三月下旬的外东北仍然是一片冰冻世界，新近就任代理黑水开拓队队长、黑龙江战区司令职务的前南智利地区专员刘建国，正在新军第三步兵团部分官兵的护卫下，骑着战马一路向西，检视着各地情况。
他现在所在的区域已经快出乌第县了——一个新设立的县份，下辖乌第镇、杜基乡（位于后世俄罗斯杜基小镇，阿姆贡河畔）、图古乡（位于后世乌第湾沿岸的图古尔小村）三个乡镇，连移民带归化土著大概七八千人的样子（估算），但居住在城市和近郊的加起来只有两千来人（这是东岸人能实际控制的）——因此县里面的一干官员也不便再相送，于是在告罪一声后，纷纷拨马回转，返回县里。他们接下来也有不少事情要做呢，其中最主要的大概就是继续钻山沟沟，宣传大东岸的种种好处，不断归化土人、增强自身的实力，目前住在城镇及近郊的那些鄂伦春人、基里亚克人等等，就是通过这样的手段归化来的。
地面上还残留着一些积雪，气温还在零下徘徊，胯下的黑水大马不断地吐出一口口白汽，让人更直观地了解到这里究竟有多冷——地轴的细微变化导致的地球公转轨道偏心率、地球自转轴倾角和定向的缓慢的周期性变化，改变了过去几十万年间的蒸发、降雨模式和季节循环，这就使得地球不停地在极寒期和短暂温暖期之间的变化，而现在很显然就处在这样一个冰河期刚刚结束、气温从极低值出现拐点没几年（但比起明末来显然更为寒冷，因为气温不可能在短短十年间快速攀升）的时刻，在外东北这类高纬度地带，海洋的涛动幅度仍然很大，上空的冷气团仍然没有明显减少，冬季的暴风雪仍然令人惊讶，即便在南方已经算是开春后的三月下旬，如果你在野外不穿大衣或皮衣的话，仍然会觉得非常寒冷。
刘建国等人所骑的马是耐寒的黑水大马。得益于莫大帅时期建立的马政系统，在花费了大量时间用中国本土马种、朝鲜马、蒙古马与外来马种进行杂交配种后，东岸人陆续培育出了一些遗传形状稳定、肩高体重且具有部分远东特色的新马种，即大伙俗称的黑水大马是也。刘建国等人如今骑乘用的，就是黑水大马里比较耐寒的品种，非常适宜在寒冷的外东北骑乘、作战。
现在，出口至南明、大顺、朝鲜乃至日本的黑水大马（一般是去过势的公马），已经成了黑水开拓队的一项重要收入。至今登莱很多人犹记得，当年粮食最吃紧的时候，是黑水开拓队统一协调，通过向大顺出口大量去过势的黑水大马（其中大部分是马政系统淘汰的马匹，但对大顺政权而言，仍然是极好的战马或骑乘用马），换回了巨量的粮食。不然的话，登莱地区能不能安然渡过那些个漫长的饥荒年景，也是个未知数呢。
众人骑行了半天后路过了一个高高的木杆子，上面雕刻着“乌第界”三个大字，这意味着刘建国等已经出了乌第县界了，再往前，就是结雅县了。这同样是一个新设没两年的县份，下辖结雅镇（位于后世结雅城附近）、库北乡（位于后世博姆纳克小镇附近）、恩顺乡（位于后世布列亚河畔的斯托伊巴小村附近）、十月乡（位于后世十月区小村附近）、西顺乡（位于后世马格达加奇市附近），一共五个定居点，处于东岸控制下的人口大约有七八千人的样子，但其中有三分之一是山东或宁波移民，其余才是这些年归化来的达斡尔人、鄂伦春人、鄂温克人、布里亚特人等外东北原住民。
而除了这两个县之外，东岸人还在东面新设立了海兰泡县。该县下辖海兰泡镇、归宁乡（位于后世希马诺夫斯克市附近）、桦树林子乡（位于后世赖奇欣斯克小镇附近）、松树坡乡（位于后世索菲斯克小镇附近）、北沟乡（位于后世康斯坦丁诺夫卡小镇附近），同样五个定居点，人口则要更多一些：处于东岸控制下的人口超过了一万，其中四千人是来自南边山东的移民，其余则是归化的土人。
从乌第县、结雅县、海兰泡县各定居点的设立位置来看，就可以看出东岸人的目的，即基本是以点带面的路子，通过一连串的有大量人口居住定居点的建设，将邮传驿道体系建立开来。而这个体系一旦全面铺开并加以细化的话，那么就好似一张巨型大网罩在居住在河岸边、居住在山里、居住在莽莽丛林中的通古斯人。
他们只要还居住在这张网的范围内，那么就早晚会被这张网网住，然后慢慢被东岸人的各种手段收拾服帖，成为东岸编户制度下的丁口——刘建国在抵达黑水县后就大量翻阅各种卷宗，从中很是了解到了一些外东北的归化情况，他清晰地记得，光去年（1670年）一年，黑水方面的各支地方民兵、警察乃至第三步兵团的人马，就与居住在结雅河以东的各个土著部族交火一百余次，先后死伤了数百人。
当然死伤这么大，战果也是极为辉煌的，他们共藉此收编了小一万的山丹原住民，虽然这些收降的土人后来又陆陆续续逃回去不少，但留下并到东岸人建立的村屯中集中居住的却更多，这对黑水开拓队来说，其实力无疑是大大增强了，毕竟人口就是财富，这在每个地方都是确定无疑的事实。
一行数十骑很快便抵达了库北乡政府大院外。这个乡政府大院其实就是一个稍大些的木头楼房（外表覆盖了一层泥土用来防火，就如同俄国人的雅克