领主都不一定能够每顿都吃上面包，更别提信使了。不过龙晶城地位特殊，经过大军的梳理，彻底打散了聚集起来的流民军，领民们可以安心回去种粮食，自然也不会缺粮。
信使们注意到艾琳娜到来，它们咕咕的乱叫一通。
艾琳娜手脚麻利的把它们脚上帮着的小纸条拿了下来。便放信使从特质的小门离开。
一切安顿好了。她坐下，点上油灯，用小刀切开纸卷上特殊的封漆，确定没有被打开后，自仔细阅读起来。
两份信分别来自翔龙堡和铁枪镇。有意思的是，两份信竟然在说同一件事情。
铁枪镇的信来自于莱迪巴特斯比，这是一封求援的信件。艾琳娜对于巴特斯比家的聪明的姑娘很有好感。她其实很讨厌女人身上的扭捏的依赖他人的特点，不过在莱迪身上，一切柔软的特质都不存在，她是个独立，坚强且聪明的姑娘。想到这里艾琳娜不由得妒忌起来。如果自己也有那么聪明，说不定同休的关系早就有了进展。可惜，他同她好像都不擅长处理感情问题。事情一直拖到现在，当初被告白时的激情早就磨灭了，剩下的是亲情以及更加紧密的关系。两人关系好了无所谓，可是好像他们间的关系受到某个东西阻碍，无法更进一步，这就让人有些抓狂了。一想到休对于莱迪的评价颇高，她不由得有些吃醋，不就是聪明一些，竟然给那么高的赞誉，也没看你如此起劲的博我高兴嘛。
莱迪在信中没有隐瞒，和盘托出她遇到的困难，以及岌岌可危的局势，坦言需要帮助，特别是武力方面的。艾琳娜对此可是跃跃欲试，她能够攻破铁枪镇一次，就有信心第二次攻入那个教堂一样的建筑里。只不过最近一段时间处理政务，让她收敛了许多，学会先思考在决定。她想着再仔细考虑一项，征求幕僚们的意见后再决定也不迟。
另一份信件是休的亲笔，他在问好以及例行的说一些莫名其妙，又显得很有道理的话后，把关注点转到了铁枪镇方面。他提到情报分部给出了警告，铁枪镇的局势已经不稳。莱迪的统治收到了其哥哥和母亲的挑战。
这些内容同莱迪的求救信相吻合。
休在信中指出，莱迪很聪明，也很有能力，不过巴特斯比家族是她的弱点。她哥哥和母亲的联合发难会是她难以处理的问题。这不是能力问题，根本就是性格上的原因导致。
看到这里艾琳娜心中窃喜。她十分赞同休的观点，虽然前一刻她还在抱怨休给莱迪的评价过高了，这时候便选择性忘记了先前的埋怨。
休指出，是时候给与莱迪一些实质性的帮助，让铁枪镇真正的靠向我们。他认为，莱迪之所以选择同龙晶城结盟，完全是理智考量的结果，一旦有机会，她并非一个坚定的盟友。要想让她这样的人对龙晶城死心塌地，必须要给与