开春后的大明局势确实再次“动”了起来。
之所以说“动”，那是和去年年底的“静”相对应的。去年南方战区司令刘海洋率领总计四万水陆大军，从崇明沙开始，沿着长江一路西进，苏州府、常州府、镇江府、应天府、池州福、宁国府、太平府的沿江城镇处处示警，包括镇江在内的多座城镇惨遭盟军“点名”，不但钱粮货物损失无算，就连人口都被掠取了不少——现在钱粮已经瓜分完毕，人口也被集中到了济州岛、利尻岛、库页岛的集体农场，他们将在那里进行集体劳作、调养身体，然后分批运回东岸本土。
这次声势浩大的长江之役虽然只毙伤俘清军约1.6万人（此为东岸人统计数字，其实远远不止，清军在酷暑之下被东岸人千里调动，非战斗减员也相当厉害），但却极大地打击了清廷的威信，沿江各城镇在盟军兵锋所指之下竟然都全无抵抗之力，再加上鲁王所部随手进行的统战工作，江南的形势竟然再一次沸腾了起来：清廷让人看到了其虚弱之处，很多人原本以为这大清铁桶一般的天下，如今看来却是纸糊的，这人心可就一下子活络起来了，以后也许东岸人就不用打太多硬仗了，这便是搅乱敌方人心的好处。
清廷不是明廷那种执行能力低下的稀烂朝廷，相反，他们有一帮还算靠谱的掌舵人，另外新朝初立的他们执行力也非同一般，一旦看到苗头不对立刻就会给出相应的对策。这不。在看到江南人心思动之后。从江西西进至宁国府的耿仲明、沈志祥二人也没急着西返。而是开始在东岸人袭击过的各府整肃治安、弹压地方，好一番折腾后才算稳定下了局面，而这个时候已经是开过年来的三月份了。
而耿仲明所率的江西清军主力陷在南直隶，他的老对手——已经虎踞赣西十七县的郭升可不会放过这个机会，他手下已迅速膨胀七万余人（其中一半人战斗力较强）的部队可不是谁都能轻易压制的。为此，清军不得不放缓了湖北战场的攻势，抽调了大批人马进入江西，将已经攻入南昌府的郭升部死死压了回去。
说到这里就不得不感叹一下明军未能进行行之有效的协同作战。从广西赶至赣南的一帮南明遗老们门户之见太重。在发兵北上抚州府的途中小挫一场后，便直接停了下来，让清军得以从容调整部署，四面围攻郭升所部。可叹王得仁那厮空有十万军，却被区区三万多绿营挡住而无法从侧翼发起攻势，减轻郭升面临的压力。
当然了，不管怎么说，清军这一次却是被东岸人的长江战役调动了起来，原本在湖北战场呈高歌猛进态势的清军之攻势也开始日渐迟缓：在将顺军主力压缩至长江一线之后，便攻击有些乏力了。毕竟他们拢共只有十四五万人马（这还包括去年收编的部分临阵投降的大顺部伍呢），在抽调数万较为能战的兵马东进江西后。面对大顺左右二营加起来十五六万兵，却也有些心虚。
特别是那些八旗大爷们最近也打了不少仗，林林总总的伤亡加起来也超过了两千，再加上水土不服生病的，总数更是直逼三千，这让清廷颇有些受不了。绿营死得再多也不会有人心疼，汉军旗也不过是高级炮灰而已，但满蒙八旗是“国本”，损失的每一个人都很难补充——最近黄衣贼在黑龙江一带大闹不休，我大清几乎已经失去了对江北、江东地区的控制权，招兵也就成了一句空话。在这样一种情况下，宝贵的满蒙八旗还是少动用得好，难不成以后专门去大漠招蒙古人？
清、顺双方的主力部队都有些疲累而放缓了攻势，但偏师却从未停止过哪怕一天的厮杀。比如屯兵武昌府西部的大顺前营高一功部七八万人，就一直和以孔有德、尚可喜为首的武昌方面清军鏖战不休，目前双方的战线是犬牙交错，死伤都极为惊人，以至于坐镇巴陵县（即岳阳城，此为大顺后勤转运基地，经营多年，有完备的要塞群）李过都准备将中营部分人马派过去支援他们。至于还掌握在他手头的后营精锐四万余人，这是李过的总预备队，其中老兵比例极高，暂时还不到动用的时候，因为这可是一件能够在关键时刻改变战局的王牌。
不过在攻势放缓的年末年初这段时间里，清廷也不是没有动作。作为大后方的河南给位于湖北前线的清军转运来了大批器械、甲具、牲畜，同时还送来了两万名补充兵员——崇祯十五年开始李自成在河南大力恢复农业生产的举措终于在清军入关后结出了硕果，经过十年时间的恢复，河南这个人口大省从一度只有800万人口恢复到了过千万，农业生产也相当不错。由此也可看出清廷的治政能力是完爆大明，小冰河期最严重的阶段是在清初而不是明末，清廷通过恢复地方秩序都能熬过来，明朝却不能，确实已经烂到骨子里了，不亡也没天理了。
而在大批粮秣军资和补充兵员送抵前线后，清廷在三月初再度恢复了沉积已久的攻势，他们连续发起数次进攻，都取得了胜利，然后顺军右营大部驱赶到了长江南岸，北岸只余一个加固重建过的荆州城还在大顺手里；另外，湖北西部的郧阳府也控制在大顺左营刘芳亮部的手中，他们利用复杂的地形与清军反复周旋，使其无法攻克这里，进而与四川的清军连成一片。
不过清军的攻势可能也就到此为止了，下一阶段面对长江两岸顺军修筑的大量城寨，恐怕就得辛苦地