“你是怎么活下来的？”
“我以为自己死定了，但就在白须妖怪要杀我的时候，白狐忽然跑出来，摇身变作一个容貌清绝的年轻女子，与白须妖怪大战一处，惊天动地，墙倒屋塌，大火四起，最后双双消失不见。”
“白狐……救了你？！”沈炼摸了摸下巴，白狐救人的传说听过不少，但多是说书人杜撰出来的故事。像谢真这样的亲身经历，倒还是头一次。
谢真感慨不已：“那场横祸之后，我失去了所有的亲人，家道就此中落，定亲也被人家退了。
我心灰意冷，不知道自己该为何而活着，浑浑噩噩了一段日子。
后来，我与一位朋友谈及此事，但他竟然不相信世上有妖怪，还引经据典驳斥我，少言怪力乱神之事。
直到那时候，我才注意到，周围的人对妖怪知之甚少，毫无防范之心，而就算那些知道妖怪的人，也刻意回避着，不愿意多谈，甚至麻痹自己，让自己相信世上没有妖怪。
这件事，令我认识到，世人何其愚昧！世人何其软弱！
在恐怖的妖怪面前，世人真地与牲畜无异！”
沈炼心神震撼之极，他真是小瞧了谢真，没想到世上还有这样清醒的人在，不禁叹了声。
“世人皆醉我独醒，这便是最深的寂寞。”
谢真感触极深：“白须妖怪杀了我全家，我的命却是白狐救的。我被一个妖怪害得家破人亡，又欠着另一个妖怪的救命之恩。很多时候，我感到迷茫和困惑，内心充满了矛盾。不知我是该恨妖怪，还是该感激妖怪。
我想要了解妖怪，弄清楚它们的秘密。
于是，我变卖家产，云游天下，渐渐地也见多识广起来。
就比如伤害沈兄的魈，我曾在一个山村里遇到过，着实恐怖万状，非人力可抵抗。
万幸那个山村非常了解魈，知道它善变化，便设置口令，严密排查，不给魈一丝潜伏的机会。
而且，他们人多势众，还有强弩弓箭，设下陷阱，利用燃油放火，这才屡屡打退魈的进犯。
这个解毒的偏方，也是我从他们那儿学来的。”
沈炼顿时来了精神，询问谢真都遇见过那些妖怪，有什么特征，弱点是什么。
谢真知无不答。
二人促膝长谈，把酒高歌。
不觉间两天过去，谢真离开客栈，继续他的云游。
而沈炼左胸伤口处的黑色已经全部消退，长出一层粉红新肉，他的身体也基本恢复，隐隐比之前还要结实了一些。
“这次中毒让我的身体产生了一定的免疫力，下次再遇到魈，它的毒性对我应该就没有那么凶猛了。”沈炼捏了捏腹部横亘的肌肉，展露一抹笑意。
随后，他去探望了孙老伯。
孙元祥躺在床上，才脱离危险期没几天，喘息比较微弱，面无人色，断腕包裹着厚厚的绷带，时而会渗出血迹来，触目惊心。
“是我自己太大意了，没想到那个妖怪强横如斯，真是脆败啊！回想起来，能保住这条老命，实属侥幸。”孙元祥到现在还是阵阵后怕，这次他总算是深切体会到妖怪有多恐怖。
“老伯，别想这么多，安心休养才是。”沈炼好声安慰了一阵，不想打扰他休养，没有谈太多便离开了。
之后，沈炼去见沈万全。
“爹，雪岭城那边可有什么消息？”沈炼最关心的是这个。
沈万全把几张信纸递过来，沉重叹着气，道：“撤离前，我在城内安排了一些眼线，这是他们发来的消息，你看看吧。”
沈炼接过来凝目一看，脸色渐渐变了，表情凝重起来。
“王家，郑家，包家，算是我们沈家的话，四大家族全出事了。
郑家灭门！
包家灭门！
王家听了你的话，提前撤走一部分核心族人，保全了这些人，没撤走的全死了。
此外，还有数十户人家也惨遭横祸。
短短数日间，雪岭城死伤超过千余人。”
沈万全眼底闪过浓浓的惊悸，语气万分沉重，他的手隐隐有些颤抖，回想起来，若是没有余曼秋的那封警告信，若是没有沈炼大发神威，沈家现在会是何等凄惨状况，简直不敢想象。
沈炼沉吟了下：“嗯，看起来这场横祸是针对雪岭城，不是专门冲着我们沈家而来，大家全是遭了鱼池之殃。”
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