高桥秀人也算是萧平的老熟人了，电话一接通就乐呵呵地笑道：“萧桑，欢迎来日本，听说你的船在路上遇到了台风，我和樱子都很担心呢！”
萧平也笑道：“路上确实遇到点风浪，不是什么大问题，就是多耽搁了几天航程。”
“晚几天没关系，只要人平安就好啊。”高桥秀人向萧平解释：“本来萧桑你一到日本，我就想打电话来问候的。然而那时候是工作时间，既然有樱子这个联络人在，我也不方便和你联系。不过现在已经下班了，不如出来喝一杯，也算是为萧桑你接风了！”
高桥秀人的话让萧平暗暗感慨，看来幸之下株式会社对职员的权限管理非常严格。高桥秀人也算是老熟人了，然而有了樱子这个联络人，他在上班时间就不方便联络自己了。在这么严格的公司工作，日子肯定也不会很好过。
不过这事和萧平无关，他也懒得去多想什么。既然高桥秀人发出了邀请，萧平自然也不会拒绝，立刻就答应道：“好啊，那就打搅了。”
“不打搅不打搅！”高桥秀人一心想和萧平搞好关系，立刻笑着道：“我在新宿的韵千代居酒屋订了座位，我们就在那里见面。对了，我也邀请了樱子，你和她一起来。”
“好的，那就见面再聊。”萧平满口答应下来，然后挂断了电话对樱子道：“高桥先生请我们去喝酒呢，在新宿的一家居酒屋，叫什么……”
没等萧平说出居酒屋的名字。樱子已经抢着问：“是叫韵千代？”
萧平好奇道：“咦，原来你知道这里地方。看来高桥先生经常请同事去那里喝酒啊。”
“高桥先生倒也不是经常请同事们去的。”樱子捂着小嘴笑道：“不过高桥先生能请您去那里喝酒，看来他真没把您当外人呢！”
萧平被樱子这番话说得没头没脑。不过看她也没细说下去的意思，萧平也就没多问，而是耸耸肩道：“这里我可不熟，全靠你带路啦！”
“没问题！”樱子满口答应下来，给了萧平一个灿烂的笑容。
韵千代居酒屋位于新宿一条安静的小路上，而只要沿着这条小路走上一小会，外面就是人来人往的繁华街道，可以说这绝对是个闹中取静的好地方。
走进居酒屋的大门，就是个精致的院子。虽然院子的面积不算很大。但看得出来是经过精心布置的。几棵大树在院内投下大片阴影，疏密有致的花草令环境更显幽深。一条人工小溪孱孱流过，最终汇入院内的池塘。池塘里数尾锦鲤悠然游动，让人一进来就觉得心神安宁不少。
在院子的尽头有间日式建筑，那里就是居酒屋的主体建筑。虽然还没进到建筑里面，但只是这院子就给萧平一种感觉，这家名为韵千代居酒屋档次不低，恐怕一般人还消费不起呢。
“这些都是樱花树。”樱子挽着萧平的胳膊喃喃细语：“春天的时候樱花盛放，那就是这个院子最美的时候。”
“要是树上开满了话。看上去确实挺漂亮的。”萧平对樱子的话表示赞同，然后小声催促道：“快点，我们都快迟到了！”
樱子轻叹一声对萧平的不解风情表示遗憾，然后加快脚步向院子那头的建筑物走去。萧平刚刚拉开建筑物的移门。就看到高桥秀人正在里面等自己呢。与此同时他也惊讶地发现，小老头井上居然也在！
“萧桑，终于又见面了！”高桥秀人热情地向萧平打招呼：“你能赏脸前来。真是太好了。”
萧平笑道：“咱们可是老朋友了，别人的邀请可以拒绝。高桥先生的邀请自然是无论如何都要来的！”
萧平的恭维让高桥秀人很是受用，他哈哈笑道：“萧桑真是太客气了。井上先生你已经见过了，他对萧桑送来的金枪鱼推崇备至，想多多和你接触，所以我也把他请来了，萧桑你不会介意。”
萧平当然不会表达出任何不满，而是笑着道：“我对井上先生认真的工作精神非常佩服，正想交他这个朋友呢，大家一起喝酒更热闹。”
井上也不是那种不同人情的人，见萧平这么客气，他也笑眯眯地道：“我听高桥先生说了不少萧先生的事迹，萧先生真是年轻有为，假以时日肯定是世界著名的食材供应商，能认识你真是三生有幸！”
一圈寒暄下来，每个人都是倍有面子，大家在高桥秀人的邀请下，来到了居酒屋最大也是最豪华的包厢——樱之厅里坐下了。
众人刚刚坐好，一位三十出头、面容姣好的女子就端着几盘食物小心地放到矮桌上。让萧平有些意外的是，高桥秀人和樱子居然都主动起身帮忙。这令他有些摸不着头脑，这女子究竟是什么人，怎么有让客人帮忙的道理？
这个疑问并没有困扰萧平多久，高桥秀人很快就为两人介绍：“这位就是萧平先生，年轻有为的企业家，我的好朋友。这位是加纳千代小姐，她就是这家居酒屋的老板，也是我的……好朋友！”
虽然在高桥秀人口中，萧平和加纳千代都是“好朋友”，但萧平只看他和加纳亲昵的动作就知道，这两人的关系肯定不一般。
此时萧平也终于明白了，为什么樱子会说高桥没把自己当外人了。想想也确实是这样，否则高桥就不会请自己到他的女人开的居酒屋喝酒了。
加纳千代是典型的日本女性，对高桥秀人温柔顺从，对他的朋友则彬彬有礼，立刻向萧平打招呼：“萧先生您好，初次见面