陈浩然的心情的确非常之差，原因是夏青颜离开了。
昨晚夏青颜重提前事，说要回师门，陈浩然一日没有解除与庞慧珠的婚约，她便一日不与他见面。陈浩然不知她与自己呆得越久，情思就越难自拔，只有主动远离，挽留未果，陈浩然也只好听由，赠了一柄飞剑给夏青颜，让她离去。
在陈浩然心中，夏青颜的位置似乎比已经成为自己未婚妻的慕容荻更要来得高一些，
越神秘，越能产生美感，自己是不是真的爱上了这个连真面目也还没能见着的毒妞儿？陈浩然郁闷地思考着这个问题。越想越觉烦燥，回头叫声先走了在前面等，径自上了一匹马扬鞭急驰而去。
慕容阚欲叫不及，也只得由他，吩咐大家启程。
一众行至响午时分，距上京城尚有十余公里，虽是秋高气爽的天气，但秋阳当头直晒，却也均有些难耐，恰见道旁有人树荫下搭了一个大凉棚卖茶水，慕容阚便传话停车歇息一阵再走。
这茶棚不算大，只摆着五六张粗木桌子，已有两张坐了客人。一个小童在棚外烧水，倒茶续水的则是一个满脸皱纹的老人。见慕容阚一行人前呼后拥地走进来，衣着都十分光鲜，知道来了贵客，连忙上前，将其余桌子的灰尘抹拭干净后，才惶恐不安地笑着招呼他们入座。
慕容子鉴等七人一路上都担当着日常的护卫职责，先不落座，吩咐卖茶的老人道：“不用倒茶水了，我们坐坐就行，茶钱照样给。”几个丫头和下人则从车上取下自备的清水和食物，拿洁布铺在桌椅上，再摆好让大家食用。
老人心知这些贵客嫌弃茶水不干净，连声应是，自行下去不来打扰。
有两个行商打扮的男子坐在稍近的一张桌旁，见慕容阚这一行人大部分脚步稳健，精气内敛，尤其是满头白发的倪姥姥看去虽已至垂暮之年，却是神气完足毫无衰态，当下交换了一个眼神，有意无意地观察着他们的一举一动。
另一张桌上坐着三人，看装束都是儒生模样，见到他们这般做派，一青年儒生瞧不惯，冷哼了一声道：“出门在外还这等讲究排场，图舒适享受就呆在家里好了，何苦来这脏地方受罪？”
另外两名年纪稍长的儒生脸色都变了变，忙低声道：“明诚贤弟，慎言。”这处已近京城，有势力的王公大臣数也数不清，这样口出讥言招惹了惹不起的人物，也未免太过无谓。
茶棚地方不大，那青年儒生的声音却不小，人人均听得一清二楚。慕容世家对子弟的管束甚严，身为正嫡的慕容兄妹自不待言，都当作没听见，慕容子鉴等人也并不加以喝斥，只是面带愠色各各瞪了青年儒生一眼。
那青年儒生见他们不回应，又摇头晃脑道：“闻责而不生怨，孺子尚算可教也。”
听他一副长辈教训后辈的口吻，颇有傲气的许承翰正想开口理论，慕容子鉴已经忍不住先行横目喝道：“喂，你有完没完？”
那青年儒生当真狂得可以，犹自笑道：“有完你待怎样？没完你又待如何？”
慕容子鉴大怒，正要上去好生跟这狂生“交流”一顿，另两位儒生见势不对，赶紧起身道：“请勿动气，我们这位同伴向来出口无心，我们代他向各位赔个不是，得罪之处尚请见谅。”
慕容子鉴自然不肯依，愤愤道：“岂有此理，我们好端端地坐在这儿又碍了他什么事？不行，今天他非……”
“子鉴，算了。”慕容阚开口阻止，一件小事而已，用不着计较。
见慕容阚表现出忍让的态度，那青年儒生倒也不再口出讥言。
赵思德笑道：“久闻慕容尚书大人心胸开阔如海，可容舟而行，昨日今日所见大公子言行，思德始信此说非谬。”不落俗套地奉承了一记。
许承翰大有同感，点头道：“正是。”
慕容阚谦逊道：“两位过奖了。”
听到他们的谈话，青年儒生哪还不清楚慕容阚的身份，颇有些意外。他的两个同伴面色登时又变了一变，眼露惶然，似是想
慕 容荻与倪姥姥坐在另一张桌上，没有与慕容阚他们同席，赵思德从昨晚到现在，除了礼节性地引见过外，还没能找到机会跟慕容大小姐说上一句话。且慕容荻因为在 外行路，脸上还特意挂着一面轻纱以免抛头露面，赵思德想一睹慕容大小姐真容都不可得，心里堵得慌，越发地憎怒于许承翰，不停转动着心思。
急骤的马蹄声忽然响起，转眼间，便有一骑风一样疾驰而过，卷起滚滚烟尘。凉棚本来距大道尚有一段距离，飞尘再大些也无妨，但恰时一阵大风吹起，弥漫的尘土顿时纷纷扬扬往凉棚飘来。
倪姥姥挥袖一拂，气劲涌出，护住慕容荻这一桌。其他人可就没有这么好运了，尘埃落定后，人人灰头土脸，掩住口鼻拍打不迭。
倪姥姥白眉勃然耸起，便待飞身去追，心细如发的慕容荻阻住她道：“我瞧那人身后负有官府专用的皮囊，想必是在赶路传送紧急消息的信差，并非故意，姥姥用不着动气。”
那青年儒生沾了一袍子的灰，亦是大怒：“官道之上，这般纵骑狂奔，丝毫不顾忌伤及无辜行人，真真是跋扈可恶。”但那一骑早去得远了，他再怒气冲天亦是徒自空呼。
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各人桌上自然免不了满是尘土，赵思德眼底闪过一丝阴毒异色，将大家杯中浮着灰尘的