如何富民以定国？
历来的封建王朝统治者，都是耗费苦心去营造一种气氛。
真正恢复民生，休养生息，稳定封建秩序的首先是得到天下的刘邦。
在推翻秦王朝之初，汉王刘邦就曾宣布废除秦代苛法繁仪。
所以，在刘邦刚称帝不久的一段时间，朝廷之礼仪法规甚不具备，群臣竟可在皇帝面前饮酒争功，以至醉后狂呼乱叫，以至于拔剑击柱，诸王喧嚣闹嚷，不成体统。
对此，刘邦虽然来自乡民小吏，但是也是见过礼仪的货，心中看到他们这些诸王和宠臣，如此胡乱不尊礼仪，公然无视他的威严，当然内心系颇为不满。
当时看到皇帝脸色不好看的博士叔孙通，就趁机劝说皇帝应召儒生制定朝仪，并自荐承担这一任务。
得到刘邦首肯后，叔孙通即征鲁诸生30余人，采古礼与秦代礼仪制定出一套朝仪。
由于叔孙通曾为秦博士，他所制定的这些朝仪，也从此开始实行。是日，天尚未明，宫中侍卫、仪仗已罗立廷中。
皇帝传警，群臣按事先排演好的次序，依官阶高低进入奉贺。礼仪庄严、场面肃穆，显示出皇帝的威严，臣下莫不震恐肃敬。
行礼毕，举行朝宴，皆以职位高低向皇帝依次敬酒，一改以前那种喧哗、混乱的状态，益发使人威慑于皇权之“神圣”。
刘邦高兴地叹道：“吾乃今日知为皇帝之贵也”，将叔孙通封为太常。从此，西汉一代的朝仪就这样确定下来。
其实这就是一种管理，此前那一群所谓的王候，行为举止和银行打劫的劫匪德行一般，如何管理国家？
稳定封建秩序，建立于西汉建国最初，由于秦王朝的残暴统治，加上连年战争的破坏，社会经济凋敝，人民大量逃亡。
汉初的人口，较之秦代大大减少，大城市人口剩下十分之二三。
甚至出现了“自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车，齐民无藏盖”的现象。
在这种经济十分萧条，市集无人摆摊的情况下，如何恢复封建统治秩序，发展封建经济，这是关系到西汉地主政权，能否维持并巩固下去的首要问题。
对于西汉统治者来说，农民起义推翻秦朝的事实，时刻萦绕在他们的脑际。
这种情况迫使他们，不能不采取一些比较棉软的措施。
历史上把刘邦此时期采取的恢复社会生产，安定人民生活，使其经济力量得到恢复和发展的一系列措施，称为休养生息政策。
于是从公元前202年（汉高祖五年）开始，汉高祖颁发了一系列诏令，主要内容有组织军队复员。军队官兵复员为民，根据功绩大小，按照军功爵位的高低，赐给数量不等的土地。这些复员的官兵。愿留在关中者，免除十二年的徭役，回归原籍的，免除六年。这样，就使爵高位显的军官变成大地主，一般士兵也得到土地，成为自耕农，从事生产劳动。
此后赐军吏卒以爵位。凡军吏卒爵在大夫以下或无爵者，皆赐爵为大夫（第五级爵），位在大夫以上者，晋爵一级，爵在七大夫以下者，免除全家赋役；七大夫以上者，分给食邑。这一条诏令的作用，就是从政治、经济上扶持一批因军功而获得土地的地主。
还有就是招抚流亡。令战争期间流亡山泽不着户籍的人口，各归原籍，“复故爵田宅
这使许多因秦末农民战争，而丧失土地与爵位的地主和自耕农，重新获得土地和爵位，这对安定人民生活，恢复和发展生产，具有一定的积极作用。
在就是释放奴婢。诏令规定：饥饿而自卖为人奴婢者，“皆免为庶人”
以上是地主阶级，为了适应农民战争后社会关系的变化而采取的修养措施，它一方面扶植了一大批军功地主，扩大了汉王朝的统冶基础，使封建统治秩序重新稳定下来，另一方面也在一定程度上承认了农民战争的胜利成果，使脱离生产的农民回到了土地上，占有少量土地，有了生产条件。
这样，客观上缓和了阶级矛盾，安定了社会秩序，有利于生产的迅速恢复。
当时西汉初年，在行政管理上，基本上沿袭了秦朝的政治制度。
在皇帝之下，设丞相、太尉、御史大夫，分别掌管政务、军事和监察，称为“三公”。“三公”之下，设有掌管国家军政和宫廷事务的“九卿”。
地方行政机构，除沿袭秦朝的郡县制外，汉初还分封诸侯王，形成郡国交错的局面。郡县官制承袭秦代，封国官职仿照中央。县以下的基层组织仍为乡、里。这样就恢复了从中央到地方的一套统治机构。
就此为了巩固汉朝的封建统治，西汉建立了比秦朝更为完备的武装力量。
在中央设立南、北军，分别由卫尉、中尉统领，作为守卫皇宫和京师的常备军。在地方，有经过训练的预备军，根据地区的具体条件，分别设材官（步兵）和骑士（骑兵），这些预备队皆由郡守和郡尉掌管。常备军和预备军的兵员，都由郡国征调来的“正卒”充任。
汉初除了建立军队外，又制定了法律。
刘邦入关之初，约法三章，只是临时措施。西汉政权建立后，刘邦令萧何根据《秦律》制定《汉律》。除去秦律夷三族及连坐法，在秦律的基础上，又增加三章，合为九章，故称《九章律》。除了法律之一，皇帝的命令也起法律的作用，必须无条件执行。
刘邦是一个比较成功