灵州都督府位于灵武城中部的安仁坊中，除却这座几乎占据了整个里坊一半的都督府之外，其余则多数是灵州都督府那些文官的居所。因为灵州的地理位置太过要紧，常常会面临各种战事，所以低阶文官大多数都不会带家眷随行，各自赁屋而居，平日出入都督府也方便。
这其中，前任朔方节度掌书记叶文钧的居所位于安仁坊东南隅，一边紧挨着坊墙。他是朔方灵州本地出名的文士，受李祎辟署四年，先任巡官、推官，后来从来圣严手中接过了掌书记之任，素来以奏疏精到著称。只是，和他那斐然文采相比，他的好色也是有名的。当然，窈窕淑女君子好逑，他出身富家，囊中多金，又受李祎信赖，别人也就没什么话好说，于是，他在家中妻子过世之后，姬妾宠婢竟不下十数人。
然而，如今李祎贬官衢州，杜士仪接任之后，用了来圣严和其他几个人，唯独叶文钧这个掌书记却无人理会，而李祎也并未带他这个掌书记前去上任，他自是心情极坏，连日都在家中喝闷酒。甚至就连往日最得他宠爱的几个姬人和婢女前来安慰调笑，他都一概不耐烦地把人赶了出去。这会儿城中闭门鼓已经擂响，他照旧一杯一杯灌得酩酊大醉，醉眼朦胧之间，他依稀看到紧闭的书斋大门被人推开，紧跟着进来了一个身旁佩剑的高大将军。
隐约认出那竟然是早两天就应该离开了灵州的信安王李祎，叶文钧顿时打了个激灵，浑身酒意一下子都给吓没了。他用手使劲撑着一旁的凭几，这才没有让自己滑落瘫软下来，但声音中却流露出一种难以名状的颤抖：“大王……大王怎么回来了？”
“不怕亏心事，不怕鬼敲门，你看到我就怕成这个样子，难不成是做了什么亏心事？”
“不不不，我怎么敢……”叶文钧慌忙连连摇头，待见对方冷笑一声，毫不理会自己，他顿时使劲吞了一口唾沫。他很想努力思考一下此刻的情景究竟是怎么回事，可他酗酒已经并非一日，脑子早就被酒精给麻醉得不好使了。当他突然听到一声机簧响，看到那形似李祎的人大马金刀地坐下，随即竟然从剑鞘中缓缓抽出了那把寒光湛然的宝剑，用手指轻轻摩挲着剑身，他终于再也抑制不住心头恐慌，颓然倒在了地上。
“大王，不能怪我，真的不能怪我！是洛阳有信使来，说是惠妃想要更立太子，说是寿王比太子更得陛下圣宠……大王想想，你立下多少功劳，可每次所得的赏赐才多少，不止是咱们这些亲信，就连朔方军中将士都常常不服气……我是替大王不甘心，所以想如果有了定立东宫的功劳，大王一定能够入朝拜相……大王，我说的话都是真心的，我就是仿照大帅的笔迹写了一封回信给武温昚，我真的不知道会有这样的后果！”
叶文钧越说越是结结巴巴，语无伦次，到最后竟是伏地痛哭了起来：“如果早知道武温昚会是如此下场，我怎会有那个胆子！呜呜呜……大王，我对不住你，我真不是有心的……”
坐在那儿的虎牙听到这连番哭诉，不禁暗自咂舌。他不过是按照杜士仪的吩咐，先行进门来试着诈一诈叶文钧，没想到甫一露面，酩酊大醉的叶文钧就叫起了大王，而后他装模作样质问了一句，此人就一股脑儿把所有的事情全都吐露了出来。可到这个份上，接下来的戏该往什么方向去演，他就完全没成算了，正想着是否就此拂袖而去，他就看到大门再次被人拉开，却是杜士仪自己走了进来。这节骨眼上，他委实有些不知道是该上前见礼，还是继续扮他的李祎。
而叶文钧并没有发现屋子里多了一个人，而是自顾自地忏悔谢罪，到最后整个人都蜷缩成了一团。当他感觉到有一只手猛然间搭在自己的肩膀上时，他只觉得整个人都一下子僵了，直到耳边传来了一个声音。
“你口口声声是不甘心信安王功高赏薄，你就不曾想过写了这么一封信后，你这个掌书记也可能因此飞黄腾达？”
“我……我没有！”本能地嚷嚷了这么一嗓子之后，叶文钧便絮絮叨叨地说，“我怎会是为了自己……若无大王，我还只是一介科场落拓士子，还在两京孜孜不倦考取功名，怎会受到诸将礼敬，百姓称道，不是的，我都是为了大王，不是为了自己……”
他反反复复念叨了很多遍，直到嘴边突然有一个杯盏凑了过来，强行给他灌下了什么东西。他只觉得一股又酸又涩又苦的东西在整个口腔中蔓延看来，顿时生出了深深的恐慌。难不成，是李祎因为他做的事而恨透了他，于是要鸩杀他作为报复？他越想越觉得可能，慌忙拼命抗拒，可不多时手足便被人死死制住，那不明液体透过喉咙入了腹中，一时便仿佛火烧一般。
“不要杀我，不要杀我！大王饶命，我只是一时昏头，大王……”
求饶了好一会儿，他只觉得灼热的脑际渐渐凉了下来，就连四肢百骸也仿佛有一股冰冷的寒意在四下流转，就连迷离的眼睛也渐渐清明了起来。这一刻，他终于看清楚刚刚以为是李祎的将军只是个衣着相仿身材相似的大汉，此刻那大汉取下了头上的花白头套，正龇牙咧嘴地狞笑着，而在那大汉旁边，一个三十许的年轻人正居高临下地看着他。尽管他只曾经在人群中隔了老远张望过一眼，可还是认出了人来。
那是……那是新任灵州都督，兼朔方节度使，安北都护，关内道采