作为寒山城的大儒，古于修当然很快便知晓衙门招人的通告，于是，一群请教过古大儒的书生弟子们聚在了老师府上。
“老师，衙门正在招人，好多书生都报名了，还有几名已通过乡试的秀才呢。”
“老师你看学生要不要去报个名，听说只要认识字懂算术，在街坊中口碑德行还不错就满足考核条件了呢，什么诗词歌赋一律不看。”
“是啊古老师，您给提个建议，学生是否该去报名，一展心中为家乡做番贡献的抱负。”
……
每个读书人脸上满是兴奋与期待，皆看着古于修这位德高望重睿智博学的老者，等待他给予人生道路上重要的参考意见。
要知道，每个寒窗苦读的文人学子，除了衙门一时缺人紧急招收未在吏院报备不领朝廷俸禄的私官外，若想当官，则需要先通过乡试考上秀才。随后才有资格参加各个州的主城考试，城试通过以后才能千里迢迢远赴京城赶考参加京试。名次前列者名字被吏院记录等待京都或大曦朝各州官位缺失时进行补缺，值得一提的是京试名次在前三十甲则有机会入帝院进行学习，前途无限，在帝院连续四年成绩优异者有机会入内阁旁听讨论国家大事，毕业后更是会进入朝廷权力核心任职。所以说入仕的道路是相当艰难，一路过关斩将通过京试后都可能需要等待十年二十年才有幸获得官位补缺，甚至一辈子也不得而入，门道极深。
而现在突然有了一个当官的机会摆在面前，虽然是地方官，甚至还是朝廷不认可的私官，但社会地位一下子便提高了不少，不光领官饷，还能实现心中志向，寒山城全体读书人当然一下子都沸腾了，甚至有连城试都放弃的秀才，屁颠屁颠赶回来报名。
“前些日子的事情将寒山城官场折腾不轻，现在官位缺失极大，招人也在情理之中。”古于修抚着下巴的白胡，眉头微微皱着，“不过现在的城主还是魏墨离，虽然失忆了，但指不定以后又会弄出什么幺蛾子，官场水深，我觉得大家还是先观望一阵再从长计议。”
古于修的话让所有人的表情有些失落和犹豫，每个人各怀心思，气氛有些玄妙。
“还等什么啊，早起的鸟有虫食，入官职门槛那么低，再不快点的话就没位置了，老师不是我说您，您也忒小心了些吧，魏墨离那小屁孩被行刺之后这些天我看也没再传出什么鲜闻，看来是被吓破胆了。我展承傲说什么今天也要把名报了…欸，李鹤你拉我干啥？”
一位看起来五大三粗穿着宽大长袍都显得有些紧绷的青年吵吵嚷嚷地就要离开，被两三名同伴拉住，还不停挣扎着。
大伙儿在古于修那待了一会儿后就散了，古于修在这件事上持中立态度，一来不想耽误学生们的前途，二来又怕他们出事，所以有些纠结。
***
众人散去，但一位穿着白色长衫看起来仙气飘飘的俊朗青年被留了下来，他叫慕修竹，古大儒最得意的学生之一。
“修竹啊，这事你就不要凑热闹了吧，乡试、城试皆以高分通过，待仲秋入武夏参加京试，以你的才学智慧，想来入帝院进修还是很大的，进入内阁参加旁听讨论也不是没有可能，以后你是要成就大功业之人，志向应该不会停留在这么个小地方吧？”
古于修满眼欣赏的看着自己的学生，待慕修竹默默颔首后，老人满意地点点头。
从古于修府邸出来，慕修竹在大街上漫无目的的走着，说实话对于最近百姓议论火热的衙门招人的话题他也是有些心动的，慕修竹的姐姐是原寒山城城主汤可的正妻，汤可这位姐夫慕修竹是很了解的。
曾经汤可十五岁取得乡试第一，涵州城试第一，九月入武夏参加京试豪取三甲，成功入帝院，一时间意气风发，成为家乡名人。只不过从帝院毕业后未能立即谋得一官半职，此后便在京都整日饮酒作诗醉生梦死。足足等了八年，才在吏院得到寒山城衙门税务主事手下的一名小干事职位，而且还是家族凑钱给吏院的官员送了礼后才得到的，勤勤恳恳兢兢业业，一路才坎坎坷坷走到城主之位。没几年便莫名其妙被从京都来的没参加过任何考试无任何功名的纨绔少爷给顶替，原本按照大曦官律应该当副城主辅佐新城主开展工作，谁知道那还不到二十岁小少爷的一句话，干了十几年才好不容易攀上寒山城官场顶点的汤可，就被那少爷的小小随从顶替，至今赋闲在家。一路下来，骄傲早已被踩的七零八落，如今种了块菜地，种田会友，反而对功名云淡风轻了，当然也不乏心灰意冷的无奈。
汤可姐夫的遭遇对于才二十刚刚出头的慕修竹的内心有着极大的冲击，三岁识字、五岁作诗，慕修竹无疑是有才华实力的，父母亲戚街坊友人们对他都抱着极大的期望，认为他以后必定在京都官场做大官，风光无限，曾经他也是这样认为的。但自从了解了汤可的仕途经历后，原本坚定无比的心开始产生动摇，试问他自己的学识，与姐夫相比显然并不占优势，那么他凭什么在京都就能成功，何况，他并不想离开家乡。家乡的青石道路、流水小桥、绿瓦灰墙，无一不充满着感情……真是恋旧的少年郎。
漫无目的地走着，在路过城主府时，他看见两名士兵在向外面搬着一块立起的板子，木板上张贴着一张大大的宣纸，宣纸有字，还盖着城主红章，印章鲜红湿润，显然