东岸船队驶进格但斯克港后,一艘商船将携带而来的货物售卖一空,然后将商站内囤积的波兰货物装了一些上船,又塞了大概七八十名波兰移民,便扬帆走人了。剩下的几艘船则在“解放者”号的带领下逗留了几天,期间,丁震中校还邀请本地的波兰政府官员及贵族上船共进了一次晚餐,加深关系的同时,也不着痕迹地狠狠秀了一把实力。说起来,这些也都是宣传的一种,对于商站日后开展工作帮助很大。
在宴会期间,双方同样谈起了波兰国王扬·索别斯基的事情。从闲聊的结果看,贵族们普遍对他不怎么感冒,这部分是出于嫉妒的情绪,更多的似乎则和他穷兵黩武,不断空耗波兰国力有关。
这个家伙不知道怎么搞的,一直对奥斯曼帝国看不顺眼,逮着机会就往死里打,至今还在想办法攻击奥斯曼帝国的北方边境,试图夺取更多的土地。但问题在于,这些军事行动都没有取得什么成效,缓过劲来的奥斯曼帝国军队与其连番大战,双方都付出了重大的伤亡代价,但战线却没有太大的改变,这无疑让波兰地方上的贵族们颇多怨言。尤其是来自前立陶宛公国的贵族们,他们对于俄罗斯帝国更加警惕,但索别斯基却三番五次与俄罗斯媾和,甚至不惜出卖了一些利益,这让他们大为光火。相信若不是在解救维也纳的战斗中索别斯基立下了不世之功,国际威望也比较高的话,地方贵族们早就联合起来,赶他下台了。
丁震中校与商站的负责任笑眯眯地听着这帮与东岸利益纠葛颇深的波兰贵族们抱怨,时不时地还附和两句,引起对方共鸣。丁震前阵子就听人说,法王路易十四有意让詹姆斯二世去竞争波兰国王,因为索别斯基身体不好,还经常带兵打仗,身体亏空得厉害。詹姆斯二世已经丢了王位,不如去波兰试试运气,也许就能捞个国王当当呢。不过现在他打算将詹姆斯二世送回爱尔兰搞事了,那么此事应该就作罢了,更何况詹姆斯二世本身也不想去波兰,谁都知道那就是个火坑,国王当得保管你吐血三升。
东岸人对于波兰国内这些狗屁倒灶的事情当然不怎么感兴趣。他们更在于的,是如何更好地在这个面积广阔、人口众多的国家谋取商业利益。波兰国王乃至老百姓的死活,干东岸人何事?因此,在聊完了政治话题后,双方又就商品的代理权及销售分成进行了一番粗浅的会谈,重申了一遍之前达成的共识,基本上算是合作愉快了。
东岸人的船队同样没有在格但斯克逗留多久。三天后,他们又扬帆起航,离开了波兰,转向北偏东,朝库尔兰公国的方向驶去。因为温道港正在闹瘟疫的缘故,他们临时改变了计划,没有前往那个库尔兰公国最大的港口,而是直接开往了里加港,并在那里下锚碇泊。
里加商站,东岸人当真是经营良久了,多年来一直是硕果仅存的波罗的海贸易中心,同时也是东岸驻瑞典使馆所在地,地位相当重要。在这个事实上的瑞典第一大城市内,东岸人的货物在此汇集,然后分发给库尔兰公国的商人,由他们代理销往各处,赚取了不少利润。同时,这里也是东岸在邻近地区的移民招募中心,每年都有大量立窝尼亚人前来里加报名,登船前往东岸。这些人一般都有亲戚或友人生活在东岸,依靠从新大陆流入的侨汇准备各种东西,然后全家踏上前往东岸的船只。这种移民的规模大概在每年1000-2000人的样子,不多也不少,和立窝尼亚的人口基数有关,总体来说给东岸的建设贡献了不小的力量。
东岸人在里加秘密会见了来自库尔兰公国的特使。不出人所料,特使向东岸人提出了建立一支“规模适当”的海军力量的请求,以加强这个国家在波罗的海的话语权。他们这个国家越来越富裕,吸引了大量立窝尼亚人、波兰人以及德意志人前来定居,已经已经达到了35万以上,非常惊人。因此,在位的弗雷德里克大公想要改造旧舰队,以更加适合库尔兰公国的身份,维护他们的利益。
对于他们的这种主动要求扩充军力的行为,东岸人自然是无不许可了!库尔兰公国历来是东岸在欧洲的重要支点与盟友,他们愿意加强海军建设,自然也可以分担一下东岸人的压力,因此只要他们能够在财务上没有障碍,那么还有什么理由阻止呢?要知道,东岸人现在强势重返波罗的海,正是需要盟友们极力配合的时候。
基于这种考虑,东、库双方友好地进行了一番协商,并最终签订了订购2艘“节气”级风帆护卫炮舰与6艘“星”级轻巡洋舰的采购合同。下面,就看本土的船厂们如何加班加点,尽快就这8艘生产出来了!
(本章完)